战斗的时间并不长，但有四百多漕工付出了生命。
见到扬州派来了使者，邓名就没有让士兵继续去冒险爆破城墙，而是带着使者返回军营。不过回到军营后，邓名并没有立刻与使者谈判，现在他还有一个很大的疑惑需要搞清，那就是为什么漕工会如此拼命。邓名担心扬州附近的百姓对明军有强烈的敌意，这将会给明军的后续行动造成威胁。
一开始俘虏们的口供乱七八糟的，邓名也听不很明白，只知道他们看见运河方向有火光，就认为明军把运河附近的漕工家属都杀光了，而且见了漕工就杀，根本不给他们留一条活路。后来明军从俘虏中找到一个负伤的漕头，有了这个人，很快就搞清了事情的来龙去脉，得知是漕运总督衙门一直在造谣生事，起的作用极为恶劣。
“林起龙这狗贼。”有几个闯营出身的卫士听得怒发冲冠，在他们看来这些漕工之所以会付出惨重的代价，就是因为林起龙的蛊惑。
问清事情的经过后，扬州派来的使者也已经在军营外等了很久了，邓名就让卫兵把他带进来。穆谭、任堂和周开荒都陪在邓名左右，其中以周开荒看向扬州使者的眼光最为不善，任堂的神态也不太友好，但穆谭却并没有表现出太多的敌意。
一见到邓名，扬州的使者就立刻把林起龙的说辞倒出来，将责任推了个干干净净。
“竟敢当面撒谎！”周开荒闻言大怒，不等使者说完就跳将起来，指着使者的鼻子骂道。
但邓名拦住了周开荒，让使者不必惊慌：“刚才有几个俘虏讲的和贵使说的情况不太一样。”
先把那些俘虏的口供仔细说给扬州的使者听，然后邓名一摊手：“既然贵使说是盐商蛊惑的，那就是吧。这些俘虏还提到了几个总督大人的属官，看起来他们拿了盐商的贿赂，扯虎皮做大旗，煽动漕工攻击我军。”
“提督大人放心，卑职回去禀告漕运总督大人，保证这些鼠辈一个也跑不了。”使者马上拍着胸脯保证道，然后又在脸上堆出笑容：“漕运总督愿意查抄盐商的家，向提督提供一百两银子的补偿。”
“现在一百万两银子可不够了，我要二百万两。”邓名摇摇头，掰着手指给对方数起来：“在运河上，我军不得不烧毁大批的房屋，所以要补偿失去房屋的漕工；在扬州城前，我军使用了大量的弓箭攻击漕工，这些也都要花钱的……”给使者仔细算了一遍后，邓名告诉对方：“军费和给漕工的补偿银一共是八十万两，还有一百二十万两的惩罚性赔偿，共计二百万两。”
“这……”使者见邓名狮子大开口，一下子把补偿银提高了一倍，脸上不由得露出些苦色：“些许弓箭用不了一万两银子吧，就是加上沿途所有的费用，也远远到不了八十万两银子啊。”
“好吧，可能确实用不了，看在贵使的面子上，我减去一半，军费赔偿就算四十万两银子好了。”邓名慷慨地说道：“再加上一百六十万两银子的惩罚性赔偿，共计二百万两，贵使者还有什么问题？”
使者无话可说，只有在惩罚性赔偿上做文章：“漕工所做的事并不是总督大人的意思，完全是盐商和一些宵小所为，而且提督想补偿漕工的住房，这个总督大人可以代劳，就不必提督花费了。”
“煽动漕工的盐商和那几个总督衙门的属官，我希望总督大人能够给予严惩。他们能够闹出这么大的事，当然是林总督御下不严，既然如此，林总督当然要负责赔偿；而漕工的房子是我们烧的，当然也由我们来赔喽，如果林总督看好了手下的人，我就不会发动进攻也不会受到漕工的抵抗，所以我赔偿漕工，林总督又赔偿我，这是非常合理的。有了这笔惩罚性赔偿，以后林总督就忘不了做事以前先掂量一下，到底是花点小钱，消除那些敌视我军的宵小为好，还是等我打上门来合适？”邓名不依不饶地说道。见使者放弃了在赔偿问题上继续争论，邓名又提到以前说过的条件：“林总督还需要给我写一份誓书，发誓不支持重建两江水师，不花钱购买战舰，不兴建船厂，如果有人提出类似建议需要通知我，并竭力反对。这封誓书要有林总督的画押，还要盖上漕运总督的大印，如果林总督出尔反尔，那就是有意挑起事端。”
“是，总督大人会给提督一份誓书的。”使者应承了下来。林起龙派他出来时已经说过，可以满足邓名的这个要求。漕头供出了煽动他的总督衙门的属官姓名，扬州使者把这个官员的名字记下，然后告辞离去。
送走了扬州的使者，邓名叹了一口气，等着周开荒发问。
但周开荒跳出来质疑时，回答的却不是邓名而是穆谭，在穆谭看来邓名的反应非常合理：“若是一定要林起龙承担责任，那他还怎么肯和我们谈判？又不是他亲口煽动漕工，既然他说是那些属官自行其事，那就让他替我们问罪吧。”
“应该让林起龙把那些盐商和属官交给我们，我就不信了，这件事会不是他指示的。”周开荒冷笑道。
“林起龙怎么可能会把人活着交给我们？再说谁不知道这事的幕后指使是林起龙？要是不给他一条活路，他不就要和我军死拼到底了吗？”穆谭再次答道：“刚才提督提醒了一下，就是要让林起龙知道提督给他一个人情，这事就装糊涂装过去了，让他老老实实地交银子免灾。”
周开荒当然也明白邓名的用意，只是看到那么多漕工不明不白地死了，总有一种替他们追究罪魁祸首的冲动。听了穆谭的话后，周开荒强辩道：“今天林起龙能煽动漕工，明天就能煽动其他人对抗我军。”
“只要林起龙给我们造成损害，我们就要找他要赔偿，”这次出兵明军损失微乎其微，如果林起龙老老实实地把银子交出来，那明军显然是大赚一笔，所以穆谭甚至有些感激林起龙，觉得若不是他出来找不自在，明军还没有借口向他要这么一大笔银子：“那些漕工被林起龙煽动闹事，也是他们自己的事，漕工不向我们纳税，又不为我们当兵打仗，我们管得着他们的死活么？”
“毕竟都是大明的子民。”任堂听得别扭，忍不住帮腔道：“周兄弟说的也有道理，他们归根结底还是大明的人。”
“攻击官兵的大明子民？”穆谭冷笑一声：“都向官兵动家伙了，那就是反贼，不是什么子民了，杀之有功无罪！我们不杀这帮反贼也就罢了，还要替这帮乱党打抱不平吗？”
任堂不得不承认穆谭说的非常有道理，他立刻就被说服了，并认为自己确实管得太宽了。一群听从伪官号令与官兵对垒的乱贼，被扬州的伪官出卖、杀害也是他们自找的，明显是狗咬狗，任堂作为大明官兵确实没有必要过多地同情这些乱贼。