胡敦冷笑道:“若想人不知,除非己莫为!满大街人都在说,本官当然也是听说了。”
张杨黑面透出森冷杀气,厉声道:“本官也听说。你与弟妇私通,生下胡镇这个孽种,所以才一反刚直禀性,一再护持于他……”
话未说完,胡敦气得面色紫涨、浑身颤抖,哆嗦半天,“扑通”一声对永平帝跪下,叩头道:“皇上。张子易血口喷人,辱臣名节。求皇上为臣做主。否则臣誓死不依!”
群臣都面色古怪,竭力忍耐,才没笑出声来。
板栗和葫芦冷笑不出声,他们是新进小辈,不好说这话,须得二叔说才合适。
永平帝面沉如水。望着张杨道:“张爱卿,此言有何凭据?”
张杨恭声道:“臣无凭无据。”
皇帝愠怒:“那为何要在金殿放出此言?”
心中隐隐有些光亮闪烁。
张杨昂然道:“自古就有嚼舌根的长舌妇,专会传播流言蜚语、惹是生非。然,谣言止于智者!臣即便听说胡家的事,也当作没听见一样。并不曾在外传言。臣刚才不过是向胡御史演示,借以警醒他:身为当朝御史,该关心国家大事、百姓疾苦,而不能为了私心,蓄意播散谣言,毁伤同僚声誉。”
演示?
听见这个词,永平帝眼皮狠狠跳了下,群臣嘴角狠狠抽了下,同时想起郑家那颗黄豆。
胡敦怒道:“玄武将军破坏他人姻缘,难道不是欺压百姓?这难道不是百姓疾苦?”
张杨亦大声责问:“胡御史此言可有证据?别说刘家尚未退亲,便是刘家真退亲了,我张家又不曾与刘家议亲,如何说是玄武将军逼迫?那本官是否应该据流言上奏弹劾你败坏伦常?”
胡敦哑口无言,跪在那里喘息不止。
张杨转头,面向皇帝凛然道:“自我大靖西、南边关平定后,张家入京,就与胡家纷争不断,闹得朝野不宁。如今北方战事未熄,正是外患未平,内乱将起,此非吉兆!然,臣恳请皇上细想:近来所发生之事,哪一桩、哪一件,不是胡家先挑衅的?他必要置我张家和郑家于死地,连国家安危、苍生社稷都不顾了。”
胡敦大惊失色,猛叩头道:“张杨诬陷微臣,请皇上明鉴!”
明鉴?
永平帝看着伏地不起胡敦,觉得是该了断一下了。
张家在朝中有个对手,吵吵闹闹他并不介意,然胡家无视国法纲纪,一再挑衅,正如张杨所言,连苍生社稷都不顾了,他就没了耐性!
从美味斋的掌柜和小二死后,他就有些隐忍不下去了。虽然刑部尚未查出凶手,可他却有些怀疑胡钊,毕竟胡钰不是张红椒杀的,张家没必要杀人灭口。
因为刑部未查明案情,他不能处置,眼下倒是个借口。
胡敦被免官罢职。
街面上更是传出胡御史与弟妇私通的流言,均言之凿凿。谁让原本刚正不阿的胡御史一再袒护侄儿呢,太反常了。
当晚,胡家大太太大闹灵堂,甩手不管丧事,胡家乱成一团。
隔日,太后宣招玄武将军和母亲进宫。
慈宁宫,永平帝也在。
皇帝的意思很简单:小葱是他封的第一个女将军,品行断不能有瑕疵,为平息流言,要替她张罗亲事。
“太后怜你为国出生入死,想要亲自下旨赐婚,是朕想到白虎将军的前车之鉴,给拦住了。今特招你母女进宫商议,听你张家是如何想法。”
他当时听了太后要赐婚的话,可是吓了一跳,急忙阻止,并说明缘故,言明皇家只能出力,不能出头,再不想揽事上身了。
太后就犯愁道:“若是哀家不出面,以玄武将军在军中的经历,谁肯娶她?找个身份低贱的夫婿倒也不难,就是……”
永平帝把头摇得跟拨浪鼓一样,“朕亲封的女将军,岂能随便嫁人?一定要找个品貌地位相当的,否则连朕也没面子。”
太后和皇后都觉这话有理。
然思来想去也没有好主意,最后还是把郑氏和玄武将军招进宫当面商议。
小葱听了这话,如雷轰电掣,呆了半响,才跪下叩谢皇上体恤;郑氏难受的同时,也意外皇帝没有武断干涉,好歹张家还有些自主权。
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