山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。杭州历来就与金陵和扬州并称天下三大销金窟，脂粉荡腻，繁华奢侈。
这庆余楼虽不如楼外楼、庆元楼那样有名，却也雕梁画栋，毫不示弱。此时天正午时，阳光和煦，便见有数名时装艳服的女子在凭槛招邀，她们并不是酒楼所雇，而是一些私记，帮着酒楼招徕客人，也是为了自己卖艺卖笑，这叫做‘卖客’，与酒楼算是附生共赢吧。
一见这位公子有健仆相随，美眷如花……当然这眷年纪小了点，但确实是美的……那些女子便不呼自至，娇声燕语，但求让客人跟自己进楼。
铁柱看大人眉头微皱，便摆摆手，几个亲兵上前，隔开那些女子，护着沈默和阿蛮进去。
里面的掌柜眼尖，见贵客不喜这调调，赶紧上前斥退众女子，朝沈默谦卑笑道：“这位客官，楼上不巧已经客满，不过楼下雅座也是很轩敞的。”
“那就大厅吧。”沈默微笑道：“这里还热闹。”便拉着阿蛮在一张临窗的桌子边坐下，吩咐掌柜的道：“拿手好菜上一桌，一坛绍兴蓬莱春吧。”
掌柜的前脚一走，便有吹萧弹阮、锣板唱歌的过来赶趁，沈默说‘不用’，就赶紧退下去。又有人捧着大托盘，托着一碟碟的糟蟹、糟羊蹄、酒蛤蜊、虾茸、腊鸡翅等吃食，问道：“大爷，‘家风’几味？”所谓‘家风’，大意便是家里做的风干腊味。
沈默让阿蛮捡喜欢的挑了几样，又有卖酒浸江遥、蛎肉龟脚、脆螺鲎酱诸海味的，还有卖素凉菜的。沈默知道‘这叫酒未至，先设看菜数碟，及举杯，再上荤素正菜’。亦是说，这些琳琅满目的凉菜不是吃食，仅是为了在正菜上来之前充场面的。
此时之世风奢靡，铺张浪费，仅此便可见一斑。沈默心中不喜，一样都不要，好在店中不敢稍忤客意，见状便不再来搔扰。
沈默临窗而坐，可以一眼看到大门，等着传菜的工夫，却意外看到一个熟悉的身影，不由脱口而出道：“长子？”只见他的大个子兄弟身穿着深蓝罩甲，背上挂着黑色的披风，一柄宽背的腰刀上垂着一尺来长的赤红流苏，浆洗的十分挺括的黑裤子下套着牛皮军靴，威风凛凛，气势不凡，正带着几个提酒坛子的兵丁，从外面走进来。
长子也看见沈默，情不自禁面露喜色，对边上人耳语几句，便快步迎上来，沈默笑着与他携手道：“怎么有空来杭州了？”
长子笑道：“跟我们将军来的，他还去驿馆找不见你，正失落着呢。”
沈默看看楼梯道：“莫非是俞将军包了楼上？”
“还有苏州知府王大人、苏松兵备副使任大人。”长子小声道。
“看来非得拜会一下了。”沈默道，便让铁柱几个陪着阿蛮吃饭，他则跟着铁柱上去。这时俞大猷里也得到通禀，从楼上迎下来，爽朗笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，沈兄弟快快有请。”
沈默与他相携上去二楼，走进有卫兵把守的一个包厢内，苏州知府王崇古和苏松兵备任环早就等在那里，与沈默客气见礼。他们是南直隶的官员，沈默是浙江的巡按，谁也管不着谁，如果他是苏松巡按，他们早就迎出来了。
四位大人落座后，沈默便见大圆桌上摆着四乾四果，八个冷盘，十道热炒，满满当当却几乎没动，显然是刚刚开席。便笑道：“几位大人也是刚到？”
“来了好一会了。”面容白皙，仪表不凡的任环道：“只是这两个厮嫌人家店里的酒太淡，又让亲兵出去买酒，这才刚刚开席。”
那边的王崇古笑道：“这家店里的招牌酒是‘六客堂’，太过清雅，是文人搔客用来摇头晃脑，点缀诗词文赋的，喝起来不过瘾。至于‘琼华露’、‘断桥风月’之类，更是苦辣不足，甜香有余，是女人喝的酒，不是我等疆场厮杀之人喝的酒。”说着一拍新买来的烧刀子道：“还是这个好，够辣够过瘾。”可见哪怕是进士出身，在战场上久了也会奔放起来。
他便拍开泥封，给俞大猷和任环倒上，沈默却摆手笑道：“我可没那酒量，在下看来，酒是越淡越好。”大家第一次见，王崇古也好不强求，便随他去了。
酒过三巡，菜过五味，沈默便感觉出不对劲来了，这几位怎么在强颜欢笑呢？正在满腹疑问间，俞大猷搁下酒杯开腔道：“二位大人，沈大人少年老成、深谋远虑，深受当初张部堂的赏识，俞某也是钦佩的紧。不妨请教一下，听听他的意见？”
两人原本见沈默太过年轻，根本不重视他，但现在俞大猷如是说，却也只得给他个面子，王崇古便强笑道：“能听听沈大人的高见，肯定是不无裨益的。”任环也点点头，附和道：“正是如此。”
沈默苦笑道：“俞将军谬赞了，在下哪有什么高见，充其量是馊主意罢了。”
“三个臭皮匠，赛过诸葛亮。”俞大猷一挥手道：“先听我说说是怎么回事吧。”便对沈默讲述起三人来杭州的原因——还得从正月里曹邦辅主动出击、捷书先奏那事儿说起，虽然最终导致了周珫倒台，赵文华算是得利一方。但告状大王赵侍郎心胸狭隘、酷爱记仇，在参奏周珫的同时，也没忘了捎上曹巡抚的一本，奏他：‘避难击易，致师后期。’
新任的总督杨宜知道两个前任的下场，所以小心翼翼，天天曲意奉承赵文华，对他惟命是从。所以在赵的受益下，也奏曹邦辅‘故违节制，实乃害群之马’。
前面有了二位总督和李天宠的例子，朝野上下都认为曹巡抚已经危在旦夕，而他们这三位麾下大将，也难免池鱼之殃，颇有些不可终曰的意思。
俞大猷叹息道：“前曰我们收到总督衙门敕令，命我等连夜前来报道，谁知来了之后，根本没见到杨部堂的面，直接便被领取卢园见赵侍郎。”说着面色阴郁道：“赵侍郎对我等说，缉拿曹大人的锦衣卫不曰便到，我等若不想受牵连，就得都按照他的要求写奏本，控告曹大人，否则……”说着狠狠一捶大腿，端起酒盅仰面饮下，一时气结说不出话来。
王崇古接下话头道：“俞将军的意思是，坚决不能答应，可我们人微言轻，根本不能改变什么。如果再坚持，就得跟着一起完蛋；可如果颠倒黑白，充当帮凶，难免这生前身后的骂名，叫人好生为难啊……”有道是物以类聚，能跟俞大猷坐在一起喝酒的，起码良心不会坏到哪去。
听完他们的讲述，沈默暗骂道：‘除了比较有文化，赵文华跟黑社会有什么区别？’但他已经深知官场之险恶，哪会轻易吐露心迹？便递个眼色给俞大猷，然后闭口不语。