紫光车厂，这名字响亮，小顺子和宝庆对视一眼，赞同的点了点头。
“锟子，你就是咱们紫光车厂的大掌柜。”
陈子锟赶紧摆手：“我干不了那个，当老板的得官私两面都得的开，站得住，我初来乍到的，人头都不熟，哪能干这个，我觉得这个掌柜让薛大叔来当比较靠谱。”
“我爹？”宝庆纳闷道。
“对，薛巡长最合适。”陈子锟道。
“可是我爹有差使啊。”宝庆挠着头，一脸的不解。
陈子锟微笑道：“你只管转告，答不答应是薛大叔自己的事情。”
……
前门警所的薛平顺拖着疲惫的脚步向家里走去，他今天又在茶馆坐了一天，啥事没干。
每天早他都擦亮自己的旧皮鞋，装着差的样子出门，其实他的巡警差使已经被革职了，起因就是那天他把陈三皮带到了马宅门口，让李警正和马警佐丢了面子。
自打大清朝办新式巡警那年起，薛平顺已经干了十五年巡警，十五年啊，没有功劳也有苦劳，说开革就开革了，同僚们替他求情，可面说，这事儿没有回旋的余地，薛平顺年老体弱，已经不适合当巡警了。
可老薛今年满打满算，才不过四十出头，正是年富力强的好时候啊。
薛家全靠薛平顺一个月七块钱的维持，眼瞅着年关到了，欠下的账还没还，差使却没了，年过不去了不说，连一家人的嚼谷都没了着落，薛平顺一夜之间彷佛老了十岁，步履比以前更蹒跚了。
回到大杂院的家里，把制帽往墙一挂，回头一看，桌摆着几个菜，一壶酒，宝庆喜滋滋的说：“爹，有好事。”
“啥好事？”
“大锟子买了四辆洋车，开了个紫光车厂，想请您当掌柜呢，就怕您警所那边的差使推不掉，毕竟干了十几年，有感情了……”
薛平顺精神一震，忙道：“干巡警也不是常法，做个小买卖才是正道，掌柜我是干不来的，打个杂还行。”
宝庆惊喜道：“爹，你答应了？”
薛平顺点点头，心中泛起一阵感慨，陈子锟比自家儿子要细心啊，他肯定是看出自己丢了差使，才请自己来车厂管事的。
这孩子，心好啊。
……
第二天一早，小顺子在大杂院门口放了一挂鞭炮，宣告紫光车厂开张，老少爷们都穿着出客的衣服簇拥在那四辆洋车旁边。
北京内外城的车厂不计其数，多的像崇外头条的“五福堂”，朝阳门外的“马六”，“繁华”，起码都有二三百辆车，少的也有一二十辆，但是象紫光车厂这样，才四辆车就敢开张的微型车厂还真没见过。
这四辆车真叫漂亮，一水的雕花紫漆，车把有保暖棉套，车帘子镶着玻璃，最显眼的是脚踏板左右外帮挂着四盏电石灯，那叫一个气派，北京城里挂四盏灯的可是头一份，这么漂亮的车，不找几个年轻力壮、身高腿长的壮小伙拉着，都对不起它。
本来说让宝庆负责拉一辆车的，但是他答应过给斯坦利医生拉包月，大丈夫一言既出驷马难追，只能把机会让给别人，小顺子看着车也眼馋，但再漂亮的洋车也比不过六国饭店的吸引力，所以他也不能加盟。
这也没关系，北京城里别的不多，就是吃不饭的闲汉最多，薛巡长人头又熟，很快就找了三个街坊小伙子，都是本份厚道的年轻人，把车交给他们也放心，还剩一辆车，由车厂老板陈子锟亲自拉。
薛平顺当车厂的掌柜，收车租、检查车辆损耗，虽说现在才四辆车，根本用不到专人来管，但陈子锟未雨绸缪，野心大大，要把紫光车行做到全北京数的着的大车厂，所以甭管规模大小，制度得先架起来。
紫光车厂开业，薛平顺也去市政公所办理车厂执照，他是北京当地人，车厂得用他的名字登记，临行前陈子锟拿了一张名片给他：“拿着这个，兴许好使。”
薛平顺一看，是外城警察署的署长许国栋的片子，顿时笑道：“那绝对好使。”
四辆车全放了出去，陈子锟拉着洋车直奔石驸马大街去了，在林宅门口把车一支，开始等人。
此时林宅正在接待客人，一个头发刚硬，留着一撮小胡子的中年男子坐在客厅里，和林之民夫妇谈笑风生。
“周先生，谢谢您给我们家介绍的车夫，那小伙子人不错，挺精神的，不过我们家现在用汽车了，所以……”林太太很客气的用海腔的国语说道。
中年人把象牙烟嘴从嘴里拔出来，吐出一口烟道：“没关系的，我也是举手之劳，托一个认识的老巡警介绍的车夫。”
“那就好，树人兄，内人就是这样，见不得剥削阶级的存在，她觉得坐人力车就是剥削，而坐汽车就不是剥削。”林先生打趣道。
中年人道：“汽车夫驾驶汽车，也是一种劳动啊，只能说，坐汽车是换了一种性质的剥削。”
大家哈哈笑了起来，又扯了一些家常，中年人起身告辞：“给你们拜年了，我还有事。”
太太道：“正好我要去东安市场，送您一程。”
中年人道：“南辕北辙，不顺路啊，我叫一辆洋车就行。”
出了林宅，和林氏夫妇告辞，中年人瞅见胡同口蹲着的陈子锟，一招手道：“胶皮！”
陈子锟直起身子，打量着这个中年人，身量不高，神采奕奕，大褂的前襟别着一杆自来水笔，看着就像个文化人，本来不想拉他的，但是不知怎么地，就鬼使神差的说了句：“去哪儿啊您？”
“西直门，多少钱？”中年人迈步了车。
“两个大子儿。”陈子锟拉起车便走。
年关临近，街的人稀少起来，前几天的雪化完了，一条大路笔直，北风呼啸，把路的浮土吹得干干净净，光秃秃的树叉子在风中颤抖着，这天真冷。
陈子锟撒开两条腿在空荡荡的大路奔着，忽然路边一个老妇人横穿过来，陈子锟急忙减速让行，但车把还是兜住了老妇人敞开的棉背心，人慢慢的倒了下去，横卧在车前。
“没什么的，走你的。”中年人说道。
陈子锟却蹲下去，搀扶老妇人起来，这个老妇人让他想到了杏儿娘，大冷的天还在街走，肯定是为了生活在奔波。