刘月季的父亲年近六十，但身体依然十分硬朗，他坐在厅堂间抽着烟，一脸认真地对刘月季说："月季啊，人家钟家的这位老人，抱着病体，亲自往我们家已经跑了十几次了。人家是有诚意的，这门亲事爹就这么给你定了吧！"
刘月季那年二十四岁，长相一般，但那双明亮的眼睛却透出一股秀气。她说："爹，这事我都反复想过好些天了，本来爹的话我该听，可我觉得这门亲事对我来说不合适。我都二十四岁了，可男方还只是个十八岁的学生娃。我怕过不到一块儿，那会耽误了人家男孩子的，也会耽搁我自己的！"
父亲吐出一口烟说："这事爹不是没想过，所以开始时爹并没答应下来。可现在人家一次次往咱家跑，那份诚意，不能不让爹心动啊！月季，你这婚事，爹一想起来就很不好受，在你十七岁时，你娘就病在床上，你为了服侍你娘，怎么也不肯出嫁。你娘在床上躺了整整七年，把你的婚事就这么耽搁了。现在，跟你年龄相同哪怕就是家境差一点的男人，也早就都有了婆娘，有了孩子。再说，爹也不想让你去吃那苦呀。钟家家境不错，几代书香人家。又是他们求上门来的，这样的机会再到哪里去碰呀！别再挑了，就钟家吧。"刘月季为难地说："爹……"
迎亲队伍吹吹打打地来到刘家院子前。
心情极其复杂的刘月季上轿时一把抓住父亲的肩膀，含着泪说："爹，我不能去！我跟他不相配的……"刘父宽慰她说："自古以来，大媳妇、小女婿结婚有的是，过上些日子，一切都会好的，去吧……那是个好人家！"
轿外，喜庆的唢呐声在一路高歌。轿内，刘月季虽咬紧牙关，听凭着命运对她的安排，但泪还是从她的眼中滚落下来，因为她还是感到某种不怎么好的预感。她又突然抹去脸上的泪，悄悄地用手指顶开轿帘，望着外面。轿外拥满了人，她想事到如今，她只有好好地去面对了。于是她脸上又透出了一份坚定……
夜，钟匡民家。洞房里气氛很沉闷，红蜡烛也在淌着泪。刘月季盖着红头盖坐在床边。
当时钟匡民十八岁，一副学生模样，长得非常英俊，但却还带着很重的孩子气。钟匡民一把掀开刘月季的红盖头，劈头就用压低的声音，怒视着对刘月季说："没人要的老姑娘，跑到我们家来干什么！"
刘月季虽有思想准备，可她没想到钟匡民会说出这样的话，脸上委屈地挂上了泪。但她不示弱，也用压低的声音冲着钟匡民说："我也不愿意，是你爹几次三番上我们家，求我爹的！"
钟匡民也不再吭声，只是咬紧牙关，赌气地脱下新郎装，狠狠地摔在地上，扭头就出了门。
刘月季一把拉住钟匡民说："你去哪儿？新婚之夜，你这么跑出去算什么？你不看我的面子，你也该看你爹的面子呀！"钟匡民看着刘月季哀求的眼神，叹了口气想了想说："对不起，我刚才不该这么说你，但我没法跟你过。请你原谅！"
钟匡民甩开刘月季的手，走了出去。
刘月季咬咬牙，抹去脸上的泪。红蜡烛滚烫的泪还在不住地往下流淌。
坐在床沿上的刘月季听到了咳嗽声和拐杖点击地砖的声音。钟嘉慎的声音传来："睡下啦？"刘月季强装着带笑的语气回话，说："嗯……爹。"
咳嗽声、拐杖声离去。
刘月季想了想，咬着嘴唇，突然倔强地站起来，神色坚定地走出洞房。钟匡民沮丧地坐在院前的一棵大树下。
月色朦胧，月亮在云中穿行。
刘月季走到钟匡民跟前说："钟匡民，你今晚就坐在这树下过夜？"钟匡民说："不，我到我书房去睡。"刘月季说："今晚不行，今晚你得跟我回到新房去睡。"钟匡民说："我不会跟你睡的！"刘月季说："爹来查过房了，不想跟我同床，你也得跟我同房，难道你不知道爹为咱俩的婚事，费了多大的劲，你如果还有点孝心的话，你不能这么伤爹的心！"
钟匡民沉默。
刘月季上前一把拉住他，说："走！跟我回去！"钟匡民说："那你睡你的，我睡我的。"刘月季说："只要回房里睡就行！"刘月季铺好床，对钟匡民说："行了，你睡吧！"
钟匡民赌气地和衣往床上一躺。刘月季坐在床沿上，背靠在床帮上。
红烛越烧越短，最后熄灭了。刘月季靠在床帮上也闭上沉重的眼皮睡着了。当她醒来时，窗上已显出白光，而床上已没了钟匡民。刘月季感到一阵心酸，眼泪流了出来。