让他不痛快的人眼下可是开心的很。
吃晌午饭的时候，小葱接到了板栗让人带来的信，说过几日要跟葫芦送一批木耳蘑菇来集上，顺便来看她和秦淼。
小葱跟秦淼盼了好些日子，至下旬时候，葫芦跟板栗果然来了。
兄妹们好些日子不见，那欢喜自不必细说，双方互诉别后的情形，都有说不完的话儿。
偏这日来求诊的人多，小葱和秦淼只得按捺急切心情，专心诊治病人；板栗二人也自去交办货物，又各自去铺子查看生意。
直挨到下晚时分，天上下起了淅淅沥沥的小雨，来济世堂求诊的人才稀稀朗朗少了许多。
一场秋雨一场寒，小葱和秦淼都添了件夹衣，趴在东厢窗口往外看，一边商议，等葫芦跟板栗来了，要去集上逛逛，顺便在酒楼里去吃饭。
赵清在后边听了这话，笑道：“趁早收了这心思。大师兄一定不准的。”
果然，等板栗和葫芦转回来，兄妹们就去大堂找大师兄方虎，说要去集上逛，顺便吃晚饭。
方虎把眼一瞪，道：“逛啥逛？这天又在下雨，地上也湿哒哒的，出去不是找罪受？再说，那酒楼茶馆铺子里，人来人往杂乱的很，你们还当在村子里呢，随便就往外跑？葫芦，板栗，你们也纵着她们？”
葫芦忙道：“那就不去了。就在这吃饭吧。小葱，我们来了，你跟淼淼不做些好吃的请我们？”
小葱和秦淼虽然扫兴，也知道大师兄是为自己好，于是收起那玩乐的心思，准备亲自下厨房做晚饭。
方虎脸一松，满意道：“这就对了。女娃儿么，就该斯斯文文的，整天往外跑。像个啥样子！葫芦他们来了，你俩该做些好菜，顺带我也搭着沾个光。淼淼，要不你做个水晶肘子吧，我好久没吃那个了。”
在清南村住久了，他也满口村言了。
秦淼撅嘴道：“大师兄。我们哪有整天往外跑了？你把我们管这么严，葫芦哥哥他们来了，也不让出去玩一会，还想我做好吃的给你吃？”
方虎眉头紧蹙，道：“你当我想管你们？师傅不在这。把你们几个姑娘家托我照看。我生怕有一点闪失，不晓得担了多少心思呢，晚上睡觉都要睁一只眼睛。”
他可是真的操心。本来想时常晚间回村去看妻儿的，又怕走了，师妹们都小，济世堂没人主持，只得让妻子过来陪他。
众人见他说得这样，不禁大笑。
板栗嘲笑道：“虎子哥，你就这样谨慎？说得跟什么似的。”
方虎道：“你小孩子懂啥？姑娘家就要小心谨慎些。我上午还听一个来求诊的病人闲话，说街上有户人家的闺女。跟租住她家的书生勾搭上了。谁知那人又不是读书人，不过是个做生意的，做读书人打扮。且家里已有妻室。这事闹出来，只得把闺女白送他做了小妾。你们说，这不是亏大了？”
几人听得心惊不已。
小葱忙道：“大师兄。咱们不出去了就是。你也别瞎操心，师姐就不说了，我跟淼淼也不是那么蠢的。”
这样事她都听厌了。
旁人家不愿意让子女听这些闲事，可她娘跟人不一样，反而常说这些，意在警醒她们：外边坏人多的很，骗人的手段也是层出不穷的，不要随便见了一个男人，听他说几句好听的话，就昏了头。
葫芦安慰她们道：“正要跟你们说：方家来下了帖子，月底要请我们去他家庄子上做客哩。到时候，你们也正好松泛松泛。”
小葱诧异地问道：“咋不是去他家，而是去庄子上？”
板栗道：“方伯伯两个儿子从京城回来这边读书。说将来去了清南村，怕是要常打扰咱们两家。如今先请我们，好让我们小辈认识交结。娘身子重，不方便出门，只能让大舅母带我们去了。淼淼，方家也请了云姨的，不晓得你娘到时候会不会去。”
秦淼对这却不大感兴趣，一副无所谓的模样。
说笑一会，小葱和秦淼便往后边去准备晚饭。
随后，众人聚集，吃饭闲话，萧瑟的秋风秋雨也不能让师兄妹、表兄妹们的欢畅减少一点点。秦淼觉得，就算不出去，她也是一样高兴的。
葫芦跟板栗第二天就回去了。
月底，刘云岚带着葫芦、板栗和小葱去十里外的方家庄子做客，几个小的一个没带。
云影也不知怎么回事，将秦淼接回家去了，并没随同前去。
方家的庄子也是靠着小青山的，方夫人带着两个小儿子——方智和方威，并两个庶女早一天来到这里，将各样都准备妥当，专等客人上门。
方家在朝廷很有些根基，但方靖宇这一支因为打理家族的产业，在仕途上却不大显。
前些年，闻得秦枫在下塘集定居，方老太爷便移居此处调养身子。他见方靖宇将家族产业打理的极有声色，遂多有褒奖，又见两个小的书读的好，就将他们送去京城，以备将来科举走仕途。
方靖宇自然是高兴的。
可是，近年来青山书院名声愈旺，方靖宇就想把两儿子接回来，一来可解夫人思子之苦，二来为的是这边文人荟萃，不说书院了，便是清南村的两个私塾，那也不可小觑，儿子回来不愁学业不成。
因此，那日跟夫人商量，要请张家、郑家和秦枫。
“咱们跟郑家、张家相交了这么些年，也算好了。回头智儿跟威儿少不得还要叨扰人家。我心里想，若是能跟他们家结一门亲，那就更好了。”
方夫人诧异道：“老爷既这么看重他家，何不直接托媒人上门？我们家虽然不算显贵，也配得起他们了。”
方靖宇摇头笑道：“什么配得起？你好歹也跟他们两家走动了这么些年，难道不觉得：若是人品合适，只怕那张家宁愿把闺女许给清南村的农户人家，也不会来攀附咱们。”
方夫人想了一下，点点头道：“是这样。那郑夫人，把闺女藏得严严的。我才见过两回，还是带了敏慧和敏静去，才让出来见的。若是那有心的，怕是早就拉出来显摆了。”
方靖宇道：“当年，我本是顺手帮张槐一把的，没成想，后来得益的反是我自己——有了这样大的成就。我走南闯北这么些年，形形色色的人也见识了不少。我想着，人生在世，总得一二个知己才好，也不枉奔波大半生。不然，身边净是些阿谀之徒，捧高踩低，让人气闷。像张家和郑家，至少这两代以内，就算忽然方家败落了，他们也不会坐视不理。这一点，便是咱们本家也难做到。本家待咱们如何，这些年你不也见了？况且，他们的小辈也教导得很好，将来大有前程。不然，京城不知有多少权贵人家等着咱们去交结，何必在这费心思。”