放学后

作者:东野圭吾

     室内笼罩着沉默,每个人耳中只听到在操场上活动的学生们之声 音,额头都渗出汗珠。天气并不热,为何会流汗呢?

    北条雅美凝视着我,动也不动。或许不到十秒钟。但是感觉上却有好几分钟之久!

    雅美终于开口:“我已解开密室之谜,也证明了高原的无辜。”

    “你……”我也能够出声了,虽然有点沙哑,“先坐下吧……有话慢慢的说。”

    “对了,站在外面的话,其他学生会觉得奇怪。”长谷推着北条雅美的背部,走进来。陽子也跟着进入。

    陽子随手关上门后,北条雅美仍不想坐下。她咬住下唇,双眼圆睁,盯视着大谷。

    大谷说:“你说已经解开密室诡计?”

    雅美颌首。

    “你为何这么做?是否和事件有关?”

    雅美瞥了陽子一眼,回答:“我相信陽子……不,我相信高原无辜,所以才这样做。她并非能够狠心杀人的人,我心想,若能解开密室之谜,或许能知道什么……至少,有机会洗清她的嫌疑!”

    陽子只是低垂着头。

    从我坐的方向,看不清她是何种表情。

    又是一阵短暂的沉默,感觉上,几乎透不过气来。

    这时,大谷深深叹息出声。他似感到很可笑,望着我,说:“这可真令人难堪!前岛老师,这位小姐似已解开折磨我这些时日的密室之谜了,也难怪人家常会说警察是抢走老百姓纳税的贼了。”

    我不知道自己该说什么,只好问雅美:“真的解开密室之谜?”

    她两眼盯视着我:“当然!我打算现在在这里向大家说明。”

    “是吗……”坦白说,我也不知如何应付这样的场面。但,先听她的话再说吧!“能请你说明吗?”说着,我望向大谷。

    他放下跷起的二郎腿,很难得语气严肃的说:“不听是不行了,不过,还是在现场解谜吧?这样是否事实也可一目了然。”

    大谷站起身。

    雅美虽略带紧张,仍直视对方。相反的,我和长谷显得很狼狈。走出教室大楼,不知何时,太陽已被云层遮住,天空中开始飘落雨丝。我们踩在略微潮湿的杂草上,默默走向体育馆后。馆内传出女学生的喊叫声,以及球鞋磨擦地板声。毛玻璃紧闭,无法知道正进行何种比赛。

    来到更衣室门前,我们以北条雅美为中心围成半圆形站立,掘老师也包皮括在内——这是雅美要求的!

    雅美注视着更衣室好一会儿,才转过头来,说:“那么,我们开始进行。这间更衣室有两边出入口,分为男用和女用,室内虽以墙壁隔开,却有能爬过的空隙,因此,可以说有两种方法能进入。”

    她的声音很流畅,一定在脑海里反复不知多少遍了,而且确定没有问题后,才会出面。她就是这样的人!

    她接着提高声调,指着男用入口说:“男用门自内侧以木棒顶住,凶手无法从这里逃出。那么,只能认为是从女用入口逃走了,但,女用门却上锁。”

    雅美一面说,一面绕到后面,站在女用入口门前。我们跟在后面。

    “钥匙一直带在掘老师身上。因此,我想请教刑事先生……既然如此,凶手如何把锁打开呢?最有可能的是使用备用钥匙。”雅美望着大谷,“警方应该已充分调查过了,结果如何?”

    大谷苦笑,回答:“很遗憾,查不出丝毫线索。一方面,凶手没有打造备用钥匙的机会,另一方面,调查过市内所有的锁店,也一无所获。”

    雅美很有自信似的点点头,说:“那么,凶手究竟如何开锁呢?上课时,我只是想着这件事,结果获得一项结论。”她环视众人一圈,像是参加辩论比赛般,“亦即,门本来就未上锁,因此,凶手没必要把锁打开!”

    “没有这回事!”站在我身旁的掘老师大声说,“我确实是锁上了。那已经成为习惯,不可能会忘记。”

    “老师是这样做没错,但,事实上并未上锁。”

    掘老师想反驳,我慌忙制止,问:“这到底是怎么回事?是否在锁头上动了手脚?”

    雅美摇摇头,回答:“如果动了手脚,警方早就查出来了。其实是另有方法能实现这项诡计!”

    她从手上拿着的纸袋中拿出一个锁头,是刚刚去校工室借来的。

    “这个锁头和当时那个型式完全相同,现在,我们也和当时一样,在掘老师来到之前,把门上锁。”边说,她把锁头扣上门上的扣环,上锁了。然后将钥匙递交 掘老师,“这时,男用门当然能够出入,而,掘老师带着钥匙来了。假定我是凶手,为了不被掘老师发现,会躲在更衣室后。”

    她把身体缩进更衣室转角,只露出头来,说:“崛老师,对不起,请你像那天一样把锁打开进入室内。”

    掘老师略微踌躇的看着我。

    “你就照她的话做吧!”我说。

    掘老师总算上前了。

    在我们注目之下,她以钥匙将锁头打开,拿起锁头,打开门后,又将锁头挂在门上的扣环内,进入更衣室。这时,雅美走出来,从纸袋里拿出另一个锁头,那是和挂在门扣环上的一模一样之物。

    我低呼出声,因为,已经亲眼见到诡计手法了!

    雅美拿掉挂在扣环上的锁头,以自己手上的另一个锁头替换,然后向室内说:“行了,请出来将门上锁。”

    崛老师讶异的走出来,在众目睽睽下上锁。

    这时,雅美面向众人:“这样各位都明白了吧!掘老师锁上门的并非原来的锁头,而是凶手掉包皮之物,真正的锁头在凶手手中。”

    掘老师一脸莫名其妙的表情,问:“这是怎么回事?”

    于是,雅美再次说明。

    掘老师很佩服的说:“原来是这样!因为我开锁后有将锁头挂在扣环上的习惯,结果被凶手利用了。”

    她的神情沮丧,似认为自己也该负一部分责任。