看到张勇的目光一直在自己的身上盘旋,游击抱拳道:“张将军有何吩咐,末将绝不推辞。”
“好。”张勇闻言大喜。今天因为是出来追击溃兵,无论是李国英还是其他将佐都没有把败退的明军视为威胁,因为李国英没有把标营的指挥权临时移交给其他将领,张勇也没有想过去讨要,所以张勇只能要求标营游击配合,却不能给他下达任何命令,而在张勇设想的反击计划里,标营甲骑却是不可或缺的一环。
“贼人下一步多半会攻打王将军的将旗……”没有太多的时间可以耽搁,张勇在地上简略地画了一个图,用长剑点着迅速地说起来。
现在王进宝负责防守的阵地紧紧靠着长江,只有很短的一段。而张勇则承担了大部分防守任务,刚才赵天霸攻击的就是张勇的阵地。但没有多久明军就自动退下去了,显然对方也察觉到比起强弩之末的王进宝,张勇这支新到的生力军抵抗力要强很多。
“我坚持不了多久。”王进宝再次重复道。他的部下追击时跑在最前面,紧紧跟在标营身后,遇到明军时已经很疲惫,连败两阵被明军追杀数里后,官兵都已经精疲力竭。
“当王将军被攻打时,我就率领全军向贼人反击。”张勇用宝剑在地上深深地刻出一道笔直的沟,直指赵天霸阵地的侧面,他无意把王进宝扔下当替死鬼而独自逃走。
“你冲不下来的。”看到张勇不愿意抛弃自己逃走,王进宝心里也十分感动,但他依然实事求是地给对方泼冷水。张勇的部队不少是接到警报后,以强行军的速度赶到战场,而明军在攻打王进宝的疲军时,肯定也会留下足够的兵力防备张勇。王进宝觉得张勇就算再英勇,也无法冲垮明军的阵地,还有可能被明军一个猛烈的反击打垮。
“但我能牵制住贼人所有剩下的军队,这时如果标营游击能够绕到贼人背后与我夹击,我们还是可能把贼人打垮的。”张勇满怀希望地看着李国英的标营游击。打垮赵天霸的追兵,能够大大增加清军安全撤回大营的机会。
“敢不从命。”标营游击点点头,他和张勇商议了一下具体的配合,就要先行离去。
“且慢。”张勇唤住游击,叮嘱道:“一旦击垮贼人,哪怕是把贼人打得后退一段,我们都要立刻离开,千万不要再追击贼人了。”
现在张勇、王进宝还有标营的游击都怀疑邓名根本没有走,就在附近操控全局,而清军已经踏入了这个致命的陷阱。不过对王进宝和张勇来说,幸运的是沿江的这一路明军由一个名不见经传的明将统帅。邓名本人不在,他麾下那些凶神一样的将领,尤其是周开荒、李星汉二人都不在,说明这一路是明军最为轻视的一路。
不过即使是明军不太重视的一路,他们表现出来的战斗力也让张勇和王进宝感到骇然。这些明军的装备比他们二人的亲兵营还要好,士兵能够撤退二十里,然后迅速重整反击——后一项张勇和王进宝自问绝对做不到,连想都不敢想。
这一路明军表现出如此的战斗力,那么另外两路明军的攻势可想而知。尤其是邓名,能够指挥全军集体诈败,然后予以重整,现在一想到此人,张勇和王进宝都有寒毛倒竖之感,一心想尽快返回营地闭门死守,再也不动尾随追击的念头了。
在张勇看来,其他两路的绿营,战斗力不如自己和王进宝的亲兵,遇到的明军更强,溃败已成定局。无论明军是尾随追杀到李国英的大营,还是向北旋转包抄,都会堵住北方清军的退路。因此反击就算能够得手,张勇也不打算追击赵天霸,只要对方不干扰他退兵就行。
“张将军放心。”标营游击再三保证绝对不会贪功,急急忙忙地去部队中布置任务去了。走的时候游击还腹诽道:“张勇以为我是不知轻重之人么?都什么时候了,能打退贼人就烧高香了,还敢追击?”
为了迷惑明军,标营骑兵故意从原路退走,然后偷偷绕圈子去赵天霸的侧翼。
“标营走了?”赵天霸看到清军的骑兵离开后,不禁迟疑了一下,在心里盘算着:“刚才一直因为有这支骑兵在,我才无力全力猛攻,对此想必敌将也是心知肚明的,他肯放标营走吗?是不是想包抄我?”
刚才赵天霸已经察觉到新赶到的清军尚有一战之力,而被他连续击退的早先那路清军已经到了崩溃的边缘:“若是拖上片刻,我就能更好地观察敌情,不过那样就会耽误时间。如果标营是因为提督在中路的进展顺利而不得不回援的话,我就应该尽快地打垮张勇和王进宝二贼,追上去掩护提督的侧翼。”
现在敌兵失去标营骑兵的掩护后,一旦败退就再也没有收拢的可能,赵天霸实在无法拒绝这样大的诱惑,决定不再等待,而是立刻发起进攻。
由于明军一直牢牢掌握着主动权,始终在进攻,而清军只能被动防守,之前赵天霸总有余力让部队轮番休息。下定决心后,赵天霸就命令休息了片刻的四百甲兵打头阵,向江边的王进宝部发动进攻。
明军刚刚出动不久,赵天霸就看到右手方向的张勇旗号一变,战鼓声大作,大批的清军冲出阵地,呐喊着向赵天霸的右翼开来。
“不去增援王进宝,反倒逆冲我阵,果然有诈。”见状赵天霸冷哼一声,但他没有稳固防守,而是命令六百士兵摆开阵势,准备等清军走上半山腰后就居高临下地发动反击。
“既然敢来,那就别想走了。”赵天霸打算硬碰硬地击退张勇的反击,迫使敌人扔下所有的伤员败逃。只要明军赢了这一仗,那敌人左右两翼同时溃败就不远了。
“不过这厮敢杀出来,多半是想吸引我的注意力吧?”赵天霸下令一百五十杆拒马枪兵留在阵后,赵天霸也亲自拾起了一杆枪,牵着坐骑走到了这些长枪兵身边。
“若是我固守阵地,敌骑说不定还会向刚才那样继续牵制我,那我只能尾随掩杀,却无法把二贼全歼在此。看到步兵全面溃败在即,我身边没有太多的兵马,敌骑也只有直冲我将旗一条路罢了。”除了一百五十名拒马长枪兵,赵天霸还有二百多名刀斧手在侧,他知道自己这一手是兵行险招:“痛痛快快地一战定胜负吧。让大家都看看,我赵天霸一人独战张勇、王进宝和李国英的标营,败其马兵,全歼另外两贼。”
……
“杀!”
当明军冲上来的时候,王进宝亲自披挂,手持大刀冲到一线。他很清楚,要想带着亲兵安全离开,就一定要在此阵中击退追兵。在张勇和标营游击包抄到位、击溃明军前,王进宝这里无论如何也要撑住,死死拖住这一侧的明军。