清顺治十七年、明永历十四年十二月初一，高邮湖附近。
离开京师已经两个多月了，一开始顺治走得很急，但渐渐的也就不那么匆忙了，寒冬让御营的速度变得越来越慢，但好在皇帝并没有为此而发火。离开紫禁城越久，顺治的心情就变得越来越好，这一场旅行甚至帮他消去了大半因为董鄂妃逝世而带来的忧伤。
出了旅行以外，江南的战局也不断向着有利于清军的方向发展，这让顺治更是满意。向下游逃窜的邓名在九江遭到张朝、董卫国的全力阻击，随后周沛公也从北岸赶到，在赣军和湘军的夹击之下，邓名再次遭到惨败，不得不放弃了从九江逃入湖北的打算，掉头再次流窜入江南境内。而在皇帝的严令下，两江官吏和湘军也不敢怠慢，紧紧尾随追击邓名的川贼，让他始终找不到摆脱的机会。
一个月以来，这些有关邓名的战报不停地送到御前，顺治白天南进的同时，晚上就会亲自对着地图对照送来战报，并及时作出批复，指示前线将领该如何进行尾追堵截。一开始御营的随行军官还躲躲闪闪地建议皇帝不要过多干涉一线军官的临敌处置，以免捆住了他们的手脚导致围堵不利，但事实胜于雄辩，顺治的所有指示都被证明是恰到好处，几乎每一次都能准确地料中邓名的下一步计划，让官兵能够及时地赶在他的前途截住去路。
一次又一次的先见之明，让那些对皇帝圣明的御前军官都彻底闭嘴了，实际上他们对此也感到异常惊讶和不可思议，有的时候顺治的判断还算中规中矩，但有的时候明显不符合军事常识（当然他们不敢当面指出，每逢这个时候就会叨叨什么将在外、军令有所不从），但每一次皇帝灵光一闪的判断是正确的。顺治中规中矩地做出判断时，邓名也会中规中矩地行动，而顺治突发奇想的时候，邓名也会剑走偏锋，企图险中求胜。
“这要是场赌局，我绝对会说这是有人在出千。”御前八旗军官私下议论此事时，也掩饰不住对皇帝的钦佩，压几点就开几点，这战术水平恐怕就是他们的太祖、太宗皇帝都望尘莫及，不过这些御前军官很清楚皇帝并没有额外的情报来源，确实是仅靠直觉就取得了这样了不起的成就，恐怕唯一的解释就是天命所归了。
至于顺治本人那当然是更得意了，一开始他遥控前线部队的时候还只是因为忍不住，但现在已经是一种充满乐趣的工作了。“难怪洪承畴、吴三桂他们都会把朕崇拜得五体投地。”现在每次做出预测后，顺治就急切地等待着前线将领的报告，每次看到自己又一次挫败了邓名的图谋时，顺治都感到遍体舒坦。尤其是最近一个月来，随着距离前线越来越近，将领们惊叹皇上又一次大展神威的奏章也以更频繁地送到御前，这对顺治来说无疑是莫大的享受。
自己的手下执行命令不稀奇，但敌人也会跟着自己的指挥棒跳舞，那就只有用天才来解释了，顺治想起自己看过的史书，上面把宋朝皇帝遥控前线军队骂得狗血喷头：“可见朕才是真正的天子，真正的天命所归。”正是因为看过这样的评价，所以一开始遥控军队的时候顺治还有些不安，但现在他早就把所有的不安都扔到九霄云外去了。
“邓名在太平府虚晃一枪，然后突然消失不见了，已经两天不见踪影了。”周培公在最新的奏报上，诚惶诚恐地向皇帝谢罪，说他又一次面临把邓名跟丢了的危险，乞求最圣明的天子立刻给予战术指导。
如果是在亲征初期，这样无能的表现会让顺治大为光火，但现在他却完全没有把周培公的失职放在心上，事实证明周培公还是太嫩，军事才能完全无法与顺治相比。仔细地把周培公的请罪奏章读了一遍，顺治抚摸着大幅的地图，陷入了深深的思考中。
期间，御前卫士进来轻手轻脚地换了几次灯油和蜡烛，然后悄悄地离开，一开始还有不知天高地厚的人企图给皇帝当老师，但见到皇帝创造出来的一个又一个的奇迹后，现在已经再不会有人来打扰冥想中的皇帝。
“安庆——”皇帝抚摸着地图，感到自己的心脏越跳越快，一个大胆的念头正开始成型，其不可思议的程度及时是皇帝都感到疯狂：“难道邓贼是想弃舟逃走，最终目的地是福建，要穿过闽北的崇山峻岭，然后窜入闽南去厦门吗？”
一时间，皇帝也被这个疯狂至极的念头惊呆了，但很快他就平复情绪，开始为这个主意寻找理由：“不错，邓贼在江西、江南两省交界闪转腾挪一个多月了，始终无法逃脱官兵堵截，被困在越来越小的牢笼里。现在他可能知道朕已经快到扬州了，知道自己在劫难逃，所以要孤注一掷了。”
“不要怀疑。”顺治对自己说道，无论自己的想法看上去多么的匪夷所思，但既然这个念头出现在了自己的脑海里，那它就一定会和之前的那些一样变成现实：“因为这是天命，是苍天让朕有这个念头的，邓贼想干什么苍天都看得一清二楚，所以苍天就会让朕预见到。”
顺治急忙把苍天的启示写进给周培公、梁化凤和其他前线将领的指示中，认真地封号漆封，让御前侍卫交给等待在御营中的使者，然他火速带回前线下达给前线将领们。
完成了这个工作后，顺治就下令传膳，自从顺治大发雷霆后，邓名被堵住，江南的官员也不再反对他亲征了。顺治离开山东后，一度反对顺治亲征的林起龙殷勤备至，每天都要派人来皇帝的起止，御前每天抵达就会有扎好的营寨等待，食物也都准备妥当，数量更是精确到了一人一马，不但人，就连马的草料都是已经分好，按照事先问去的马匹数量送来的
“这些奴才，就是要打，不然就不知道自己到底是什么东西。”林起龙这种挖空心思逢迎的态度让顺治极为满意，而且林起龙的恭敬也确实大大减轻了御营的负担，不但不用自己扎帐篷，分食物，甚至连整理马料的工夫都省了。
环绕着营地，禁军部署好内外多层的警戒圈，满八旗在内、蒙八旗在外，五千兵马把皇帝紧紧地保护在中央，连河道官兵和两江部队都不许靠近——这似乎没有军事上的必要，但皇帝的威严需要。
顺治在臣属的土地上扎营，周围方圆百里都是河道官兵和两江部队的眼线，任何风吹草动都会以最快的速度送到御前；苏克萨哈和遏必隆的一万五千兵马也在日夜兼程地赶来，看起来三天之内、甚至不用等到扬州就可以与御营回合——漕运总督不厌其烦地一再询问过他们的人数、军马数量以及行程，以便准备更多的食物和草料。
“朕渡过长江后，挥挥手就能灭了邓贼，然后就再江宁过个年吧。”顺治想到这个新年会和以往大不相同，再不是京师那种年复一年的古板模样，心中也充满了期待：“皇太后不许人送汉女入宫，呵呵，朕这次可以尽情地看看江南美女了。”