“可，可我们根本没有水师啊。”梁化凤叫了起来，作为前任苏松水师提督，在南京之战后他就一直想重建水师，但南京根本没有这个力量。
代理两江总督衙门后，对蒋国柱来说最重要的事情就恢复清廷在江南濒临崩溃的统治，这无疑需要优先重建陆军；随后又要承担达素大军的后勤，依旧没有可以用来重建水师的资源；再往后，虽然达素离开了江苏，但今年的漕运又即将开始，协助漕运总督疏通运河，打造船只保证运输……这些事情耗尽了蒋国柱全部的力量，如果为了重建水师而导致漕运除了什么纰漏，蒋国柱知道北京是会要了他的命的。
“我们当然没有，去年邓名走后我倒是动过这个念头，但马上就放弃了。”蒋国柱曾经召集了安徽、江苏大批造船老手到南京，要他们群策群力想出一个最便宜的重建苏松水师的办法来，这种又要马儿跑得快、又想马儿不吃草的办法实际上不存在，诸葛亮会开了很久一个可行办法也拿不出来，最后不了了之：“如果张朝按老规矩把江西的税银交上来，说不定我还有办法可想，但他最后也没交不是吗？可董卫国不会这样老实，他肯定会想邓名添油加醋地说一番，说不定还会把我去年召集船工的那件事拿出来说，让邓名以为我们正在重建一支强大的水师，反正邓名到江南闹腾一通正合他意。”
梁化凤叹了口气，这其中的曲折心酸他当然最清楚不过，无论他如何热切地盼望重建苏松水师，但蒋国柱确实无力负担这件浩大的工程。后来蒋国柱还提醒梁化凤，他现在是江南提督而不是苏松水师提督了，凡事必须要站在全江南绿营的高度去看，而不能抱着原来那个小小的苏松水师提督的器量不放。
在蒋国柱的教诲下，梁化凤也最终放弃了优先恢复水师的念头，他的手下或先或后，也都和梁化凤一样不再急于重建苏松水师——他们跟着水涨船高，成为各地的总兵、副将，想要建立势力、重建军队都需要钱，他们不可能因为对水师的旧情而把拨款拱手让人。
把董卫国肚子的蛔虫一条条都数出来后，蒋国柱又引用了邓名通过使者讲给他听的一个故事：“有两个人进树林打猎，遇到了一支猛虎，其中一个立刻放下弓箭，以最快的速度系紧鞋子，另一个人大惑不解，问他：‘你绑脚有什么用？你又不可能跑得过老虎。’，另一个答道……”
“不需要跑得过老虎，只要跑得过你就行了。”梁化凤喃喃地借话道，同时脸上显露出一种复杂难言的表情来。
“你怎么知道？”蒋国柱惊讶之余，问题脱口而出，话一出口他就恍然大悟：“原来邓名也把这个故事讲给你的使者听过。”
梁化凤一声不吭，显然是默认了。
“邓名这个故事讲的很好，当时他就是那只老虎，让我们四个人分成两组赛跑，最后郎总督和管提督不幸掉队了，被老虎吃了。”说起被他们亲手杀死的郎廷佐管效忠两人时，蒋国柱的语气中并没有显出对敌人的痛恨之情，也没有流露出丝毫的胜利者的自得之意。
“唉。”和蒋国柱一样，梁化凤早就没有任何针对管效忠或是郎廷佐的恨意了，私下里他常常回想起邓名讲过的这个故事，感觉比喻得真是再准确不过，当时的形势、还有自己的心情都和那个系鞋带的猎人没有丝毫不同。冷不丁地听到蒋国柱讲出这个故事时，梁化凤也是感慨万千，脸上显出一种兔死狐悲的悲戚之色来。
为了加强说服力，蒋国柱还举了一个眼前的例子：“平西王就是这个故事最好的证明，平西王每次都是跑得最快，所以其他人都被老虎吃了，他却封王了。”
李国英就曾用吴三桂和洪承畴来举例说明，今天蒋国柱算是和川陕总督不谋而合：“再比如昆明大火吧，面对邓老虎的时候，平西王难道上前打虎了吗？不，和在锦州时一样，平西王再次跑了，而且又一次跑得比洪经略快，邓老虎没能烧死平西王但是烧死了洪经略，平西王依旧赢了，藩国还是到手了；而跑不过平西王的洪经略，只好又一次舍身饲虎了，落一个全族覆灭的下场。”
梁化凤听得连连点头，血淋淋的例子就摆在眼前，不由得他不服。平西王精彩的人生经历充分说明，要想功成名就，不一定非要去打老虎，只要跑得比同伴快一样可以成为人生赢家。
“如今邓名还是那只老虎，张总督、张朝、董卫国还有我们在赛跑，张总督跑得最快已经基本没事了，董卫国落在最后，就想拖别人的后腿。而确实如邓名是所说，我们不需要跑得比老虎快，只要不是最慢的那个就行了。正如梁提督你说的那样，邓名兵力不足，根本无法占领城池，所以他没拿下武昌、汉阳，也不会赖在九江不走，我敢说用不了多久，张朝就能把九江收复了，多半还是董卫国亲自带兵收复的。邓名连武昌、汉阳都不要，有怎么会要九江？更不会要安庆、扬州这些地方，现在我们虽然不知道邓名到底会来什么地方，但我们可以肯定他不会有长期占据某地的打算。如果邓名攻打某地，就比如安庆吧，那肯定是他感到受到威胁，或是想预留退路、或是粮草不足想洗劫我们的仓库。”蒋国柱分析了一通，然后提出针对性的对策：“所以我们坚壁但是不清野，如果邓名不攻打城市就让他收集物资去，邓名一天不走我们就一天不出城，见后路无忧、粮草不愁，他还费力攻打我们的城市干什么？我们不是同老虎赛跑，我们真正的敌人是张朝、董卫国，一定不要被他们扯了后腿。董卫国丧师辱国、兵败被俘，张朝所用非人，就算他们收复九江也不能改变这一切；而我们只要不让城池沦陷，不被邓名生擒活捉，那就跑得和湖广总督一样快了，落在最后的还是张朝、董卫国，老虎最后逮住的还是他们。”
听到这里，梁化凤也不能不为蒋国柱的奇思妙想而拍案叫绝，当他不知道更精彩的其实还在后面。
“本来我完全能让董卫国自食其果，那就是我立刻打起援助江西的旗号，以代理两江总督的名义，命令一支军队走陆路奔赴南昌，这支军队不用多么精锐，人数多一些就行。在朝廷看来我是个有担当的官员，最差也就是能说我急于抢功。至于只派陆师入赣一事我也可以解释得很好，就说张朝去年说什么也不把税银上缴，我为了保证运河畅通只好先放弃苏松水师这头，现在看到董卫国连战连捷，邓名对运输漕粮的船只都无可奈何，当然更以为长江无忧；而邓名没有大批无甲的壮丁，想来江宁这里只能走水路，到时候我不得不放弃一些村镇，全力坚守各大城池，就是因为董卫国说什么邓名水师不行，还说他已经是强弩之末，所以我才抽调大批陆师入赣。到时候无论邓名把这里搅和成什么样，哪怕是他把漕运总督都宰了，那也是张朝、董卫国的错，谁让他们不但不上缴税银，不但堵截不利还谎报军情？哪怕张朝明知我派去的都是壮丁，上报给朝廷朝廷也不会信——我是派军抢功去的，难道还会有人派乌合之众去争功么？朝廷只会认定他是想推卸责任，不但蒙蔽我在先，还陷害我在后。”说起这个天衣无缝的对策时，蒋国柱脸上又是激动又是遗憾。激动是因为蒋国柱实在太喜欢这个计划了，不止一次地幻想过它付诸实现的那一天，要是他亲自带领这批乌合之众入赣那才是致命的一击，不但能完美地推卸光一切责任，还能以目击者的身份向朝廷愤怒地检举江西的真实情况。