一行五个人在寂静无人的街道上朝前走去，客栈掌柜提灯走在前头，好似招魂一般。很快他们就被带进了一处黑乎乎的建筑。借着烛光，许一城认出来了，原来这是平安城的城隍庙。
庙里鬼气森森，正中城隍老爷端坐，两侧牛头马面、黑白无常，个个泥塑面目狰狞。在城隍老爷头顶还悬着块褪色的匾额，上书“浩然正气”四字，两侧楹联“作事奸邪任尔焚香无益，居心正直见吾不拜何妨”，写得不错，只是此时看了，真是说不出的讽刺。
他们没等多一会儿，王绍义从城隍庙大殿后头走出来，他换上一身戎装，腰插盒子炮，周围士兵如同鬼影环伺，手持长枪，面目僵硬。
“到时辰了，跟我去阴曹地府转转吧。”王绍义咧嘴笑了起来，一指许一城和海兰珠。
黄克武和付贵也要跟上，却被旁边的士兵把长枪一横，拦住了。王绍义说咱们是去谈买卖，这些拿刀拿枪的事就免了吧。两个人对视一眼，这是故意要把他们分开啊，可是人家手里有枪，稍有反抗就得横尸当场。许一城拉住付贵，递过一个无妨的眼神。如果王绍义要杀他们，早就动手了，不必等到现在。付贵和黄克武没办法，只得跟着小头目出去了。
他们走了以后，许一城上前一步，递过一支烟去：“王团副，您说下阴曹地府，是什么意思？”
王绍义接过烟说道：“你不是来找我做买卖么？不下去怎么谈？”说完一伸手，请许一城往城隍庙后面请。
许一城和海兰珠走进城隍庙后头，里面有一间极小的砖屋，上瓦下砖，墙皮涂成暗红色，屋子左右不过三米见宽，木门槛倒有将近一丈。许一城一看这小屋子，眉头一动，对海兰珠道：“你来过城隍庙么？”海兰珠摇头道：“我很早就被送去英国了，城隍庙只是听说，没进来过。”许一城道：“哦，那你可要留神了。”海兰珠大奇，问为什么。许一城还没回答，王绍义已经催促两人进那屋子。
他们高抬腿迈过门槛，才看到屋子里头啥也没有，只在正中地板有一个黑漆漆的大洞，似乎是一个地窖。旁边搁着一把木梯，不知是通向哪里。
“请。”王绍义的表情在灯笼照耀下阴晴不定，说不出的诡异。
许一城攀着梯子往下走去，这地窖很深，一股子霉味。他到了梯子底下，看见海兰珠也慢慢爬下来。她对黑暗的地方似乎有点恐惧，手一直在抖。一碰到许一城，她就一把抓住他的胳膊，死死不放。
先是许一城和海兰珠，然后是王绍义和客栈掌柜，四个人依次下了地窖，外头“砰”的一声，把地窖的口给盖上了，彻底陷入黑暗。许一城感觉黑暗中似乎还有人，可只能听见呼吸声，影影绰绰不知有多少。海兰珠的指甲都快抠进肉里去了，问他是不是鬼？许一城没有正面回答，只说让她做好心理准备。
“唰”的一声，掌柜的划亮一根洋火，点起一个白纸大灯笼，把整个地窖照亮。海兰珠突然发出一声尖叫，差点把许一城掐出血来。
灯光一亮，她才看到四面那些影子全都是鬼，个个青面獠牙，面露狰狞，有吐着长舌的吊死鬼、满脸血污的跌死鬼、手拎肠子的腰斩鬼，还有什么虎伤鬼、科场鬼、溺死鬼等等，各有各的凄惨死状，全都立在四面墙前，身子前倾，仿佛在极近的距离跃然而出，一对对无瞳的眼珠子几乎贴着海兰珠。
海兰珠面如土色，身子不断颤抖。许一城细声拍了拍她的手背：“不用怕，这都是泥塑。”海兰珠定了定神，再仔细看，才发现这些都是泥彩塑像，只是雕得栩栩如生，在昏黄的油灯照映之下，油泥浮动，真好似活着一般。
许一城道：“你在国外长大不知道，在城隍庙后头，一般都有个暗室叫作阴司间，就是这里了。里面供着各种鬼像，供游人观看，算是免费游了回阴曹地府。”海兰珠眼神游移，惊魂未定，明知这些东西是假的，可气氛着实惊悚。
王绍义笑道：“小姑娘这一声惊叫，才算是真情实感，不错，有进步。”
如果是大城大镇的城隍庙，阴司间里琳琅满目会有几十种鬼像，以警示世人不可做恶事。不过平安城是个小地方，阴司间里只有约莫七八尊泥塑。许一城环顾一周，发现这里也不全是鬼。阴司间正中居然摆着一张方桌，桌子旁已经坐了两个人，一胖一瘦，都穿着马褂。他们看向许一城，没吭声，眼神都颇为不善，却也带着几丝惊慌。
王绍义请许一城在桌子一边坐下，海兰珠松开他的胳膊，站在旁边眼睛低垂，根本不敢往左右看。那两个人各自眼观鼻，鼻观心，装作若无其事，也不打招呼。
掌柜提着白纸灯笼恭敬地站在后头，王绍义自己拽了把板凳大马金刀坐定，头顶恰好对准窖门。他环顾四周，指头朝上一指：“鬼门一关，咱们就算是进了阴曹地府，阴阳隔绝。在这儿天不知，地不管，人间更是没关系。诸位有什么话要说，不必再藏着掖着了。”
他这话一说出来，所有人都顿觉阴风阵阵，下意识地缩了缩脖子，仿佛真在阴曹地府一般。整个地下室只有一个地窖口，还被王绍义牢牢关上。他想干什么就干什么，天不知，地不管，叫谁都不灵。在座的几位，都是砧板上的鱼肉，任人宰割。
掌柜的提着灯站在王绍义身后，看不清他面目，只看得到一片阴影，如同判官。许一城心中冷哼一声，王绍义故意选在这个鬼地方，只怕是别有用心。别的不说，单是这鬼气森森的氛围，就已让人先锉了几分锐气。
王绍义对他们的反应很满意，他伸手道：“你们三位，都是确实来平安城收货的，彼此认识认识吧。”在座的两位冷淡地彼此一拱手，互相道了姓名。瘦的那位叫高全，一口天津话；胖的那位叫卞福仁，说话带着山西人特有的腔调；他们俩只报了名字，来自哪里，什么铺子的，一概不提，可见彼此都有提防。
海兰珠这才知道，那客栈外头搁着四只金蟾，正是来了四波古董商人。王绍义亲自去查验，干掉了一个探子伪装的，剩下三家，才有资格邀请到阴司间来。
一干人都打完招呼了，王绍义眼睛一眯：“我先问个问题，兄弟我在东陵做的事，你们是怎么知道的？”
许一城已经回答过这问题，坦然说是毓彭，另外两位却有些支支吾吾。王绍义一拍桌子，恶狠狠道：“我刚才说了，鬼门一关，谁都不许藏着掖着！当着这么多恶鬼都敢说谎，可是要遭报应的！”高、卞两位还是有些为难，王绍义冷笑道：“咱们都说实在话。爱新觉罗家的坟，是我刨的，这是机密事，只有自家兄弟知道。你们来平安城，肯定是得了内部走漏的风声——我不怪罪你们，求财嘛；但嘴不严的，却一定得有个交代。你们把透消息的人名告诉我，咱们买卖接着做；不说，我就拿你们开刀，自个儿掂量掂量吧。”
他这一句话出来，阴司间里顿时一片寂静。高、卞二人垂下头，心里都在紧张地做着斗争。在这昏暗的小地下室内，又被鬼怪环视，人心本来就极度压抑，所以王绍义几句话轻易就动摇了他们的心防。
许一城微微叹息，王绍义这句话相当厉害，等于是分化了这两人与内线的利益，这些求财的人，哪里会讲什么义气，为了自己的好处，什么事情干不出来？