“提督万万不可有此想法！”刘体纯听完就是一惊。当初牛金星给大家介绍这种战术和破解之法时，就有闯营将领提出过类似的设想，而牛金星马上断然予以否定：“对方使用邪术在前，我们后用，事急从权，佛祖也不怎么会怪罪的。牛军师说，如果我们贪图获利就屡屡首先主动使用，让佛门弟子蒙羞，就会惹得神佛生厌，必遭天谴！”
“罪过，罪过。”袁宗第也低声忏悔了一句。他还记得牛金星严厉地指出首先使用邪术或许能躲开火炮，但躲不开上天的天雷。每当想起此事，袁宗第都会再次忏悔一声，请求天上的神佛宽恕。
见到周围人一副郑重其事的样子，甚至连自己的卫士都满脸严肃，明显地赞成他们的观点，邓名无力地叹了口气。他听说过，鸦片战争时清兵曾经企图用这招来对付英国军队的大炮。
“不过一点儿用也没有，英军的大炮当然没有受到丝毫影响……”邓名想到这里突然灵机一动，就对众人提出用实验来验证一下。
“怎么进行实验呢？”刘体纯现在感到很无奈，这么多人都知道的事情，而且有无数战例已经证实，又符合阴阳五行规律，怎么邓名就是不相信呢？
“我们自然是分成两个组，每个组安排十门炮，其中一组有女人站在边上，另一组没有。两个组的大炮装药的数量完全相同，看看会不会有差异。”邓名表示，如果担心安全问题，可以用延时引信来解决，而且为了公平起见，两个小组都要采用相同的试验条件，也就是都用延时引信来点火。
“实验完了以后，再试一试洒狗血，看看能不能让相同装药量的炮弹打得更远，或是降低哑火的次数。”邓名环顾周围众人的表情，发现包括周开荒等卫士在内，所有的人都向自己投来不信任的目光。刚才李星汉还一直在背后偷偷拽邓名的衣角，暗示他不要公然挑战军事常识，以免在万军之前出丑。
但邓名对李星汉的建议充耳不闻，甚至还对夔东四将挑战道：“我坐庄，赌这种阵和狗血都没用，一赔十，你们谁敢和我赌？”
贺珍、郝摇旗都被邓名既无知又不肯虚心学习的态度激怒了，不过他们也不打算往死里得罪邓名，都表示不用一赔十，只要一赔一就行，他们每人都和邓名赌一百两银子好了。
“一百两？你们就这点信心？”邓名笑道：“算了，就一赔一百吧，若是我输了，我就给你们一个人一万两银子。我在袁将军那里存着好几万两呢，肯定赔得起。”
“那就一万两！”贺珍本来不好意思赢邓名太多，但看到邓名如此步步紧逼，让他的火气腾了起来：“末将若是输了，也赔给提督一万两银子。”
在贺珍和郝摇旗的鼓动下，刘体纯也与二人共进退，赌上了一万两。只有袁宗第义正辞严地拒绝了：“本人平生不好赌。”
任凭另外三个人如何激将，袁宗第就是不为所动。他在心里琢磨着：“三太子是火德，这种阵在他的周围多半没用。”
虽然袁宗第背着大家悄悄做过爆破试验，证明了爆破城墙并不需要邓名在旁边，但袁宗第一向不打没把握的仗，今天他打定了主意，要先看看赌博的结果。如果今天三太子赢了，袁宗第就打算等到与邓名分手后，再重复一次今天的试验看看。至于狗血的阳气能不能加强火炮的射程和威力，袁宗第也不认为在邓名身边做试验有太大的意义。火德三太子对火炮的增幅效果很可能过于巨大，导致洒狗血的加成效果变得非常不明显。这个试验他也打算先看看，等将来自己关起门来再做。
……
李来亨把大部队留在后面，自己带着亲卫一路向钟祥城疾驰，总算在天黑前赶到了府城。通报过后，很快就看到邓名跑出营门来迎接。
看到对方之后，邓名和李来亨都在心里冒出一个念头：“竟然这么年轻。”
三十出头的李来亨率先向邓名行礼：“拜见提督。”
“不敢当，不敢当。”邓名知道李来亨虽然年轻，却掌握着夔东明军中最大的一支。李来亨的养父李过，是李自成的侄子和继承人，继承了大顺的中央嫡系部队。这支军队虽然在多年的抗清战争中遭到了严重的损失，但依旧是闯营中最强大的。李过去世后，这支军队就被李来亨所掌握。
跟着邓名一起出来的还有刘体纯等人，李来亨非常客气地向这些长辈行礼：
“见过袁伯父。”
“见过刘叔父。”
……
与众人行过见面礼后，邓名就邀请李来亨一起吃晚饭。进帐之前，李来亨飞快地扫视了帐后做饭的伙夫一圈，顿时猜到了邓名下一步的军事计划。
进账后坐下不久，邓名果然问起李来亨对湖广战局的看法。刚才李来亨注意到钟祥明军杀了不少黑狗做菜，既然把这么重要的军事物资都销毁了，显然他们已经没有更进一步的打算了。
虽然有些失望，但李来亨也并不打算说服钟祥众将继续向武昌进军，因为李来亨同样感到明军的地盘扩展得太过迅速，需要稍微放缓一下脚步，安抚地方人心，利用已经获得的物资加强军队，然后再去争取更大的胜利。如果钟祥众将都还有积极进取之心，李来亨会愿意参与其中，一同向武昌进军；现在既然大家都打定主意要回家了，李来亨知道凭借自己的力量也拿不下武昌。
“湖南巡抚张长庚已经逃回武昌，不管他和武昌文武、缙绅之前有什么不快，眼下他们还是会勾结起来，一起对抗官兵。”李来亨斟酌着词语说道：“提督威震湖广，鞑虏胆寒，地方上的士人现在都睁大了眼睛，要看看提督如何对待治下的百姓和缙绅。若是提督善待士人和百姓，将来我们攻打武昌就会事半功倍。”
“李将军不认为现在是攻打武昌的好时机吗？”邓名微微有点意外，与贺珍相处久了，遇到李来亨这种识大体的人都有点不习惯了。
“正是。此番洞庭湖的水师被张长庚带走了不少。”汉水下游的李来亨没有想到清军逃得这么快，他还没有完成对汉水的封锁，张长庚就已经带着水师和兵马来到。
兵法有云：“归师勿遏”，清军知道冲过去就能回家，一个个眼都红了，硬是从明军的防线中闯过去了大半。看到连湖南巡抚张长庚都亲自披挂上阵，站在船头激励将士拼死突围，李来亨也没有太大的动力和这样的硬骨头死磕了，他解释道：“水师我军既然不占优势，武昌又墙高池深，恐怕难以仓促攻下。末将以为可以佯攻一番，把清军吓回城中，我们把地方上的粮草征收走就可以了。”