—你依旧杀死了我—
教廷的某个会客厅。
不知道是有意还是无意，神父友情提供的这个房间，墙壁上挂着的全部是恶灵退散的油画，诡丽至极。
骑士坐在爱丽丝面前，热茶的水汽扑洒在他面容，看的有些不太真切。
少年坐在公主旁边，乖巧而认真地吃粘牙糖。
空气之中沉默的只剩下怪物吃糖的声音，明明是小口舔舐，却仿佛有些大口吞咽时发出的咕噜声，含着浓浓的警告。
骑士在警告之中终于开口了。
不安，惶恐，惧怕。
还掺杂着绝望。
“我叫巴伦。”他舔了下嘴唇，四处张望，似是被谁监视着一般，“之前是一名很普通的士兵……我本应该跟随这次出征一起的。”
巴伦语气中带了些哽咽，他揉了把脸：“一个月之前，我被监视了，但我不知道它是谁，或许它根本不是人。”
“后来，神父将我送给了公爵夫人，用来和您的少年的交换。”
爱丽丝支着下巴：“那你想要我怎么救你呢？”
少年忽然停下舔糖的动作，琥珀色的眼眸死死地凝视着公主。
公主慢吞吞地补充了句：“要知道，我不会拿少年交换的。”
少年神色满足，垂头吃糖。
巴伦忙不迭否定：“不不不，我不会让您做这种牺牲的，我只求您帮帮我……替神父求求情好吗？”
“让神父放过我，他要什么都可以！我可以把我所有的钱都给他！”
爱丽丝认真问：“你有多少钱？”
巴伦愣了下，“我，没有清点过，等我回去清点以后我会告诉公主一个具体数字的。”
爱丽丝哦了声。
垂眼不知道在想什么，也许是在想该如何帮助巴伦，也许什么也没想。
巴伦受不了这种沉默气氛，每一分每一秒都是煎熬，他猛地朝爱丽丝跪下，“求求您了，公主殿下！”
爱丽丝问：“我和神父并不是很熟悉，很可能也不会成功……”
巴伦迫切说：“您可以假装收了我。”
爱丽丝拖长音腔：“哇——偶。”
怪物停下吃糖，眼神犀利，凝视着仿佛很是兴奋的公主。
爱丽丝：“那公爵夫人那边怎么办？公爵夫人好像对我家少年很感兴趣呢。”
公主家的少年，白嫩的小耳朵渐渐红的滴血。
捏着糖，害羞的像是有些无措，最终又垂头吃糖了。
巴伦根本没在意少年的神色与动作——
他根本不敢直视少年，更不敢窥探他的一切。
遇见怪物，不自觉地，便臣服了。
巴伦头垂的更低：“请您帮帮我，我愿意为您做任何事！”
这句话有点耳熟。
……少年好像说过类似的话。
巴伦又祈求：“求您救救我吧，公主殿下！我愿意将我的一切都献给您！”
爱丽丝还没来得及回话——
怪物珍重地捏着糖，撩起眼皮，琥珀色如暖阳洒落的细碎光影：“我也愿意。”
……
与公爵夫人的见面是在理查的钟表店，简陋但却已经成型的钟表，滴答滴答不停的摆动，在整点时又发出整齐划一的钟声。
宛如一曲哀歌。
爱丽丝目光掠过这些样式怪异的钟表，不免有些疑惑。
——中世纪，有这么精致的机械钟表吗？
公爵夫人正在挑选手表，见到爱丽丝之后，挂起贵族式的假笑，慢悠悠地说：“我说怎么找不到我的骑士了呢，原来是在爱丽丝公主身边。”
“公主若是想要，直说就好，我不会舍不得的。”
指针滴答的音色越发明显，似是谁在窸窸窣窣的呓语。
爱丽丝看向怪物。
正在小口吃糖的怪物，抬眸：“？”
爱丽丝收回视线，又忍不住想逗祂：“吃糖多了会变笨。”
怪物愣了。
爱丽丝失笑，揉了把祂的脑袋，“笨点可爱。”
少年垂头，头发遮住了粉红色的耳朵：“嗯。”
公爵夫人打趣：“您和情人的感情真好。”
“所以不能用他和您的骑士交换。”她说。
爱丽丝走到她身边，看到旁边少女心十足的，用银丝勾勒的丝绸刺绣表带，小巧的表盘镶嵌着碎钻，折射出漂亮的光泽。
就连丝绸上古怪形状的刺绣也好像折射出光泽，晃得人眼晕。
爱丽丝收回视线，看了眼正笑吟吟的公爵夫人——
呆滞而刻板的笑容。
似是渐渐扭曲。
“爱丽丝公主？”
僵硬的脸庞陡然消失，公爵夫人略显担忧地看着她。
爱丽丝眨眼：“嗯？”
“爱丽丝公主不舒服吗？”
“没有呢。”
爱丽丝目光落在公爵夫人微微颤抖的手掌，又收了回来，她走上前，轻轻搀扶着公爵夫人，才发现——
公爵夫人整个人都在抖。
公主湛蓝色的眼眸微弯：“不过，看起来您今天身体不怎么舒服，我知道一家剧场，里面的话剧很新奇，请你放松一下，好吗？”
公爵夫人想要挣开爱丽丝，但她本就是强撑着，身体早就没了力气。
——这间屋子，腐蚀了人们所有的勇气，而滴滴答答的指针时犹如古老的禁术，将他们困在这里，徒留无尽的恐惧将人湮灭。
她从嗓子里发出尖锐声线：“不——”
“我就要在这间屋子！”
爱丽丝松开她，失望耸肩：“那没办法了呢，我预定的话剧要开演了，只好独自欣赏了。”
怪物停下吃糖的动作，注视着她。
公主：“……哦，还要和我的少年一起。”
怪物心满意足地低头吃糖。
爱丽丝：“……”
在她要告别公爵夫人的时候，巴伦忽然跪了下来，哀求地望着爱丽丝。
已经很不对了。
这是个阴谋。
这家钟表店，巴伦引她来的钟表店。
里面藏着另一头怪物。
爱丽丝看向还在吃糖的怪物……
吃糖该不会真的会变笨吧？
她没有理会巴伦，拎着裙摆，拉着怪物加快脚步要走出钟表店。
门已经锁上了。
爱丽丝拉了两下就放弃了。
反正被哪个怪物抓都是一样的，最坏不过死亡。
她看向门外，隐约能窥探到两个人影，其中一个还很是熟悉——
是莉莉娅。
-
莉莉娅在阿芙拉的帮助下没有被教廷抓到，但也被阿芙拉威胁——
需要她的血液。
这是一个很荒谬的要求。
尤其对方还是一个巫女。
一个会各种邪术的巫女，谁知道阿芙拉会拿她的血液做什么！
但莉莉娅根本没有拒绝的能力。
所以，在大王子结束发言后，她虽然跟着赫尔斯回到了三王子府邸，但转瞬之间，又来到了这家钟表店。
阿芙拉没有给她解释。
在爱丽丝进入钟表店以后。
锋利冰冷的小刀划开了莉莉娅的肌肤，鲜红的血液沿着肌肤纹理流淌而下，形成了巨大而恐怖，又无法用语言描述的阵法。
莉莉娅想到上一次。
上一次阿芙拉与她交换杀人，让她去杀爱丽丝——
这一次依旧是爱丽丝。
到底是为什么？
怎么偏偏是她？
是巧合吗？
手腕又是一痛，莉莉娅不停地后退，想要挣扎开：“住手！我会死的！我是三王子妃！你不能杀了我！”
阿芙拉依旧穿着宽大的白色斗篷，兜帽遮住她大半张脸。
她轻轻说：
“不要担心，你不会死的。”
巫女念了个咒语。
莉莉娅的伤口彻底愈合，在阿芙拉放开她的那一刻就快速逃跑。
大概是没了利用价值，所以阿芙拉根本没有分给她一个眼神。
等跑远了，莉莉娅回头望，牙齿都在发颤。
钟表店已经全部被阵法包裹，那一块仿佛与世隔绝了般，被黑雾笼罩，宛如怨气缭绕在其中，涌出无数恶灵要将其吞没。
……
明明不是整点，但所有钟表却整齐划一的发出沉闷钟声，汇聚在一起，像是敲响的丧钟。
公爵夫人已经忍不住放声尖叫，与钟声交织在一起，形成了更为刺耳的声音。
爱丽丝看向巴伦。
他还麻木地跪在地上，脊椎诡异地弯曲，影子几乎缩成一团，仿佛施了法术，变成了块石头，僵硬在原地。
公主叹息：“这么爱利用别人的善良吗？”
巴伦嗓子里发出几声不成型的吼叫，像是要说什么话语。
但最终什么也没说。
便被暗红色的触手穿透了胸腔，眼神呆滞无神。
他死了。
却没有流出一滴血液。
爱丽丝看向少年，微微笑了：“这是什么？”
怪物小心地护着糖：“是触手。”
顿了顿，又说：“好神奇啊。”
与公主惊叹时的语气一模一样。
爱丽丝：“……”
虽然话语略显俏皮。
但怪物琥珀色的瞳孔泛着森森寒意，以及滔天怒火。
还有一丝不解——
这么简单的咒语，为什么祂到现在才注意到？
爱丽丝饶有兴趣地观察着怪物的神色，又看到无数触手编织成笼，将她罩在其中。
“？”
怪物在爱丽丝疑惑的目光中，给出了个解释：“我想，这些触手是来保护你的。”
然而，下一秒。
异变陡生。
秒针转动的音色越来越大，好像眼前也浮现出了巨大的钟表，表盘上刻着诡异又恐怖的怪物形象，在秒针转过后，仿佛活了过来，张牙舞爪的，睁着可怖而巨大的眼球，蠕动着爬向爱丽丝。
爱丽丝眼神漠然，看向这些诡异的怪物，隔着触手与触手之间的缝隙，看到正破解阵法的少年——
祂注意不到钟表的幻象。
为什么呢？
忽然之间。
狂风骤起，那堆烂臭的腐肉猛地出现，在与祂打斗之中，割断了那根举着糖的触手。
怪物愣了下。
阵法在祂脚下迸溅而出。
爱丽丝眼前已经是一片黑暗，仿佛被什么包裹住。
而在猎猎风声之中，钟表的滴答声却更加清晰，还有怪异又兴奋的语调。
“抓到你了，嘻嘻嘻。”