果蔬青恋

作者:乡村原野

    再说郑氏,委婉告诉了周夫子板栗的情形,心里却有些可惜,因为她挺喜欢周菡,也生出跟周家结亲的念头。

    如今张家情形有些特殊,若跟高门大户结亲,不说人家看不上,她还真不想高攀;若找乡下的,她倒不嫌弃人家贫寒,就怕板栗跟人家女儿没有共同语言。

    所以,清寒的读书人家那是最好了。

    当然,周家可不是清寒读书人家,那是真正书香门第,说起来也是张家高攀了。她敬的是周夫子人品,而周菡和周篁也是不错的样子,才格外青睐。

    可周夫子担忧也对,这时候定亲确实不合适,她只好放下这段心思,进内院去待客。

    小葱里外张罗,将所有人手都调派起来,又跟赵家、郑家知会商量过,终于将来客一一安置妥当。

    午后,在将军府忙碌的板栗和葫芦也都过来了。

    先见过各位长辈,又见过田遥等少年,寒暄客套也不必一一细数。

    板栗听周篁说他姐姐周菡也来了,遂笑道:“她还欠我一个秘密呢!当初说最先告诉我的,谁知如今人人都知道了。”

    说笑着,就跟葫芦去往小葱房里。

    还没进去里间,就听见脆笑声不断;及至掀开门帘,只见屋子里好些女孩子,姹紫嫣红,耀得人眼花缭乱。

    葫芦四下一扫,没看见秦淼,方想起她这时候不宜出门。

    屋里除了紫茄、红椒等自家姊妹外,另有刘蝉儿姐妹、周菡,大大小小总有七八个。大家正围着刘蝉儿,瞧她帮秦淼和葫芦绣的枕套、做的被面。

    见二人进来,众人先是一静,就听刘蝉儿欣喜地叫道:“葫芦哥哥!板栗哥哥!”

    板栗先就笑道:“蝉儿妹妹。你可想好了,要嫁给老鳖那家伙?他那年可是还欺负你了呢!”

    众人哄笑起来。

    葫芦瞪了板栗一眼,上前跟刘蝉儿寒暄问好,路上平安等语。

    因见人群中有个圆眼桃腮的姑娘,跟周篁有点儿像,就猜是周夫子的孙女。那个在书院进学的周菡。

    他眼神一闪,转头问板栗道:“不帮我引见一下周姑娘?”

    板栗没理他,他正跟周菡四目相对、互相打量呢。

    周菡如今换上女装,举止又是一番风采,圆眼流波,桃腮泛彩,一颦一笑都极其明艳,鲜活动人。

    板栗看着她目露赞赏之意,又想起昔日在岷州相遇的情形、她女扮男装的模样。忍不住就笑起来。

    先是小声笑,后来大笑,笑得众人莫名其妙。

    周菡被他笑得羞恼,有些紧张,不由自主地用手捏着衣角,白了他一眼,嗔怪道:“你笑什么?”

    板栗止住笑,咳嗽一声。先问她一路可好,又向葫芦引见她。说“这是我爹拜把子兄弟的闺女”,又跟葫芦比划当日周菡女扮男装时的模样,众人再次大笑。

    周菡自己也抿嘴笑了。

    板栗略问了问周菡在书院读书情形,又一本正经地说道:“周姑娘,咱们是老亲戚了。这回我葫芦哥成亲,你准备送多少礼?”

    周菡终于见识到这个黎章的性子了。

    也不知是换上女装的缘故呢。也不知是因为心底那点秘密呢,她有些拘谨和紧张,竟不能像从前一样与他说笑,举止也就没那么洒脱了。

    板栗也发现这点,便戏说她这变化是被周爷爷管教得。野马如今套上笼头了。

    周菡听了这话,终于瞪大眼睛质问道:“野马?我是那样的吗?”

    板栗也觉说漏了嘴,急忙指着红椒道:“不,不!你没有我家红椒野!”

    红椒大叫不依,周菡则愣愣地看着她。

    正说笑,黄豆跑了来,对板栗和葫芦道:“侯哥,前面有人找你和大哥。”

    众人听了一愣,随后看着板栗大笑起来。

    气得板栗狠敲了黄豆脑门一下,怒道:“几年没打你,你皮痒了是不是?”一边扯着葫芦急急忙忙就出去了。

    黄豆捂着脑门跟在后边。

    ……

    下午,周夫子从宫中出来,便带着周菡周篁回到周家老宅。老管家早收拾出两个院落,一应都预备妥当,炕也烧起来了。

    晚上,周菡一边伺候爷爷泡脚,一边禀告道:“爷爷,紫茄请我明天过去帮忙呢。郑婶子家刚从乡下搬来,又是头一回办这样大的喜事,事儿多,我是该去帮一把的。”

    停了下又道:“红椒和刘蝉儿都要去的。小葱要照看张家,不得去,说是过两天再去。”

    周夫子点头道:“去罢。爷爷这两日也要会会老友,有篁儿跟着我就好了,不用你陪。”

    周菡忙点头,摸摸爷爷的脚热乎了,便令周篁端了洗脚水去泼,自己扶他上床。宽了外衣,盖上被子,却把一只腿露在外,按紫茄教的法子帮爷爷揉捏腿脚。

    周夫子本是捧着书在看的,这时丢了书,对孙女道:“菡儿!”

    “嗳!”周菡头也不抬,只顾揉捏他脚板。

    周夫子有些怜惜地看着她,却没有犹豫,轻声道:“今日爷爷向张槐和郑氏问起玄武侯的亲事——”

    周菡一震,虽然没有停下手上动作,却完全没了章法,只胡乱揉搓着那脚板。

    “郑氏言道,玄武侯心有所属,因此暂不敢帮他定亲……”

    心有所属?

    周菡终于停下按摩,满脑子乱哄哄的,茫然无措地想——

    会是谁呢?

    好一会,她才怔怔地问:“为何不帮他娶心上人?”

    周夫子道:“这人他不能娶、求不得。郑氏是极重子女心意的,便不以亲事去烦他。但他们也没把话说死。可是爷爷却以为,此事不可莽撞,因而就打消了结亲的念头。”

    他的声音幽幽的,在静夜中极其缓慢绵长。

    “情之一字,最难琢磨。今日爷爷表露了心意。张槐夫妻定会将此事告诉玄武侯。将来,若玄武侯放下这段心事,能主动求娶你,那便无事;否则,他未必是你的良配。”

    守着一个心里装着别的女人的男人,这是自讨苦吃。

    老人家叹了口气。不知怎样跟孙女解释这其中的关窍。