父亲生日宴那天，宦晖并没有带叶凯蒂出席，两兄妹单身主持晚会，努力陪客人寒暄、碰杯、跳舞。
转身的时候，宦楣看到镜子里去，凝视良久。
宦晖借镜子一角打领花，取笑她："每况愈下？"
无可否认，姿色不能再同十五二十时相比。
她问宦晖："记得我十七岁生日舞会？"
"当然，大约有一百名男生问及你的择偶条件。"
"最近还有没有人提起？"
宦晖避重就轻地笑答："全世界都已经知道了。"
宦楣追着他来打。
招呼起客人来，还是一本正经的，金童玉女似站在父母身边，使宦氏夫妇觉得十分满意。
宾客虽多，统统是老面孔，今天你装饰我的宴会，过两日我来点缀你的派对，来而不往非礼也，来来去去是这几十个达官贵人，第二天照片又刊登在社交版上叫小市民观赏。
宦太太兴高采烈，绝不言倦，能站在宦兴波身边三十年不变，当然有她的办法，再过十多年，这套功夫就会成为艺术。
在家里举行宴会其实是最累的一件事。
宦楣开小差走到花园去看天。
她抬高头轻轻说："青石板上钉银钉，千颗万颗数不清。"
身后忽然有人说："其实，在任何时候，肉眼在天空所能看到的星，只有三千颗左右。"
宦楣一愣，一边转易一边脱口而出："宗平！"
那人也一惊，欠一欠身，"我不知道你在等人，对不起。"
不，不是邓宗平。
宦楣看着那个年轻人一会儿，冷风一吹，刚才喝的香槟涌上心头，她有点发呆。
"你是哪一位，好像没有人介绍过我们。"
"我老板是宦先生的朋友，由他派我出席晚宴。"
"那应该是熟人了，今日不过请数十位人客。"
"他们的确相当知己。"
来人彬彬有礼，但是背着光站，宦楣看不清他脸容。
"还未请教尊姓大名。"
"鄙姓聂。"
"啊，聂先生好似对天文颇感兴趣。"
他笑了，"哪里，我听人说宦小姐念的是天文物理。"
宦楣笑，"可见谣言即是谣言，我修的是文科。"
她转到另一个方向，想在月色下看清楚他的面孔。
他刚刚别过头来，宦楣与他一个照脸，吓了一跳，她没想到陌生人会有一张这样漂亮的脸。
亲友一直公认宦晖英俊，可是与这位客人相比，五官未免失之纤细，缺少一种男子气概。
宦楣忍不住问："你们是哪一家公司的？"
他笑一笑，"冀轸出入口。"
宦楣对这间公司并没有印象，这并不稀奇，她对父亲的生意一点兴趣都没有。
但是对方对宦家却好似了如指掌。
她说："快将散席了。"
好色是人之天性，漂亮的面孔令观者心旷神怡，宦楣忍不住多看他几眼。
他当然对她有兴趣，不然不会与她攀谈。
宦楣说："有空再联络，我们一起看星。"
听上去委实太浪漫了：坐看牛郎织女星。
是以他有刹那间失神。
宦楣接着说："对不起，我要去送客。"
她拉一拉缎子晚服，发出悉悉一阵轻响，转出客厅去。
她一直陪父母站在门口招呼，但没有再看到那位聂先生，他不知在什么时候已经离去。
第二天一早宦楣接到凯蒂的电话，只说要祝宦伯伯生辰快乐。
宦楣马上知道凯蒂在打探消息，"你放心，毛豆与我都没有带朋友回家。"
凯蒂像是满意了，"我有份礼物送给令尊。"
"你给毛豆转交便可。"宦楣搁下电话。
反正已经醒了，她拨到钧隆的公关部找许小姐打听冀轸出入口行的来龙去脉。
许小姐笑道："很奇怪的店名是不是？"
宦楣答："并不，二十八宿中第十三十四颗星正是翼宿与轸宿，此人毫无疑问是个业余观星家。"
许女士如闻印度文，"什么？"
宦楣只是笑。
"有了，"许小姐说，"冀轸的主持人姓聂。"
"有没有名字？"
"聂上游。"
"与我们华洋有什么纠葛？"
"要贷款部才会知道。"未经上头同意，即使对方是大小姐，也不便透露太多业务上消息。
"你有没有见过他？"
"没有。"
"那没事了，谢谢许小姐。"
聂上游，可能是他老板，可能是他本人。
下午，她蹭到母亲身边，"妈妈，我好不好请客人回来喝杯茶？"
宦太太即时问："异性？"
"世上只有两种人，不是男人就是女人。"
"为什么不到外头去玩？"
"我的望远镜并不能手提。"
"不行，一破例不可收拾，叶凯蒂会把宦家当旅舍。"
宦楣叹口气，"阴阳人呢，阴阳人能不能带回来？"
"小姐，你找份正经工作吧。"
"我还不十分肯定我要做的是什么。"
"你父亲在十八岁那年就已经知道了。"
宦楣笑说："一代不如一代。"
宦太太终于关心起来，"你要请什么人来喝茶？"
"根本没有人。"