船进水洞，入内靠岸，阎修转身揭开了帘子，苗毅从船舱内大步走出。
站在岸边台阶上等候的曹凤池面露笑意，拱手相迎。
上岸的苗毅乐呵呵道：“怎敢有劳曹掌柜亲自来迎。”眼神中再次露出上下审视的意味，和以前见这女人不一样，他上次在蓝夜寺已经有了判断，这女人十有**是夏侯龙城的妹妹，其当时含糊其辞的回应也是佐证。
曹凤池也知道他识破了自己的身份，笑道：“牛大人毕竟是鬼市总镇，地主驾临，凤池焉敢怠慢。”伸手相请入内。
“抬举了！”苗毅自嘲一句，谁是鬼市的地主需要争辩吗？没必要纠缠这个，又看了看四周，“怎么不见七爷。”
陪行在旁的曹凤池摇头打趣，“就知道牛大人觉得凤池迎接的级别不够，可是没办法，七爷有事，只好委屈委屈牛大人将就一下。”
“不愧是兄妹，跟你哥哥说话一样有意思。”苗毅随口丢出一句。
然这一句一下就将曹凤池给砸的有些失神，精神恍惚了一下才快步跟上，沉默了。
斜睨关注的苗毅暗暗一笑，看来没错了，还真是夏侯龙城的妹妹。
到了楼上，再入内，阎修被拦在了过道，能让他到这里已经算是给了苗毅面子，苗毅也示意他就在这等着。
“曹东主！”
一间会客的雅间内，领入的苗毅见到了曹满，两人也不是第一次见面，苗毅拱手问候。
坐在煮茶泥炉旁的曹满微微一笑，也没有起身，只伸手对面示意请坐。看似失礼，可在这块地面上人家的确有这个资格，能拨冗相见，已经是很给苗毅这个名不副实的鬼市总镇面子。
请了苗毅坐下，曹凤池绕到曹满身后站定。
茶香飘逸，曹满亲自动手斟茶待客。神态悠然。
宾主稍品香茗，礼数略表后，苗毅主动问道：“不知曹东主招呼牛某前来，有何吩咐？”
“吩咐谈不上。”举杯唇边的曹满摇头笑了笑，浅尝之后放杯，“恭喜总镇大人倒是真的。”
苗毅呵呵道：“何喜之有？”
曹满也不跟他绕，直言不讳道：“信义阁最近打探到一批逃犯的下落，一旦牛大人将这些逃犯抓获，想必官复原级不远了。自然是要恭喜。”
苗毅还当是什么事让自己亲自跑一趟，原来是这事，这事寇家之前就和他打过了招呼。
他却不知这事让信义阁费了点事，青主突然大赦天下闹的，硬生生把事给搞的曲折了不少，闹得一向稳坐钓鱼台的信义阁都郁闷了，怎么事情一牵涉到这个牛有德总是闹出一些措手不及的事，之前江一一的结果出乎意料。如今一批嫌犯又出意外。
“有劳。”苗毅点了点头，大家都心知肚明无须多说。只是有一点不免相问：“些许小事曹东主派人打声招呼便可，惊动曹东主接见，想必另有吩咐吧？”
曹满微微一笑，“寇家对总镇大人的支持可谓不遗余力啊，听说甚至惊动了天后将鬼市总镇府的老人几乎全部给换掉了，说来那些老人也算是占了总镇大人的光。没关系没背景守在这暗无天日的地方多年，如今终于解脱了，背后说不定多感谢牛大人。”
这点苗毅也承认，天后手上管控的只有市集，鬼市人马撤出后天后没权利往别的地方塞。只能塞到天街那边去，一群本来没啥前途的人突然走了鸿运，竟然调到了油水丰厚不是谁都能去的天街，不是沾了他的光是沾了谁的光？说白了还是上面一个念头，便决定了许多人的命运。
不过对方想说的显然不是这个，苗毅端茶嘴边等着他下面的话。
果然，曹满端详了一下他的反应之后，又继续说道：“福祸相倚，有些好事未必是好事，有些支持也未必是真支持，牛大人认为曹某说的可对。”
有些话点到为止，两人也并未深谈。
曹凤池亲自送了苗毅离去后返回，见曹满站在窗前，走近往外看了眼，正好看到苗毅的坐船荡波离去，不禁问道：“三爷爷，总镇府挖地道的事为何不警告他？”
曹满目光深邃，“地道是小事，随时能毁掉，装作暂时没发现好了，就当多给他一条活命的退路，倒是这家伙的背后有点意思，藏的很深！以前关注六道那么久都没有发现什么，若不是上次破法弓的事这家伙被差遣到了鬼市露出了一丝蛛丝马迹，谁能想到这家伙的背后居然能牵扯到六道，同时在天庭那边屡屡惹事都能逃过一劫，这背后恐怕不是运气能解释的，而这些我们居然一点都没有掌握，夏侯家屹立天下这么多年，什么时候迟钝到了这个地步？想想都后怕啊！”
曹凤池迟疑道：“三爷爷，您的意思是？”
曹满眯眼徐徐道：“现在唯一的关节点就在这家伙身上，线索脆弱的很，一旦这家伙出了事，我们触及幕后的机会恐怕就彻底断掉了。那家伙的幕后警惕性很高，从我们关注六道这么多年都没有发现就可见一斑，为防打草惊蛇，我们和寇家的交易虽然结束了，但是暗底下还是不能让他出事，老七前往黑市巡视没回来前，你多盯着点。”
曹凤池若有所悟，点头道：“凤池明白了。”
“凤池，听说你在蓝夜寺的时候和牛有德走的很近呐！”曹满突然手扶窗柩来了一句。
曹凤池心中一凛，没想到蓝夜寺稍微接触了一下就让三爷爷知道了，她尽量坦然地回道：“谈不上走的很近，都是鬼市这边的人，多聊了几句而已。”
“那就好！”曹满转过了身来，看着她淡淡笑道：“没别的意思，听说他是龙城生前唯一的朋友，我担心你会多想。所以想提醒一下你，他的背景这样深，说不定就是有意接近龙城，是不是真正的朋友只怕未必，千万别感情用事！你虽然是女儿身，可家族能挑中你来这边。就说明家族对你寄予了失望！”
曹凤池点头，“三爷爷，我明白了。”
炼狱之地，无量星，月朗星稀，杨庆却难眠，静静走到山崖边。
崖下惊涛拍岸，崖上杨庆举头望月，短短一年时间不到。他神形竟然显得有些枯槁，可看向夜空的目光依然精神闪烁，深邃而炯炯有神，眉头微皱，不知在思索着什么。
青菊从后面慢慢走来，一件黑色披风抖开轻轻披上了他的肩头，见到深思中的杨庆鬓角显现的几丝白发，青菊不禁低头抿嘴。神态间有些酸楚不忍。只有她最清楚杨庆来到炼狱后是什么样的状态，只有她最清楚杨庆和这么多老家伙周旋消耗了多大的精力。真如杨庆对苗毅说的那般，鞠躬尽瘁死而后已！