因为张献忠不是因为穷途末路被迫投降，而是实力仍在，地方官都害怕他，没人能制得住他，所以不敢按照陈奇瑜要求的那样放西营军队入城，凤翔守官还把张献忠派去的使者都杀了；而在张献忠看来这就是陈奇瑜毁约，结果招安宣告失败。
车厢峡围住的流寇头目越来越多这件事，在吴三桂看来更是顺理成章。大家看到陈奇瑜玩砸了，突然意识到这是一个推卸自己剿匪不利的好借口：皇上啊，不是我围剿李自成不利，那个李自成前些日子根本不在我这边，而是被陈奇瑜围住了，然后被陈奇瑜把李自成和张献忠一起放了，我也因为陈奇瑜宣布招安而麻痹大意——我也有错，但罪魁祸首是陈奇瑜啊，皇上。全是陈奇瑜这个蠢货，不但放流寇带着盔甲、武器出来，还不派官兵尾随监视啊。
“陈奇瑜要想反驳别人泼过来的黑水，就得对皇上承认说车厢峡纯属胡扯，承认他根本无法让流寇放下武器。可他能吗？既然不能，其他人有样学样，凡是办事不力的人都说他那里的流寇也是陈奇瑜放出来的，可不是全部的大寇都在车厢峡里了嘛。你看，要是用这个假定，那整件事就没有丝毫古怪之处，对不对？”吴三桂笑咪咪地问道：“官兵、流寇十几万大军激战两个月，这么大的一场战斗连战场都找不到，但为什么却没有人对崇祯天子说一声？因为参与的人都需要有这一仗，所以大家都说有。说不定过上几百年，还会有人在奇怪为何找不到这个地方呢。”
夏国相此时已经反应过来：“永历天子自愿呆在缅甸不回来这件事，就和陈奇瑜的车厢峡一样。对所有的人都有利，所以大家都不愿意有人把这件事挑破，说永历其实很想回来，而且还打发沐天波回国搬救兵。就好像如果有人对崇祯天子说什么车厢峡大战是假的，那大家都会全身不舒服。”
吴三桂笑道：“正是如此！沐天波一肚子怨气，本王要好好款待他，让他把李定国不管皇上，杨在陷害皇上，而邓名是这一切的主使都写下来。同时本王就大张旗鼓地反正，宣布将率领大军走云南这条路去勤王，要求晋王借路给我，提供粮草给我。”
吴三桂一个兵也不会派进云南的领地，也不指望李定国能同意和他联合勤王，但是李定国却没法公开反对吴三桂的计划。而吴三桂会发动一浪高过一浪的宣传攻势，说永历在缅甸受到了巨大的羞辱，只要李定国点头，那反正的吴三桂愿意讨贼报效。四川和云南当然可以置若罔闻，不过这种行为对李定国和邓名的声誉依旧会是严重的打击。只要吴三桂口号喊得够响亮，喊得时间够长，天下总会有人开始相信吴三桂是真心实意的，而李定国本质上还是个流寇，不但自己不管给他封王的永历，还要阻止吴三桂去救援。
“本王虽然反正了，但没有主动攻击过任何诸侯，只是表示愿意在晋王的指挥下去勤王，甚至愿意把一部分勤王军交给晋王指挥，如果晋王去营救天子，那我甚至还可以提供一些粮草给他。这样四川总找不到理由来打本王吧？各省的督抚都会看着，怀疑四川是要趁机斩尽杀绝。”再说吴三桂还有十万大军在手，他觉得只要严防死守，四川和云南一时也奈何不了他，而且要是让天下人看到吴三桂反正后刚要去勤王，就被四川和云南联手打了，那又会作何感想？虽然对诸侯们来说，皇上就是那么回事，但对百姓来说还是有一定号召力的。要不是畏惧永历对缙绅和普通百姓的号召力，四川院会也不会反对他回国。
“如果川军敢攻击王上，那多半会坐实了邓名、李定国要联手篡逆的事。谁敢替海外的皇上说一句公道话，邓名和李定国就要打谁。那时王上还可以把沐天波的话公开出去……就算四川现在强势，想来也不敢把邓名这样放在火上烤的。”
“本王不停地喊勤王，明军那边没有一个人喜欢听。他们肯定希望本王早日消停下来，他们会来收买本王，让本王说根本没有这么回事，永历天子其实不愿意回国，沐天波也没有来找本王求援，”吴三桂蛮有把握地答道：“而本王非常愿意被收买。”
“王上打算要什么？”
“本王不想要湖南了，本王只要四川承认本王是邓相的人，要四川帮忙说服张长庚多给本王一些粮草就可以。只要同意本王讨伐广东，那本王就把贵州奉献给邓相，反正李定国也不要。本王愿意替邓相南征北战，打下的地盘都奉献给邓相，绝不和其他诸侯一样漫天要价。”吴三桂觉得他的条件邓名也没有什么拒绝的理由：“若是邓相点头，把关外原本属于鞑虏的东北封给本王也可以，中原本王不要寸土的封地，凡是邓相不好意思亲自动手去干的事，本王都可以替他做了。”
……
在吴三桂苦思如何混入帝国阵营的时候，任堂顺流而下抵达崇明，拜见大明兵部尚书张煌言。此行任堂是作为院会的特使而来，迎接张煌言离开崇明，前往四川出任帝国最高提刑官。而这点也得到了文安之的支持——老督师基本不管事了，不过这次也点头了。随着最高提刑官的重要性与日俱增，贺道宁终于放弃了辞去提刑官的职务找个行政职务的念头。而院会觉得贺道宁的权利太大了，急需有个人来平衡一下，所以就开始辩论，寻找第二个合适人选，而浙系对此是志在必得。
浙系在帝国军队中影响力很大，因为邓名最初的军队几乎都是由浙军改编而来的，不过浙系在行政方面就差得多了。刘晋戈、袁象都是闯营一系，而巩焴留下的四川巡抚衙门的幕僚、属官们，不用说也是属于闯营这个山头的；青城派则是院会中的最大势力，拥有众多富商支持，就连熊兰、秦修采、朴烦这伙人也和青城派结盟，张口闭口就是“咱们老川人”怎么怎么样。
再看看最后向帝国体系靠拢的西营晋系，现在都有李嗣业出任建昌知府了，这不由得浙江人不着急。如果院会还是不同意把浙东纳入体系，让张煌言走马上任的话，那都有人建议任堂辞去军职投身政界了。幸好院会没有像以往那么固执，而是认为合并浙东的时机已经成熟了。
“在邓提督定的规矩中，最高提刑官的权利实在是大无边啊。”张煌言曾经很认真地研究过四川的法典，因为后者暗示过他，觉得张煌言很适合这个职务。而越研究，张煌言就越是发现帝国体系中最高提刑官几乎没有任何制约：终身制，而且拥有对宪法的解释权。
“确实如此，提督一向喜欢分权，各种事都由表决来决定，但只有最高提刑官例外。提督设想将来把最高提刑官扩充到最少五个人、最多九个人，也要对判决进行表决。不过，仅仅九个人的意见就能宣布院会的决议非法……就是提督本人都要无条件地服从院会的决议。”任堂对此也有些不解。