外头乔雨润气得满身发抖，进退两难。
冲，不能，她今日下令让下属以生命垫道，明日她就会再也没有一个下属。
打，不能，神工弩杀气腾腾等候，这弩还是她送给太史阑的。
等，不能，太史阑竟然不带人出来，要在这里和她死耗着。
一直围困，不能，时辰一久，大佬们都会带人过来查看，到时候西局就是一个“围困昭阳大狱，意图抢劫证人”的罪名，刑部尚书帮她也没用，三公虽然不是主审，可能量大着呢。
乔雨润盯着黑暗中，左右拥卫中端坐喝茶的太史阑，心腔一阵阵紧缩。
自从遇上这个女人，她就一次没赢过！
一次没有！
无论如何苦心计算，精心策划，使尽计谋，那个冷酷的女人，都能用她匪夷所思的想法，将她的计划粉碎。
然而时至今日，乔雨润依旧不甘心，她不认为是自己不够强，不如太史阑，只恨自己受制太多，顶头上司太无能，太后又离得太远，并且垂帘不久，也不能肆意用权，导致她处处被动，堂堂西局指挥使，斗不过一个昭阳同知。
此刻她看着这个时候还能悠然喝茶的太史阑，想不顾一切下令冲上去，想炸烂神工弩，想将这整座牢狱炸毁，干它个痛快。
可是她不能。
不仅不能，还要无力地看她喝茶，然后退走。
看着这一刻，在护卫拥卫中端坐，气场惊人，隐然睥睨的太史阑，忽然想起另一个女人。
很多年前，她在那座冰冷宫阙中第一次看见她，当时她也是孤独端坐，身周无人，却依旧傲然抬着下巴。
当时她对她说：“乔女官，跟着我，要么死得痛快，要么活得张扬，你自己选。”
她选了，之后多年，跟着她走出冷宫，走到景阳宫，走到龙床御榻旁，直到走到那惊声乱影，帘幕重重的一夜……
她忽然打了个寒战。
从那样惊悚的回忆中走出来，需要勇气和力度。
随即她听见前头传来嘈杂的人声，想必僵持太久，大佬们终于派人来查看了。
她深深吸一口气，不甘地盯太史阑一眼，一挥手，“退！”
西局探子们如蒙大赦，退得比兔子还快，太史阑不着急，等看到大司徒席哲终于亲自出现在后院，才缓缓起身。
大佬们是不能随便离开在审的公堂的，只有出现意外情况才可以，“久久人犯不能押到”就算特殊情况了。
在席哲到来之前，神工弩又重新盖好油布，推回暗处。
席哲远远地过来，此处已经恢复平静，席哲还是从地上凌乱的脚印看出了先前必然有一场紧张的对峙，然而此刻，他看看四周袖着袖子乱看的京城府兵和西局探子，不禁诧异地盯了太史阑一眼。
用脚指头想也知道，这些人一定曾经围困过太史阑，也一定想要下手，不知道这个太史阑，是怎么不动声色令他们退下的？
真真人如传说，神奇。
席哲原本对太史阑印象不好，总觉得传说难免夸大，这个女子坚持把陛下带在身边，只怕难免存着挟天子以令诸侯心思，此刻虽然担心犹在，却已经在转着一个新的念头——此女好好培养，或可将来成为我等一大助力！
“太史阑。”他立在牢门前，缓缓道，“人犯如何还未带到？”
“大人稍候，人犯刚才受惊晕厥，正在救治，此刻已经好了。”太史阑听出他语气的和缓，也有点诧异。
随即她走到那龙莽岭二当家面前，那人被五花大绑，满面狰狞，正恨恨地盯着她，道：“说也是死，不说也是死，我那么多兄弟死在你手里，你休想我说出你想听到的话！”
“你中暑了。发昏，我给你治治。”太史阑蹲下身，手腕一翻，人间刺淡蓝的刺尖，刺入他的腕脉。
那人身子一僵。
“马上，你就会知道你该说些什么了。”
等了一会，确定药力发挥，太史阑站起身，点点头，火虎等人将眼睛发直的案犯带出，交由席哲。
席哲看看这人，不确定地对太史阑看了一眼，太史阑负手点头，示意放心。
人犯被带上堂。
等太史阑稍后一步回来时，人犯已经在堂上滔滔不绝，无视于刑部尚书的打断，监察御史的打岔，西局乔雨润的怒斥，以及堂上各种小动作，就像瞬间得了话痨。
他竹筒倒豆子般，将龙莽岭盗匪和通城官府达成的协议，以及每年交纳的银两数目，以及如何在官兵保护下打家劫舍的光辉事迹一一列明。
这些人大多时候扮演流寇，帮助通城和北严张秋等人铲除异己，还曾在多年前将一家不听话的商人灭门，最后伙同北严张秋、通城县衙将那人万贯家产瓜分，这人记性极好，连每个人具体分了多少，都说了个详细透彻。
这人作为龙莽岭主管财务的重要人物，还背出了那些年和通城北严的银两往来，数目之大，令人咋舌。更说出龙莽岭大当家，其实在北严有家小，儿子还通过张秋，拜在康王门下管家名下，还得了个记名校尉的虚衔。又说每年如何通过漕帮，将搜括来的银两运往京城，有时交割于一位姓马的脸有黑痣的男子，有时交割于一个娘娘腔的青面男子。
听到这里时，堂上众人都神情紧张，太史阑忽然打断他，问他，“你记忆中，交割最多的一笔银子，是哪次？”
那个二当家毫不犹豫地道，“当然是今年春那一次！就是北严暴雨，溃坝之前！”
“大概有多少银子？”
“不知道数目，是北严张府尹亲自命我赶到北严，然后又唤来了我的漕帮兄弟，说有一批东西要送上京，交给马先生，东西是历年来最少的一次，就一个锦盒子，份量也不重，可瞧着张府尹那神情，紧张得好像捧着万两黄金，再三嘱咐我们多派人护送，万万不可有差错，后来我兄弟按捺不住好奇，悄悄开了锁，他以前做过偷儿，开锁从无痕迹，打开来一看，吓！”他眉飞色舞地道，“你们猜，怎么着？”
堂上大佬们啼笑皆非——这是怎么了？哪里还像个将死的重犯？绘声绘色口沫横飞，都快成说书一样了。
反常，反常。
刑部尚书觉得自己审了一辈子的案，也没见过这么离奇的！