“这是震慑敌军用的，”任堂胸有成竹，脸上露出一种万事尽在掌握的微笑：“穿着这种靴子，当然看上去就要高很多。对面的敌人一看我们这边都是铁塔一般的汉子，鞑子的腿自己就要软上几分。”
……
余姚。
听到从街道上传来的“城破啦”的喊声时，胡府里的人都惊讶不已。昨天浙军才到城下扎营，没想到今日明军就能一鼓破城。
惊慌的喊声逐渐平息，很快就传来新的喊声，是明军的安民宣告。
这次带兵攻打余姚的是张煌言，城内的百姓都知道张尚书军纪严明，等到明军完全控制城池后，男女老少很快就走出家门回到街市上。不久胡府的仆人也打探回消息来，说明军的动作神速，一早上就挖塌了东面的城墙。
“哦。”胡缙绅点点头，下令收拾行装，打算带着全家老小去乡下避难，等清军收复余姚、停止洗城后再回来。
日落后，看门的老仆看到胡缙绅一个人走了过来，连忙问道：“老爷，有什么事么？”
“你先下去吧，我在这里等一个老朋友。”胡缙绅把门子打发走，守着一盏蜡烛独自坐在门房里。
一直等到子夜前后，胡缙绅突然听到轻轻的敲门声，他急忙走到门前，放下门闩，拉开一个细缝，黑夜里，传来一个熟悉的、低低的声音：“胡兄。”
“快进来。”
胡缙绅把一身黑衣的人放进大门，两个人齐心合力关上大门，落下门闩。接着两人一前一后，步履匆匆地走到后宅，来到一幢偏房前——余姚的人都知道，乐善好施的胡老爷几年前收留了一个流浪到此的北方落魄读书人，后来还招他入赘，这间偏房就是名叫王士元的士子和胡小姐的居所。
虽然是在自己家中，胡缙绅却表现得像是在做贼一般，轻轻地扣了扣女婿的房门，门“呀”的一声打开了，胡缙绅和黑衣人都一闪而入。
屋内，穿戴整齐的王士元一脸严肃地看着岳父和黑衣人。
回身把房门小心地关严后，黑衣人转过身来，面对着王士元站好。
像是猜到了对方即将的行动，年轻人急忙向前两步，低声叫道：“张尚书不必多礼。”
但黑衣人充耳不闻，仍是大礼拜倒，口中唤道：“微臣张煌言，叩见大王。”