轻袂翩翩临水前行，一檐纱灯碧影流照，眼见这九曲回廊转到尽头，面前湖光盈洒，浮桥泛波，便是往日议事之所。离司跟在身后锲而不舍地追了数句，她才回身笑说：“好了好了，只和一个人过招多无趣，不过找个还算凑合的门派练练手罢了，哪里值得大惊小怪了？”
离司怔了怔，不过片刻，秀眸圆瞪：“公主……前几天劫余门被人连挑了几处分堂，不是你……你……”
子娆抬手抚额，真真不得了，心性越像，这心思转得也越发快了，再过几年怕不连苏陵都给她比下去。瞅着离司惊异莫名的神情，柔唇不由挑出抹笑意，劫余门虽丧了门主，群龙无首闹得你死我活，但那袁虏手下八座护法也还算是人物，稍微费了些功夫呢。
帮中精英死伤殆尽，劫余门连遭重挫，名存实亡。跃马帮后顾之忧尽除，专心应对扶川灾事，放粮施药、济城迁民，自然事半功倍。子娆细细眯了星眸，纵酒长啸，快马飞驰，激战连场，全身而退，真可谓痛快淋漓的两日，说起来那人的剑法，倒真是越来越精进了，今天险些就不是他对手，明日定要再约他一试高下才好。
一边淡笑一边行，穿桥而过，珑玲水榭灯光照亮，便见苏陵、商容等人早已候在那里，眸一扬，拂袖而入。
夜色深沉，风满清湖。
一道道决断命令自灯火通明的山庄中有条不紊地传发下去，待到翌日，也会有更多的消息不断传入，不断更迭，周回罔替，翻覆天下风云变，江山惊艳。
如此数日静养下来，药石调理得当，子昊身子略见好转，连续传出数道手令。跃马帮第二批商船抵达扶川时，靳无余率洗马谷中精兵暗中北上，五万精骑神不知鬼不觉地潜入楚穆边境，同时苏陵登门拜访万俟勃言，知会他速归漠北，着手备战，刚刚回来没多久的墨烆亦奉密令再次离开楚都。
这日苏陵自楚宫中赴宴归来，与往常一样入山庄请安，君臣二人执子对弈，秉烛深谈，不觉月上中天，夜已过半。
“主人，”苏陵落下一子，笑语温文：“昭公刚刚来信，跃马帮前批商船已离开扶川，将愿意离开的百姓送入王域安置，但据探报，有不少人愿随跃马帮南下，殷夕语分置重金，在七城建立分舵，如今帮众已近千人。”
子昊眼梢轻轻一挑，微笑道：“借机扩张势力，收揽人心，这数十船商货却也一本万利。”
苏陵道：“说实话，那日我去见殷夕语，她的态度还真叫人有些惊讶。如今若非姬沧和皇非陈兵边城，一触即发，她或许能设法控制七城，继而往宣国渗透势力。但现在也只能暂退一步，以免被卷入这场大战。”
子昊目光扫向棋局一隅：“大势之下，变数无常，若懂得好好利用这场战事，跃马帮前途可待，这正是殷夕语此次的赌注。”
“敢取敢舍，此女非同寻常啊！”苏陵称赞一句，抬头道：“主人，七城空郭清野，无余精兵在望，跃马帮粮草充备，依计而行，如今我们只待皇非动手了。”
子昊含笑思忖，随手打入一子：“不必着急，静观其变吧。”
烛灯悄燃，侧照俊颜玉彻，苏陵凝神斟酌片刻，不由摇头叹道：“主人这一手立，以静制动，当真妙矣。我若应子提劫，即便劫胜，也至少得以四手棋交换，得不偿失；若不应，这一角白子两步之内劫尽棋亡，后局堪忧。”
苏陵棋风沉定，锋芒深敛，攻伐从容进退有据，便以子昊之能，若非全神应对，亦难立时负之。玉子闲拈指间，淡淡笑道：“当机立断，不失后招。”
“两害相较取其轻。”苏陵修指轻叩纹枰，稍后敲子入局，却是选择粘做双活。
子昊执子笑问：“势入困境，仍不打劫吗？”
纵处下风，苏陵依旧镇定自如，布局不见分毫凌乱：“眼下挑起劫争，便是速战速亡，但若暂忍一时，设法延成万年劫的话，谨慎筹谋，终局再图胜负，或者尚有转机也说不定。”
子昊颔首而笑，方要说话，忽地眼风微微一挑，掠向窗外，苏陵亦抬头，却见主人垂眸闲闲提子，同时漫不经心地向侧略一拂袖。
一声极轻微的脆响，自远处竹林之外遥遥传来，寂静的黑夜中分外清晰。紧接着便是数声低喝，以及一片刀剑交击杂乱之声。
此时子昊手指刚刚离开棋盘，神色清淡，仿佛什么事都没发生一样。苏陵亦信手应他一子，略微侧头，眉间带出几分异样，旋即笑道：“主人，这般吵闹未免扫人雅兴，不如我去看一看。”
子昊笑一笑，便随意靠回软榻上，合了双眸。
蓝衫飘闪，苏陵离坐而去，下一刻，人已在修竹林上。
打斗声早已惊动庄中守卫，无数火把照亮庭舍通明，但见冷月之下，青檐之巅，一道阴暗人影在众影奴剑光中飘忽闪挪，每每倏进，便有影奴闷声退下，空缺当即被后来者补上。
苏陵刚驻足檐畔，剑网中被围之人，倏地一声邪笑，身下利芒骤闪，一片淬亮蓝光，带着阴森毒辣之气，如同嶙峋鬼影流窜呼啸，夺向四面八方难缠的杀手。
“都且退下吧！”苏陵朗然一声长笑，振剑入手。众影奴闻令撤身飞退，四下没入黑暗，声息不留。
一道清明剑光，展如水，快似风，一闪消失于蓝光深处。但听“哧哧”两声微响，那灰衣人抽身疾去，檐前一点，倏又射回。
此时其他人都已赶至林外，方才墨烆、商容等都随子娆在水榭，因隔着内湖，便比苏陵晚到一步，见他已亲自出手，皆尽从旁观战，并无相助之意。商容召回影奴，细问了情况，冷眉一扫，众影奴纷纷低头不敢出声。深更半夜被人潜入山庄，竟还要主上提点才发觉，该当何罪且不说，单这份面子便是丢到家了。
商容暂无暇计较此事，抬头观看战况。天际冰轮如画，竹影错落风檐，只见苏陵蓝衫飘洒，意态闲雅，手中一抹流光几与月色浑然一体，一时难辨清风明月、星辉剑影，分明剑势夺人，却着实潇洒好看。
如许剑光英姿，几叫人忘了眼前激斗，只觉夜华如水，心高意爽，那灰衣人却被迫频频后退，逐渐左支右绌，忽地怪啸一声，半空旋身疾射，足下两刃毒光化作万千厉芒，好似鬼域寒潮，狰狞暴涨，噬向那片湛湛蓝衫。
可惜有道亮光比他更快，苏陵淡笑振袖，真力到处，一星光华惊驰逐月，暗夜中翩然一亮，收敛无声。
闷哼声中灰衣人暴退数丈，急急落向对面屋檐。