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红椒低头小声道：“夫子看了我一会，才笑着说，他不过是提醒我，要时时注意行止端庄。不然的话，要是我常常这么干，容易养成习惯了，等长大了嫁人，一个不留心，在婆家也爬到树上吹笛子。夫君看见许是不会说我，婆婆看见可就要骂我了。”
田老夫子当时听了小女娃的话，也是暗自腹诽。可是，他看着天真烂漫的小女娃，竟是不忍心苛责，又想想她们长大后会面临的情境，便温声说了那番话。
在他想来，一个天真无邪的女子，坐在枝叶繁茂的大树上吹笛子，笛音悠长，飞鸟和鸣，那该是一幅极美的画面。做夫君的见了应该会喜欢，当不忍责怪她；做婆婆的见了，则一定会不悦的。
张槐跟郑氏对视一眼，点点头，觉得这个田夫子话说得很中肯。
张槐咳嗽了一声道：“夫子这话说得很对。红椒，你可要记住了，不然往后吃了亏才晓得厉害。板栗，你们该去看书了。山芋，你们几个小的先去跑几圈，再睡觉。”
众人听了，忙一哄散去。
郑氏跟张槐陪爹娘又说了会话，才回去后院。
绿叶帮香荽洗漱后，送到郑氏屋里。
张槐抱着闺女进入里边套间，搁在床上。
郑氏弯腰帮她脱衣裳，见她已经睁不开眼睛了，轻笑道：“就困成这样！”
香荽忽地伸出柔软如面条般的小胳膊，一把搂住郑氏脖子，嘟着小红嘴儿咕哝道：“娘！你甭气了……我往后……不吃螃蟹了……”
声音含糊而软糯，渐低下去，那长长的睫毛已经盖了下来，再也掀不开了，手胳膊也跟着松下去。
郑氏一愣。看着面前的小人儿又是好笑又是心疼：原来，这小人精什么都晓得，怪道平常最喜欢说话的，刚才却没吭声。
香荽并非有多懂事，会看人眼色，她不过是凭着直觉。觉得娘亲生气了。
香荽一直是郑氏亲自照顾的，之前晚上也都跟着她睡，小女娃哪怕是在睡梦中，也能感受到娘亲对她的温柔呵护，怎能觉察不出娘亲今晚的异样？
即便这异样并无恶意。也足以令小女娃心下不安和惶然了。
因此，当郑氏偷瞄她时，她愈发害怕。却不敢转头看她。
到底还是年纪太小，瞌睡一上来，半醒半睡间，闻见娘身上那股熟悉的味道，觉得安心的同时，也不由自主地嘟囔出了心里话。
张槐忍不住笑了，瞅着自个闺女赞道：“我说你不用担心么，她就是故意的。咱闺女就是聪明。你见谁家娃儿能有这么机灵。绕着弯儿把螃蟹吃到嘴的？”
郑氏见他一副得意的模样，微嗔道：“你闺女对你用心思，你好有面子哩？”
两口子轻声说笑着。出了屋子，嘱咐绿叶看着香荽一会儿，他们又去小葱屋里。看她身上好些没。
小葱还没睡下，正歪在床上看书。
小草坐在外间的圆几旁做针线，油灯闪着柔和的光芒，屋里一片安宁，甚而能听见隔壁刘蝉儿和秦淼的说笑声。
见爹娘过来，小葱忙说自己没事了。
等他们坐下后，说了香荽妹妹的事，不禁笑起来。
郑氏便问，当年她是如何跟她和板栗说《三字经》里面纲常的。
小葱笑道：“还能咋说？不就是兄友弟恭、父慈子孝那些，说家里边人都要和和气气的，方才像个样子。”
郑氏愣了会，忽地醒悟过来：往常她对这些纲常孝道是有些排斥的，仗着生活在乡野，便按自己的模式教导儿女；如今，情势变了，她教的时候，侧重点也不同了，难怪香荽会挑出这点来说话。
为何会这样？
张家有人做官了，家业也大了，清南村多了个书院，乡里小儿们都去上学了，这种情势下，思及几个闺女将来的婚姻，她如何敢不小心教导？
须知这世上最可怕的乃是“人言”，世情规矩之下，若被人揪住错处，无论男女，皆无法于世间立足。
小葱见娘面色愣怔，“嗤”地一声笑了，道：“娘，你甭想那么多。香荽坏的很，咱家就数她最鬼了。你信不信，要是你问她，像万元奶奶那样长辈可好。她准会说，长辈不慈，这也是不符合三纲五常的。”
张槐听了连连点头，觉得他家小闺女肯定会这样说。
郑氏也忍俊不禁，遂放下心来，跟小葱说笑几句，回房歇息不提。
第二日早晨，葫芦上学前，犹豫了一下，对郑氏道：“姑姑，我奶奶今儿怕是要过来。”
郑氏点点头，道：“晓得了。你该跟她说，小葱都要好了。如今家里正忙着，跑来跑去的耽误工夫。”
葫芦听了欲言又止，板栗在一旁接道：“外婆还不是不放心妹妹。怕是也有些想紫茄跟青莲了，顺便来瞧瞧他们。”
郑氏一想也是，又笑道：“明儿九月初三，是你跟小葱生日。你外婆怕也是为了这个来的。”
板栗便嬉笑道：“娘，那你可要准备些好吃的。”
郑氏抿嘴笑道：“晓得了。”
她望望葫芦，感觉他好像有心事，一时有些疑惑，又不便问的：这么大的少年，有些小心事也是难免的，做长辈的太多事了反而不美。
说笑几句，就听青山在二门外大喊：“板栗，葫芦，咋还不走哩？磨蹭个啥，想逃学么？”
板栗跟葫芦忙跑出去，上马出山去了。
路上，板栗问道：“葫芦哥，你咋了？咋好像不大精神似的。”
葫芦摇摇头，也不说话，目光飘过道两旁的树木，信马由缰地前行。
板栗自小跟他一块长大，已经习惯了他寡言少语，便自顾自地跟他说些闲话。因说起教红椒的田夫子，想起她昨晚那篇话。又笑起来。
葫芦耳听得板栗高声说笑，转头看着少年潇洒无拘的模样，默默想道，像表弟这样的少年才俊，任谁都会喜欢他的吧！
去了学里，板栗跟夫子告假。说是最近家里秋收，很是忙碌，他们要回去帮把手，请夫子只管留功课给他们，他们另外抽空完成。
夫子点头应承。
这也是张家和郑家每年春秋农忙时的定例了。且板栗跟葫芦他们都很自律，不会因此耽误功课的。