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雅间内，少女们都禁不住红了脸——正是怀春年纪，看见这样的少年人物，怎不砰然动心；
少年们也都看呆了——正是情窦初开的年纪，也见过形形色色的美女，还真没见过眼前玄武将军这样的。
不能用美丽来形容她，事实上，她容貌算不得出色，还比不上她小妹子香荽。可是，她那英姿飒爽的风采、杀伐果断的气势，让少年们痴迷不已。
从这日后，京城里那些武将家的泼辣女儿行情走俏了好一阵子。
两队人马靠近，都停了下来，板栗、小葱和葫芦兄妹三人，时隔五年后再聚，心情激动万分，静静地相视而笑，说不出一句话来。
连赵锋等人想要跟板栗打趣，见了这副情形，也不自觉地敛息屏气、不敢打扰他们。
好一会，还是葫芦先开口，微笑对小葱道：“妹妹真乃我大靖奇女子……”
话未说完，忽然一声娇嫩的呼唤传到长街上，打破这万众瞩目的寂静：“大哥哥——大姐姐——”
不是高兴，不是惊喜，而是凄苦的哭喊，原来是香荽。
香荽看着皇城路口的哥哥姐姐、表哥舅舅，先前的欢喜自豪消失无踪。
想起弟弟玉米，想起兴盛的张家陡然没落，一家人四分五裂，经历四年后再度崛起，竟让小小年纪的她生出一种世事变幻的沧桑，心底隐隐恐惧：眼前的繁荣又能持续多久？
今日，张家万人仰望、备受瞩目，可是，有什么用，有什么用啊——
她的玉米弟弟再也回不来了！
张家再风光。也不是在桃花谷那个张家了。
压抑了四年的泪水终于奔涌而出，她失声痛哭，惊呆了雅间内的男男女女。
乐安郡主急忙道：“香荽妹妹，你今儿该高兴，不能哭！”
香荽扬起泪脸，断断续续哭道：“高兴……啥……啥？我弟弟……我弟弟……再也……回不来了！回不来了！他还那么小……一点点大……呜呜……我宁愿还在清南村种田！”
宁静郡主心里一酸。忙抱紧她，跟着泪如雨下。
众人这才想起刑部告状的事，有不清楚内情的，也从旁人嘴里知道了，都哑然无语：原来，这荣华背后还有这样的苦难和付出。
可是，大多数人都不能体会她的心情：这样的荣华富贵，死个把人算什么？何况死的还是小孩子。在清南村种田有眼下这般风光吗？
秦旷和赵翔都奔了过来，秦旷急忙掏出手帕帮她擦泪。一边道：“香荽妹妹，你要忍一忍。玄武候他们停住了，不能让他们误了大典的时辰。”
众人探头一看，果然，下面的玄武候、玄武将军、白虎将军一齐仰头侧脸看向这边，他们脸上都没了笑容，静静地伫立在皇城路口。
小葱脸上的神情变冷了，她干脆策马往如意楼奔来。
板栗慌忙跟上。葫芦自然也拨转马头回来，一齐仰面看上面哭泣不止的小女孩。并左右巡梭，看还有没有其他张家和郑家人。
秦旷到底是皇孙，知道干系，遂探头喝道：“请玄武候和白虎将军赶紧去参加大典，皇上还等着诸位呢！”
宁静郡主也急促对香荽道：“香荽妹妹，你快歇了。若是误了时辰。要害你哥哥他们受罚的。”
香荽当然不是不懂事的，只是突如其来的悲从中来，她自己也忍不住。如今见因她一人之故，竟然害得队伍停滞不前，忙使劲想憋住。愈发声咽气堵。
她便就这么含着泪水对窗下的大哥大姐笑，又用力地挥手，示意他们快走，不用担心自己。
小葱见秦旷在她身边，放下心来，又想妹妹定是激动难耐，想起爹娘了，于是仰头做了个口型，意思等大典完了就来找她，然后跟板栗和葫芦道：“走吧！”
她却没注意到，楼上一帮少年都傻了吧唧地望着她呵呵乐，并非色眯眯，纯粹当偶像崇拜。
板栗点点头，也对着香荽展颜一笑，没给她多少安慰，却迷晕了一众少女——个个都看傻了；还有白虎将军，始终沉默着，眼里却透出关心和宠溺，正好香荽又窝在宁静郡主的怀里，弄得她都不敢正视他。
等玄武候三人重新归队，并列往皇城南门行去，宁静郡主见香荽再也没兴趣看了，便将她搂在怀里。乐安郡主和小姐们也都哄劝了几句，又继续观看大典。
皇城南门楼上也是旌旗招展，簇拥着正中龙风雉羽、华盖垂缨，永平帝早已率文武百官等候多时了。
大队人马渐渐走近，执事官一挥手，顿时鸾凤齐鸣，声乐喧天，另是一番祥和华贵气象。
皇帝看着那些英武的年轻小将，乐得合不拢嘴——这样的开疆拓土，连两国的王室大臣都一网打尽，哪一朝皇帝有过？
板栗、葫芦、小葱和赵锋来到皇城门楼下，齐齐翻身下马，拜倒在地，高声道：“臣张乾（郑昊、赵锋、张灵儿）参见吾皇万岁万岁万万岁！”
他们身后的将官和军士们也都跟着下马拜见，动作整齐划一，声震皇城，仿佛训练过一般。
中间的蕃国俘虏和南雀国俘虏也在左右靖军的低喝下跪倒。蕃国国王和南雀国国王，两王碰头，可惜时机不对，地点也不对，满心苦涩自不必说。
这时鼓停乐止，楼上楼下、长街两旁，何止上万人，却寂然无声。
永平帝激动万分，抬手道：“玄武候，白虎将军，朱雀将军，玄武将军平身！诸位将军都平身！众位将官也平身！”
众人又拜了一拜，谢过隆恩，方才站起。
早有龙禁卫过来将马匹牵走，队伍就松散多了。
永平帝便开始口头嘉奖众将官，称他们解救大靖于水火之中，为大靖立下了汗马功劳。其丰功伟绩将彪炳史册，以为后人景仰；其忠心天日可鉴，为所有大靖子民永远感佩；其英勇杀敌的精神，更是举国臣民学习和效仿的楷模……
皇帝的口才很好，洋洋洒洒、慷慨激昂，直说了一刻多钟还没歇。中间有太监递上茶来润嗓子，喝完接着说。
众将官都是军人，又都年少年壮，好容易来到京城，蒙皇帝召见，心情激动自不必说，一点也不嫌皇帝啰嗦，再站两个时辰都没问题；可是，那些蕃国南雀国的俘虏就不行了。他们本来就身子娇贵，又走了这么远的路，如今站在寒风凛冽的城楼下，卑微地仰望天朝皇帝，疲惫加耻辱，身心均受折磨，不少人都摇摇欲坠。