袁绍的死，使得关东的战事，突然间变得不再有任何悬念。
曹操抿着嘴，翻看着各地传送过来的战报，脸上的阴翳越发的浓重，整个人如同木偶一般。
一个月，才一个月的时间，曹操发现，他已经无力回天。
“八月中，牵招在平定中山国甄氏谋逆时，遭张的选锋军伏击。中人亭大战之后，牵招几乎全军覆没，只带着数百残兵，逃回了信都。张顺势夺取了常山国，鲜于辅父子随后请降。”
满宠毫无感情的念着手中的战报，对于曹操脸上的阴翳，似乎没有任何觉察。
府衙大堂上，文武大臣都鸦雀无声，一个个安静的听着满宠冷漠的诵读，看着曹操的反应。
“八月末，董的巨魔三军，分三路突进，占领了冀州大部。
袁谭在回援信都的途中，被董将麴义的背嵬军拦截，死伤惨重……袁谭本人，被越兮斩杀。
九月初……牵招在信都，率部投降……”
满宠尽量用一种极为平静的语气诵读。可渐渐的，他的声音也开始出现了颤音。一个月，仅仅一个月的时间，董就将整个冀州掌握在手里。选锋军和巨魔三军，正朝着兖州进发。
如今，董在兖州、豫州，已经屯集了近五十万大军。
如果巨魔三军和选锋军也抵达，那么董的总兵力将达到八十万，远非曹操所能够比拟。
八十万大军！
这是个足以令所有人都感到恐惧的数字。
许多人，已经面如人色。在堂前低头沉思。至于他们在思考什么事情。就只有他们自己知道。
曹操抬起了头……
“诸公，情况很糟糕，对吗？”
如鹰隼般的眸光，扫过堂上众人，他苦笑道：“但我可以保证，这绝对不是最糟糕地消息。
伯宁，你接着念！”
满宠看了曹操一眼，不知道他曹操此时，心里究竟打得是什么主意。
“九月初，辽东太守潘璋。从海上入胶水，在寒亭登陆，夺取了都昌（今山东昌邑），截断管亥地退路。郑浑试图解救管亥，却被潘璋在途中伏击。辽东将军凌操命其子凌操守住阳丘山，而后奇袭挺县（今山东莱阳），占领了即墨。如今。辽东海军已兵合一处，将管亥……”
满宠抬头，看了一眼面无表情的曹操，咬着牙说：“将管亥兵马，围困在卢乡一带……”
曹操补充了一句：“麴义的背嵬军已经攻入了平原郡，郑浑连败，业已退至历城，形式岌岌可危。”
说完，他站起来，一字一顿道：“但不知诸公如今。又有何想法？”
厅堂之中，一派寂静。
曹操说：“关东局势，已糜烂到了难以挽回的地步。鄙夫的大军逼近，我们的退路越来越少。三日之前，董派我那黄须儿抵达亢父，企图说降于我。想必诸公，也都接到了家人信笺。”
堂上，依旧是沉默，令人窒息的沉默。
曹操取出一封信，朝着众人抖了一下。“董西平要我投降，说他愿意荐我为丞相。呵呵，这家伙，可真的是看得起我啊……想必与诸公的家信之中，董西平也提出了许多诱人的条件吧。”
虽然没有人站出来说话。但沉默却是最好地回答。
“我拒绝了！”
曹操说：“我与董。当年在雒阳结交，甚相得。我生平所愿。他已经替我完成，我已无憾。所以我让那黄须儿回信给董，告诉他：若我曹孟德投降了，就算继续做丞相，可曹孟德，还是曹孟德吗？生平能有董这样一个对手，我甚开怀……所以我要和他决一死战。”
说到这里，曹操停顿了一下。
“但是，这终究是我和董的争斗。不到最后一刻，不分出死活来，绝无罢手的可能。诸公若是不想再打下去，就走吧……董西平一诺千金，他说出来的话，也绝对不会有反悔可能。
从今日开始，我将开放亢父关卡，有愿意投奔董者，三日之内，尽可放心离去。
然则三日之后，留下来的人，我希望能与我同心协力。战事虽糜烂，但也不是不可挽回。”
大堂之上，一片哗然。
曹彭站出来，怒声咆哮：“丞相待我等恩重如山，我等岂可背主求荣？哪个敢退缩，我定不饶他！”
“曹彭，退到一旁。”
曹操怒喝一声，曹彭心不甘情不愿的退了下去。
“我已命令郑浑，退守泰山郡。接下来，就是诸公选择的时候了……何去何从，某绝不阻拦。”
曹操说完，甩袖转入内堂。
满宠和荀攸相视一眼，急忙追了过去。
大堂上，所有人都是心事重重，或是交头接耳地商议，或是起身走出大堂。
满宠追到了后堂中，有些恼怒的问道：“主公，何故如此？”
曹操却好像变得非常轻松。脸上的阴翳也不见了，露出一抹笑意，“伯宁，公达，你们先坐。”
待二人坐下，曹操才开口道：“你们或许不能理解，我为何说那些话。非是我想要这样做，而是不得不这样做。我们从成阳退到了亢父，袁绍惨败，青州危急……此外刘备的兵马，也被困在了颍川。眼见着寒冬将至，我们的境遇会越发的困难。这时候，我们需同心协力。”
荀攸似乎有点明白了，若有所思的点了点头。
但满宠仍不理解。问道：“可这和您之前地那些话。又有什么关系？”
“伯宁，今天地情况，你也看到了。许多人的家眷落入董手中，而且情况有这么危急，大家地心，已经不稳了！
我欲与董决战，却需一稳定后方。
可是这些人，已经成了不稳定的因素，令我难以控制。嘿嘿，天要下雨。娘要嫁人……既然大家的心思不能抱团，索性就遂了他们……这样做，对我们而言，未尝也不是一件好事情。”
“主公……”
曹操咬了咬牙，轻声道：“实不相瞒，我接到了刘备的书信。他在信中，提出和我联手抵抗董。兖州已经无甚可依持。我们需要时间，需要空间，来和董周旋……我们需要徐州。
我已密令郑浑，不惜一切代价，务必要将泰山郡的屯田军带过来。大约有二十万左右。