良久，孟聚起身，慢慢地踱着步，在屋子里来回走动着，从房间的这头走到那头，又从那头走回了这头。然后，孟聚打开了窗户，看着那纷飞的雪花，他呆呆伫立着出神，仿佛一尊凝固的雕塑般。
卫铁心热切地看着他的背影，心中像是被一只老鼠在挠着似的。最后，他实在忍受不住这煎熬。不顾礼节地喊出声来：“大都督，您看完了吗？”
孟聚负手伫立在窗前：“唉，一别半年，没想到。太子殿下的处境已经险恶到这个地步了。”
卫铁心连忙解释：“这都是因为陛下亲征相州日久，殿下与陛下久不能亲见，隔阂遂生。再加小人作祟，在陛下面前诋毁殿下，蒙蔽圣聪。但只要陛下奏捷班师回朝，与太子殿下朝夕相见，亲密无间，那些进谗言的小人便无从下手。隔阂自然也就冰消玉释了。”
孟聚淡淡一笑，他回转身来说：“本座这次在北疆举义师南下，是奉太子殿下的钧令，为朝廷助战。解黎民倒悬，纯是出于一片公心和忠义，本以为是光明正大的义举，没想到陛下和朝廷猜疑，反倒连累得殿下也被责难。念及于此。本座实在心中不安，愧对太子啊。”
“大都督莫要这样说。此纯是因为轩文科等无耻小人从中作祟坏事，殿下对大都督的忠义是十分赞赏的，绝无怪责大都督的意思。但不知大都督下一步打算如何应对呢？”
孟聚拍拍手上的书信。叹道：“既然事关殿下的储位，这当然是最重要的大事。没别的话说，咱们一切以确保殿下储位为重。。。”
卫铁心大喜。他摇摇晃晃地起身，向孟聚拜伏在地：“末将感谢大都督高义！请大都督相信，他日，太子殿下绝不会忘记大都督的恩义，定将百倍报答大都督！”
“哎，卫帅快快请起，这等重礼，本座实在担当不起。”孟聚唤人将卫铁心搀扶起，他眉头一蹙，却说：“本座撤军不难，不过，卫帅，有几个问题，你可考虑过了吗？”
“还请大都督直言，不知是何事呢？”
“我部自南下进兵以来，上托圣上鸿运，下赖将士用命，一路披靡，连连报捷，现已克复朔州、并州、定州、肆州、平州各地，从叛军手中收复郡城二十七座，光复城乡数不胜数，解救黎民不下百万之众。但现在殿下要我部立即撤军班师，那——这些收复的郡城、乡镇和民众，我们该如何处置呢？把他们又还给叛军吗？”
“这。。。”
是啊，东平军若撤退，那收复的各地该如何处置呢？这样不管不顾，交回给叛军自然是不妥的，那留待朝廷派遣官员和兵马前来接收？可是朝廷主力正在相州跟叛军斗得厉害，哪里抽得出多余的兵马来接收这些州郡？就算朝廷能抽得出人手吧，可在洛京跟孟聚之间还隔着叛军的大部队呢，他们又如何过得来？
“这个。。。此等大事，想来朝廷自有定夺，末将不敢妄言。吾等不妨奏报朝廷，看看朝廷如何说吧。”
看着卫铁心为难的样子，孟聚微微一笑：“区区几个州府，比起殿下的大事来，倒也只是枝节罢了，我们姑且先放一边吧。但本座还有一个疑惑，需得卫帅解释的。”
能回避方才那个棘手的问题，卫铁心求之不得，他急忙说：“大都督请说就是。”
孟聚转为肃容：“卫帅，即使我部立即奉命撤军，这样就能确保殿下储位稳当，从此无忧了吗？”
卫铁心一惊：“大都督，您何出此言？”
孟聚摆摆手，示意卫铁心不必惊讶：“卫帅，本座思来想去，总觉得殿下之忧，忧不在本座进兵南下——东平军奉命讨贼，这有什么错？陛下就能为此动摇东宫，这简直是荒天下大谬！
殿下之忧，在于圣眷不保，在于小人蒙蔽圣聪，离间父子，殿下之忧，在于宫墙之内，而不在此处——卫帅，此处再无旁人，你只管放胆直说好了，是不是如此？”
卫铁心犹豫了下，叹气道：“大都督真知灼见，的确如此。这两年，陛下惑于妇人和小人，远贤近佞，父子之子日益淡薄，吾等东宫臣属皆为痛心。”
孟聚点头：“也就是说，即使这次，本座听命退兵，也不过暂且推迟了危机。只要陛下身边的小人不除，只要陛下依然宠爱奸佞之辈，他们随时可以另找机会攻击太子，太子的储位依然是朝不保夕。”
“这。。。唉！”卫铁心叹了口气，摇头不语。
“卫帅。你可考虑过了吗？太子殿下储位如此岌岌可危，原因何在？”
“啊，大都督您不是说了吗？陛下身边有小人，离间父子。导致殿下圣宠不再，所以。。。。”
“不对！”孟聚坚决地摇头：“陛下的心意，小人的中伤，这只是一个原因而已。最重要的原因，还是因为，太子殿下并没有拥有真正的实力。”
如同霹雳巨雷在耳边轰响，卫铁心踉跄退后一步，他指着孟聚。失色道：“大都督，你说的是什么话！你这分明是离间父子君臣，这分明是。。。分明是。。。大逆不道！”
“卫帅，你还不明白吗？正因为太子殿下没有拥有真正的实力。所以，他的储位得失，生死命运，全数只能操于陛下之手，只能寄于陛下一念之间。陛下要他生。他便生；陛下若让他亡，他便亡，全然不能自己做主。
不止是太子，还有你我这些追随太子殿下的忠心臣属。一旦太子失势，吾等亦是势必要随之沦亡。从此万劫不复——卫帅，你就甘心吗？
我们这些流血流汗为朝廷打下江山的功臣。反倒要被宫中那些手无寸功的奸佞之辈陷害，死无葬身之地——卫帅，你可甘心吗？太子殿下可甘心？”
卫铁心喘了口气：“这。。。这又如何？大都督，你说的，咱们何尝不知？但君臣父子，生死由心，自古如此。太子殿下纵然不甘心，又能如何？当此时机，咱们只能忍辱负重，以待时机。只要熬到陛下龙驾升天，太子殿下接手大任，那自然一切云开见青天。”
孟聚摇头说：“依本座所见，陛下春秋正隆，身体健硕，怕是没个三二十年，他是等不到那日的。问题是，太子殿下如今的形势，可还能再坚持那么久吗？”
卫铁心慷慨道：“吾等尽力周旋，谋事在人，成事在天！”
看到孟聚脸上不屑之意，他说：“不如此，大都督还有何妙策呢？”
“卫帅，你所说的，还是将命操于他人之手，太过被动！本座还是那句话，太子陛下必须有自己的实力。