“王后娘娘……”离司似乎自他们的步伐中感觉到什么，待到近前，且兰对子娆微微颔首，转而问离司道：“王上情况如何，可否容我们即刻面见？”
离司谨慎地道：“主上病情虽已稳定，但仍需安心静养，最好不要入内打扰。”
且兰回眸与苏陵对视，后者眼中有着与她同样凝重的神色，“迟了恐怕来不及了。”苏陵言行举止依旧温文，似乎与平日并无什么不同，但离司却从这话中感觉到莫名的压力，迟疑着看了子娆一眼。子娆刚从且兰身上收回目光，只见苏陵手中拿着一个约两寸长的古铜色封金印龙纹卷筒，上面绘有一道醒目的赤色标识，那是边城八百里加急的战报，“发生了什么事？”
苏陵将手中卷筒呈上，沉声道：“公主，少陵关八百里飞马急报，宣国大军跨越七城进攻王域，现在连下数城，直逼关前，如少陵关不保，关内十三连城势将危矣。”
离司“啊”地一声轻呼，战报上血红的痕迹蓦地冲入眼中。
宣国先锋骑兵于昨日黎明犯境，破和音，下长阜，取百侯，直入瀚海，一日之内，三城守军全军覆没，百姓尽遭屠杀，城毁人亡。
是夜，宣军截断方盘古道，以压倒性的兵力突袭修武重镇，同时分兵南下，控制沩江上游风汐渡，少陵关两面援军同时断绝。
今日凌晨，五万宣军兵临关下，水师战船沿玉奴河取道汐水，兵分两路成合围之势，少陵关守将凭借双峰天险挡下宣军两番强攻，但却付出了惨重代价，关内守军折损近半。
子娆抬眼扫过战报，令人心惊的并非那些已由苏陵简单陈述的情况，而是金筒上斑驳的裂痕与血迹，虽然已经干涸，但仍旧能让人从中感觉到杀戮与死亡的气息。少陵关守军显然是在激战之中送出消息，匆忙程度可见一斑，所有这一切都显示出赤焰军的迅疾强悍以及边关危急的战况。子娆随手合上战报，淡淡道：“少陵关势将难保，即便立刻调军增援，也是为时已晚。”
她道出不容置疑的事实，四周顿有片刻安静，跟着叔孙亦说道：“无论如何，我们必须立刻奏请主上定夺。离司姑娘，军情紧急！”
“可是，主上说过不见任何人……”离司却没有移步，叔孙亦再次催促，她也只是摇头，只因她心中清楚，主上这次毒发比以往任何一次都要严重，虽然已经稳住病情，但任何操劳都会迅速耗尽他本便时日无多的生命，再没有什么药物能够延缓，也没有人能够挽救。可是她不敢道出实情，否则便会像敌军压境一样引起莫大的恐慌与混乱，面对众人的催促，只好求助似的看向子娆。
飞雪凛凛，在风中卷向琼阶雕栏，一阵阵急促凌人。子娆扫了阶下众人一眼，突然开口，“如果离司不肯前去通报，你们打算强行入内吗？”
她话语之中有股冷清的意味，眼神亦如薄冰，令得人人心头微凛。“此事非同小可，不能不报王上知道……”且兰话说一半，却被她打断，“王兄既然说了不见任何人，那便不必打扰他休息。”她轻扬凤眸，掠向一直沉默不言的墨烆，“墨烆，传我令旨，即刻调五百禁军封锁长明宫，除离司之外，若有人未经许可擅自入内，予禁军先斩后奏之权，无论何人，事后概不追究。”
墨烆不由一愣，只见她轻轻扬袖一挥，禁宫影奴无声无息地出现在雪帘之后，向那殿前修魅的背影单膝跪下。子娆头也未回，“我以王族之主的身份命令你们，守护长明宫，寸步不离。从现在起，若有任何人惊扰了王上，你们便以命领罪。”
“影奴谨遵公主令旨，必以此身护卫长明宫！”
所有影奴低头领命的同时，墨烆亦抚剑下拜，一句不问，转身传令。
且兰蓦然回头，王城禁军应声调动，数列金袍侍卫跨越殿阶包围寝殿，冰戈长戟在雪阶之上迅速划开一道森严的界限，禁卫军肃杀沉重的脚步声传向四方，却又在瞬间同时止息，那种突如其来的安静，就连风雪亦为之一窒。
片刻之间，作为帝都中枢之地的长明宫便被重兵封锁。叔孙亦与靳无余皆已手按剑柄，且兰尚算镇定，但袖中兵刃也已入手，离司跟在子娆身后，煞白的面容显示出她心中的紧张，墨烆仍旧沉默，却像一柄锋冷的利剑，守护在殿阶之前。
所有人中唯有苏陵，未改谦和容色，只是抬头望向殿前衣飞发扬的身影。雪飘不止，仿佛再见当年昭陵宫前，同样是不得一见的帝王，同样是艳绝带煞的女子，昔日昔时，一句杀伐，血染深宫，江山换颜。此时此刻，雪阶尽头只身独立的九公主，那般肆意无忌的神容，几乎令人不敢逼视。
子娆注视苏陵，她知道他们每个人心中所想，兵围长明宫，在他人眼中无异于一场突发的宫变，就像多年之前凤后囚禁襄帝一样，女主擅权，将会成为来日史书之上她名下无法抹去的一笔，然而她不在乎。
不在乎春秋功过是非评说，也不在乎自己真正的身份。那些一路而来她以为永远无法跨过的东西，那道原本横亘于他们两人之间的深渊，在见到他后方才发现，原来事情不过如此。没有什么不能丢下，她的高傲她的尊严，都不及心中那一份相守的渴望。 如果能够与他一起，如果他要这江山万年，那么她可以为他赴汤蹈火，为他的心愿而战，为他的宗族而战，为他的王朝而战。从此他所背负的责任，便是她的生命，无论她是谁都不会改变。
稍顷之后，苏陵在她清魅的目光中低下了头，声音温雅一如既往，“雍朝九卿众臣，恭请长公主示下。”
离司蓦地松了一口气。风吹雪涌，子娆飞散的裙裾仿若凤翼张扬九天，唇角依稀扬起轻浅的弧度，“昔王苏陵，国遇战事，乃非常之期，命你以封侯身份兼领太宰一职，即刻于九华殿召集群臣，共商御敌之计。”
“臣领旨。”苏陵垂眸，躬身的姿态如同被大雪覆盖的修竹，从容而坚韧，“主上曾有密谕，倘若国事有变，一切听凭公主吩咐，苏陵谨遵旨意。”他抬头之时看向且兰，目光深处有着一股令人安定的意味，亦隐含无声的劝阻，寝殿前剑甲鲜明的禁军提醒人不要轻举妄动，且兰最终放开了袖中之剑，轻轻对叔孙亦摇了摇头。
东帝七年辛卯月甲戌，少陵关破。
宣国大军直趋王域，攻占合璧、月城，与此同时，东帝降旨废北域封国，发兵平叛。
阵阵庄严悠长的钟声穿透大雪，响遍九重宫宇，九华殿众臣云集，禁军林立，一道道赤金令旗，由禁卫铁骑快马传出，直奔王城九门。护城河前金桥沉落，每隔十丈便有巨大的铜台点燃烽火，全副武装的先锋骑兵之后是数不清的战车辎重，铁甲步兵，以及昔、昭、九夷等侯国军队。
空气中弥漫着大战将至的气息，仿佛永远不会停止的铁蹄声，剑甲冷冽的寒芒与战马起伏的嘶鸣，且兰站在城楼之上注视着即将迎战宣国的大军，天际重云密布，曾经属于战场的记忆透过风雪扑面而来。但是这一次，她没有身穿战甲，亦无需上阵对敌，策天殿神宫肃杀的钟声似乎仍旧在耳边回响，从封锁长明宫到九华殿召集众臣，九公主临朝宣战，竟在金殿之上连斩三名怯战之臣，昭示天下，领兵亲征。