这些人疲惫不堪而又杀气腾腾的走到了一处名叫班棉的坝子上——这是一片小小的平原，座落于群山之间，稀疏点缀着几个贫穷村寨，看起来和缅北的世界并无不同。
顾军在班棉暂停了前进，饥肠辘辘的埋锅造饭。而在填饱肚皮之后，众人环顾四周，发现此处山青水碧，虽说闭塞，但是风光很美；而探头探脑前来看热闹的山民们也不凶悍，甚至还有好客之人给他们送来了一堆很甜美的菠萝。
顾云章和士兵们坐在地上吃了菠萝，满手满嘴都是淋漓甜腻的汁水。将最后一口菠萝咽下去，顾云章心满意足的长叹一声，轻声对着身边军官说道：“就是这里吧，不走了！”
此言一出，立刻就一传十、十传百的扩散下去。肮脏如鬼的士兵们欢呼起来，瞬时就各自解下了悬挂满身的武器弹药以及干粮口袋，一身轻松的在草地上摆出了“大”字形。
顾云章因为想在此地定居，所以对附近的村寨都采取了怀柔政策，非但不烧不抢，而且还向几位头人分别赠送了长筒猎枪。头人本来就害怕这些汉人军队，如今自然也是不敢挑三拣四，收下枪支也就谢天谢地了。
坝子是个偏于四方的地形，顾军在一角划定了地盘，几天的功夫就搭建出了成排的草房篱笆院。有了住自然还要有的吃，顾军所余存粮不多，随行携带的鸦片膏子倒是还有不少；无可奈何之下，只好用鸦片膏子向山民们换来粮食——所幸山地雨季即将到来，届时便是播种稻谷的好时节了！
顾云章现在虽然过上了太平日子，不过各项物资都是极度的匮乏，甚至连盐巴都很稀缺。太平自然是好的，可单有太平还不足以让人无忧无虑的活下去。
正在他忧愁烦恼之际，一个消息辗转的从山外传进来——穆英理先生又到清莱府了！
其实顾云章和穆先生之间，并没有什么深厚的交情；只是穆先生觉得顾云章这人做事还算可靠；而顾云章也满意于穆先生的出手阔绰。顾云章需要穆先生再给自己一点机会来赚钱糊口，故而就在毫无底气的情况下前往清莱，厚着脸皮拜访对方去了。
经过了两天的跋涉，他终于抵达了清莱城——进城之前他忽然想起临行前陆正霖对自己的叮嘱，于是就十分仔细的把自己整理清洁了一番，干净利落的出现在了穆先生面前。
穆先生如今所居的乃是一座砖石结构的泰式庭院，顾云章随着仆人甫一进房，那穆先生就微笑起身迎上前来，双手合什略略一躬身，声音十分和悦的问候道：“哎呀……顾将军，我们可真是好久好久不见啦！”
顾云章其实有点儿怕见穆先生——穆先生太和蔼、太慈悲了，时常让人想在他面前死一回，否则好像就万分的对不住他。依样画葫芦的也合掌行了礼，他不由自主的就落花流水起来：“穆先生，的确是好久不见了。”
宾主双方落了座，顾云章这回再看穆先生，就见他身着一件红黑格子的及膝短袍，手腕上方挽起雪白的袖口，下面光着两条腿，只穿了黑色长筒袜以及锃亮皮鞋。
顾云章觉得穆先生这身打扮很怪，幸而此人相貌很好，生的又是小而匀称，穿戴成这样子也不难看。而穆先生看顾云章上一眼下一眼的不住打量自己，也不说话，便很探究的向他望去。
如此过了片刻，顾云章终于看够了穆先生。抬头和对方目光一对，他这才想起了自己的来意：“穆先生，对不住，十一月的时候我答应为你护送一趟商队的，结果食言了。”
穆先生双手交叉于腹部，双脚交叉于地面，腰背挺直，像个鹌鹑似的温柔一笑，随即操着十分生硬的、疑似云南官话的国语摇头道：“没关系，没关系，你们是有不得已的苦衷嘛。新年前听丹增说你那边出了事情，我一直很惦念，只是找不到您，也不知道您现在的情形如何。”然后他稍稍的向前探了头，神情万分诚挚的、眼神无比清澈的柔声询问道：“顾将军，您现在还好吗？”
顾云章在洋溢着牛油味道的空气中轻声做出回答：“唉……不大好啊。”
顾云章面对着圣父一样的穆先生，下意识的就忽略掉了对方身上的牦牛味道，将自己的近况和盘托出。穆先生一边倾听一边微微颔首，保养良好的白脸上很有分寸的流露出惊讶、同情、悲伤以及愤怒等各种表情；及至听到顾云章已经在班棉扎了营，他才感同身受一般松了一口气。
回身从少年仆人手中接过丝绸手帕，穆先生小心翼翼的在自己那光滑额头上轻按了两下，拭去了一点细密汗珠；而后他一面把手帕向后递还过去，一边对着顾云章和声细语道：“大难不死，必有后福。顾将军，您以后会有福气的。”
顾云章倒不奢望自己能享福，只求能度过眼下这道难关。胳膊肘支了椅子扶手，他低头措了半天的词，极力想让自己那话听起来漂亮点儿，可惜水平有限，左思右想之后他抬起头，还是像门榴弹炮似的直奔了主题：“穆先生，你还有没有商队要往外托付了？我现在有人有枪，打天下是不够，保镖可绝对没问题。”
话音落下，他只见穆先生做出一抹了然于胸的浅笑，就那么神情悲悯的望着自己，也不说话。
穆先生眼睛看着顾云章的面孔，心里盘算着顾云章的实力——他虽然自认为是个天下第一的大善人，不过这一趟队伍的货物那么值钱，他可不能凭着对方一声恳求就随便做出承诺。
他早就听说顾云章落魄了，差点儿被自卫军的段提沙推进河里淹死。不过如今看对方的面相，似乎也并非是个霉运当头的模样；况且顾云章毕竟是顾云章，如果没有真本事，哪能在缅北的土地上叱咤这许多年呢？
穆先生对自己点了头，随即悠悠的出了声音：“顾将军，我下个月倒是有一趟商队，是从这清莱府到寮国的会晒一带，路么，不远不近，不知道您有没有这个合作的兴趣啊。”
顾云章方才险些在穆先生那温柔的目光中活活溺死，如今得了这个答复，真是喜出望外，当即连连道谢，然后起身就要告辞。穆先生站起来挽留道：“急什么？留下来过一夜，明天再走也不迟嘛！”
顾云章在穆先生面前，不知怎的，总觉着有点儿窒息，此刻就慌忙拒绝道：“不必，班棉那里也离不得我，我早点儿回去安顿好了，以便……随时启程上路。”
穆先生还要好客：“留下来嘛，你看你连酥油茶都还没有喝上一口……”
顾云章向后退了一步，语无伦次的答道：“我不爱喝，那个……太膻了！”
穆先生听到这里，就停止挽留，很困窘的哈哈笑了起来。
顾云章离开了穆宅，一出大门便被同行的几位部下簇拥住了。邵光毅是个打头阵的，劈头便问：“军座，怎么样？”
顾云章满脸通红：“下个月有一趟，去寮国。”
军官们立刻面露喜色，知道自己这是有活路了。
顾云章带着部下返回了班棉。
在进入坝子之前，山路特别的陡峭，这些人便都下了马徒步前行。邵光毅默默无语的跟在顾云章身后，走了片刻后忽然就听他头也不回的开了口：“小邵，下个月你跟我去。”
邵光毅听闻此言，心里忽然生出了一种“舍我其谁”的喜悦，可嘴上却是酸溜溜：“你可以带着你那个老陆嘛！”
顾云章不和他一般见识，且行且道：“他没有走马帮的经验，不必带着他去受罪。”
邵光毅登时冷哼一声：“很好，有这受罪的事情，你第一个就想到我了。”
顾云章回头看了他一眼。
邵光毅和他是走在前方的，中间隔了一小群马，后方才是其余军官。上前两步握住顾云章的一只手，他骤然又妒火攻心起来：“军座，你答应过我的。”
顾云章对于邵光毅的感情，不是想揍他，就是怜惜他。此刻他正觉着邵光毅孤独可怜，就攥住了对方那只手，脚下却是不停，依旧是大踏步的继续往前走：“你放心，我活一天，就管你一天。”
邵光毅用指甲狠命的去抠顾云章的掌心：“那陆正霖是怎么回事？他不就是救了你一命吗？怎么现在还勾搭到一起去了？”
顾云章用力一捏邵光毅的手：“你闭嘴。”
邵光毅痛的低叫了一声，随即很不服气的咬牙说道：“你是我的！”
顾云章在前方不以为然的咕哝了一句：“胡说八道。”
邵光毅死盯着顾云章的背影——细高挑的身材，肩膀端端正正的，腰身几乎堪称单薄。当年他对于顾云章只是屈服和依附；可如今不一样了，在不知不觉之间，他觉着自己好像是真的爱上了对方。
两人在山路上转了一个弯，在后方马群军官还未赶上来之前，他突然抽出手来，向前一扑搂抱住了顾云章，且把自己的面颊紧紧贴在了对方的后背上。
顾云章的脚步顿了一下，随即转身，很不耐烦的将他从自己身上拉扯了下来。
重新攥住邵光毅的一只手，他向牵羊似的把邵光毅给牵回了班棉。而一进顾军所在的地界，他便扬手甩了对方一个不轻不重的耳光，并且语气平静的告诉对方：“你要听话。”
邵光毅垂下眼帘，也不在乎，冷笑一声便转身离去了。
午夜修床
顾云章回了自己所住的那间小房——离着老远就看见陆正霖正坐在房前的一块石头上，正仰着头和炊事班的一个小兵蛋子连说带笑。
及至他走近了，小兵蛋子吓的屁滚尿流，行了个军礼就赶忙退下去了。陆正霖也不由自主的站了起来，半笑不笑的挠了挠头：“你咋这么吓人呢？”
顾云章一怔：“我怎么了？”随即他低头看了看自己，又抬手摸了摸脸。
陆正霖皱着一边眉头答道：“怎么谁看了你都躲啊？”
顾云章扭头向房内走去：“不知道！”
陆正霖随即尾随而入，顺手就把门给关上了。
顾云章所住的这间房屋，严格说来应该算是一间半——里面一整间方方正正的，充作卧室；外面又连了半间小屋，其中砌有炉灶，既能做饭，又可放置杂物。
陆正霖连着几天都没见着顾云章了，心中十分想念，如今见了面，真是高兴的心花怒放。眼看着顾云章站在床前背对了自己，正在从上往下解那衬衫的扣子，他就走上前来从后方伸过手去，想要帮人脱衣。哪知顾云章当场头也不回的一挣：“我不讨人喜欢，你也躲远点儿吧。”
陆正霖乐了：“那我往哪儿躲啊？”
顾云章把衬衫脱下来，露出了汗津津的上身：“躲到马桶里去！”
陆正霖这回不再扯淡，一把就将顾云章拦腰抱起来扔到了床上。
顾云章在陆正霖的压迫下很不情愿的嘀嘀咕咕：“我……我一身的汗……”
陆正霖先是搂着他胡亲一气，随即就紧紧拥抱了他：“不行，好几天没见着了，你得先让我稀罕稀罕！”
顾云章沉默下来，片刻之后又出了声：“老陆，我要撒尿！”
陆正霖一翻身跳下床，从床后拎出了一个崭新的马桶。
揭开盖子放到一旁地上，他走回床边三下五除二的将顾云章扒了个精光。顾云章觉着没有爷们儿坐马桶的道理，还对着陆正霖又推又蹬的表示拒绝——可他那力道实在是太轻描淡写了，以至于陆正霖轻而易举的就把他给“端”了起来。
顾云章没想到他会来这一手，脸上当即便红白不定了：“干什么？我又不是小孩子！”
陆正霖撅起嘴巴嘘嘘的吹口哨：“别闹啊大宝儿，哥哥给你把尿！”
要依顾云章现在的本事，一脚能把陆正霖的肠子踹出来。不过因为陆正霖刚才说他“吓人”，所以他不得不压抑住本色，别别扭扭的伪装了弱小。经过好一番咕咕哝哝的挣扎交涉，他总算是得以逃出陆正霖的双臂，垂着脑袋坐在了马桶上。
他不习惯坐着撒尿，憋的满脸通红，硬是尿不出来。陆正霖见状就蹲在了他面前，一边悠悠的吹口哨，一边伸手摸他那光溜溜的大腿——半晌后见他还是没动静，陆正霖就把手伸到他的胯间，把那一根胀到半软半硬的东西往马桶里掖了掖：“尿哇，你跟我还害臊啊？”
顾云章将脚尖点到地上，又光溜溜的把手臂抱在胸前，正是一个无地自容的瑟缩姿态。
陆正霖站起身来，把顾云章的肩膀揽到自己身前，又腾出一只手缓缓抚摸了对方的后背。
摸到了第三下，他明显感到怀中的顾云章身体一抖，随即马桶内就响起了沉闷的几点水声。
陆正霖笑嘻嘻的把顾云章抱回了床上，还用细草纸给他擦了擦下面那玩意儿的前端。将马桶盖好拎到门口，他转过身来，只见顾云章垂头丧气的盘腿坐着，一边抠那草席经纬一边低声说道：“老陆，你真是太……”
陆正霖很好奇的走到床前一弯腰：“我怎么了？”
顾云章那脸还红着，抬头扫了陆正霖一眼，他仿佛是很难措辞，思忖半天后才把话说了完全：“你也太讨厌了！”
陆正霖就喜欢围着顾云章转。
先前两人住在山里的时候，顾云章身上有伤出不得门，他回家后除了干活之外，就是守着顾云章说说笑笑。那时候他最快乐，心甘情愿的伺候养活顾云章。
现在的情形是今非昔比了，他这个病病歪歪的兄弟原来是个活阎罗——不过那也是对外凶悍；一旦关上房门了，他看自己兄弟轻声轻语嘟嘟囔囔的，好像还是当初那个模样。
因为自己“太讨厌”，所以陆正霖将功补过，先把衣服给顾云章套上了，然后就打开房门去倒了马桶，又用大水盆端进温水来，浸湿毛巾为顾云章擦了身体。顾云章换上干净衫裤，赤着脚往床上一躺，舒服的直犯困。
陆正霖因见洗澡水还剩下许多，便就手把顾云章脱下的一身军装也给洗了。忙忙碌碌的泼了水晾了衣服，他站在门外扯着嗓子发问：“兄弟，你这就要睡了？饿不饿啊？”
顾云章惬意之极，懒得吭声。
陆正霖把那个木盆端端正正的摆放在房前窗下：“我给你弄点儿吃的呀？！”
顾云章翻了个身，继续装聋作哑。
陆正霖迈步进门，见顾云章背对自己缩成一团，所穿的衣裤都色深而肥大，愈发衬得那裸 露出来的双脚小腿雪白纤秀。走到床前俯下身来，他一手撑在草席上，一手抚摸了对方的屁股，压低声音哄孩子似的问：“那要不要喝点儿糖水？”