“土匪围城，南泰已经危在旦夕了。”龚梓君道，此时他已经不报任何希望了。
“哈哈，天塌下来，有夏老爷顶着呢，怕毛！”秦伯伯爽朗笑道，毫无惧色，继续砌起了长城。
龚梓君默默离开，来到南门口，这里是抵御土匪进攻的最前沿，大伙儿都在，可是没有一个民夫前来应征，更没有人捐献枪支粮食大洋了，就连地保都溜号了。
把自己的经历一说，柳优晋叹口气道：“全县的人都等着看咱们的笑话呢。”
陈子锟啥也没说，蹬蹬蹬城楼去了。
……
深夜，夏家大宅忽然火光冲天，映红了半个天幕，密集的枪声响起，距离如此之近，仿佛就在耳边。
土匪进城了！这是百姓们的第一个念头，所有人都紧锁房门不敢出来，直到第二天早，听到地保在外面吆喝才知道安全了，这才三三两两的出门，交头接耳，交换着彼此的小道消息。
据说，火是从马棚草料堆烧起来的，渐渐蔓延到柴房和厢房，发现的还算及时，可是正当人们救火的时候，土匪开枪了，双方一场激战，结果耽误了救火，夏家大院生生被烧掉三分之一。
火是土匪放的，他们半夜爬进城来杀人放火，要不是护军使带人及时赶到，夏家恐怕早就烧成白地了。
这是每个老百姓都深信不疑的事情经过，但私底下还流传着另一个版本的传说，那就是，这把火是护军使派人放的，不过没人相信，因为陈子锟亲自带队救火的英姿是许多人亲眼目睹的。
夏大龙肺管子都要气炸了，作为始作俑者，他当然知道土匪不可能来点自己的宅子，这把火绝对是陈子锟放的，不过他硬是一点证据都没有，只能打掉牙齿和着血往肚里咽。
一场大火，烧掉了百姓们的侥幸心理，人心惶惶取代了麻木不仁，夏家都倒了霉，何况自家这种小门小户，再加地保整天在外面敲锣，宣扬土匪多么多么凶残，就连最笃定的人都惊慌失措起来。
南门外，睡了一宿的土匪们懒洋洋的伸着懒腰，昨晚城里好像失火了，半边天通红，惊扰了他们的好梦，许多人的睡眠质量受到影响。
土匪们肆无忌惮的解开裤子撒着尿，彼此用最恶毒的粗话咒骂着，忽然听见一阵刺耳的号声，然后就见南泰县城的南大门打开了，一个举着红黄蓝白黑五色国旗的大个子走了出来，后面跟着三匹马，当先一人正襟危坐，金色的帽箍和肩章隔得老远都能看见。
梁茂才揉揉眼睛，仔细一看，没错，是金帽箍，江北护军使亲自出城了。
“二当家，干他一炮？”一个独眼龙举起了步枪。
“等等，看他唱的哪一出？”梁茂才道。
一个官军骑兵飞马而来，到了近前勒马停下，昂然道：“粱当家，护军使请你过去说话。”
“好！”梁茂才带了两个弟兄，大大咧咧过去了，土匪头和护军使就在城门口的空地，双方的射程之内展开了谈判。
陈子锟也不寒暄，开门见山道：“梁茂才，你带人围城，到底想要什么，说个数。”
梁茂才道：“好，你是爽快人，我就不客气了，我要一百条步枪，一万发子弹，十万大洋，新斗笠一百顶，布鞋一百双，槽子糕五百斤，鸡蛋葱花烙馍五百斤，我给你三天期限，现在还剩两天，拿出这些东西，我就退兵走人。”
陈子锟冷着脸看着梁茂才。
梁茂才毫无惧色的回瞪着他，没错，他是狮子大开口了，不过土匪干的就是敲诈勒索的勾当。
忽然，陈子锟哈哈大笑起来，笑的泪花都出来了，笑的梁茂才莫名其妙，继而恼羞成怒，简直就要拔枪相向了。
笑声戛然而止，陈子锟恢复了冷面，道：“梁茂才，你个狗日的是来要饭的还是来打劫的？堂堂南泰县城就只能拿出十万大洋？你也真好意思张这个嘴！我都替你羞得慌，还他娘的槽子糕，鸡蛋葱花烙馍，你狗日的还能有点出息不？”
梁茂才简直气的像狗一样直喘粗气，反问道：“那你他娘的倒是说说看，南泰县有多少油水可榨？”
陈子锟道：“起码五百条枪，十万发子弹，五十万现洋，五百两黄金，外加绫罗绸缎一百匹，好马配鞍子五十匹，骡子五十匹，要不然那么多东西不好运，再来二十个俊俏小娘们垫底，这才有点看头。”
梁茂才眼珠子亮了：“当真？县里真有那么多钱？”
陈子锟道：“我能哄你？咱们绿林有句老话叫：要劫劫皇杠，要日日娘娘，男子汉大丈夫活一辈子，能劫几回县城？还不照死里弄他个狗日的。”
梁茂才激动的眼泪汪汪：“哥，真有你的！”