其实这样安静祥和的时光已经很久没有了，最近凌安之和凌霄基本就是连轴转的。
凌凌河上冰塞川，将登昆仑雪满山。
拿下了梵城之后，第一场雪劈头盖脸的就砸了下来，气壮山河、蜿蜒万仞的昆仑山、玉女峰整个笼罩在碎玉琼花般的皑皑白雪中，云绵绵雪漫漫，和白茫茫的草原连成了一副惊天动地的河山画卷。
凌凌河上已经冰块翻滚，气温降低的格外快，预示着今年生计艰难。此时就知道游牧民族其实比大灾之年的难民还不如了，难民饿急了，还能吃点草根树皮；而此时关外的游牧民族饿急了，存粮一吃光，也就只能吃冰吃雪了。
回纥大军五万骑兵已经集结完毕，小股的势力常来不怀好意的试探，对关内的所有能吃、能住、能睡的物件垂涎三尺、虎视眈眈。
回纥作为资深的游牧民族，多为骑兵，长于射箭和闪电战，作战悍不畏死，且关外战马资源丰厚，每个骑兵经常是带着几匹马，极为难缠。
社稷有难，作为安西屏障的凌家军一步不敢退。凌云仰仗着地形和关隘，一边勉力和回纥周旋，一边向朝廷请求火炮营和骑兵的增援。
黄门关守军只有六万人，且骑兵仅有可怜巴巴的一万人。配备的武器装备还是四五年前老凌河王时期的，纵使勤于保养也掩盖不住古老和过时，任谁看了都觉得凭借此种“古董”难打胜仗，兵力战备不足一目了然。
凌安之临危受命，被封为安夷将军，凌云看着这个总是生不逢时的弟弟，心中暗暗的叹了三口气，刚刚崭露头角就被安排了一个送命的差事——负责安西军的前锋部队。
凌云少帅压力更大，负责中军统领黄门关战备。
以前是凌安之在狼场负责黄门关的后备，干的有声有色，而今他变成了前锋，听了他内举不避亲的推荐，凌云将之前粮食后备的问题交给凌安之曾经的小跟班，一直跟着凌安之在狼场混了几年的雁南飞去交接。
——那小子又机灵又吝啬又怕死，将三种特质正正好好的绝妙糅合在一起，别说，后勤官当的有声有色。
凌安之和凌云兄弟联手，夙兴夜寐，将连营扎在城外饮马镇和凌凌河畔对城门形成掎角之势；又在黄门关前抢工修建了铁栅栏、绊马坑等防御工事，每日早晚不间断巡营。
回纥骑兵意欲入关，小股部队往来试探的厉害，凌安之找到机会就抽冷子追击剿灭一下，防止敌军气焰过于嚣张，半个月不到已经和回纥的小股部队交手了五六次。
回纥王子那哈达带着骑兵，已然驻扎在了距离黄门关百里之外的地方，距离黄门关，凭借马力，一天就可以到达。
这日早晨，凌安之、凌霄和方文杰带着六百骑兵，正在距离黄门关二十里处巡哨，刚过了山丘，就远远的遭遇了一片乌压压的回纥骑兵。
左翼将军方文杰四十来岁，留有美髯，见有军情当即满脸肃穆，抄起马鞍桥上的千里眼就开始观察：“三将军，想不到回纥骑兵已经越来越近了，对面的骑兵估计有五六千人。”
说话间回纥骑兵的马蹄声和嗷嗷乱叫声已经听得见了，看到了大楚部队的军旗犹如苍蝇见血，快马加鞭就向他们冲了过来。
方文杰横刀立马，一缕美髯在风中呼呼飘动：“三将军，敌众我寡，你和小将军带着五百人快走，我带一百骑兵殿后！”
凌安之用眼睛丈量了一下回纥骑兵和他们之间的距离，在背后将神臂弓拿了下来：“距离太短，回纥人多势众，这么多猎狗撵狼群都能撵上，何况是撵我们这几个兔子，传令下去，列防御阵型，准备应敌。”
方文杰久在阵前与游牧民族的部落周旋，知道野蛮人的勇力，阻止道：“三将军不可，我认识这股子游骑兵，是回纥的精锐！”
说话间几个马最快的回纥骑兵已经冲到了五百步的距离内，臂力强的已经拉开了弓箭，三支箭羽贴着侧身一躲的凌安之头顶、腰侧就飞了过去。
凌安之看着前锋几个回纥骑兵冷冷一笑：“这种箭术，也他娘的敢叫精锐？”
他拉起神臂弓，弯弓满月，力大无穷，闪电一般的就射出了三箭，将几个冲在最前面的敌军射的像断了线的风筝似的，在马背上飞了出去。
方文杰急叹了一口气，看凌霄也已经弯弓搭箭：“三将军，我们今天出来，每人只带了二十只弓箭，一会就射没了，如何防御？”
凌安之又是三箭射出去：“二十支箭？我看每人十支就够了，亲兵，给我递箭。”
方文杰见敌军更近，再劝跑也来不及了，当即招呼手下六百骑兵埋伏进了山丘上的胡杨树林，否则敌众我寡，站在茫茫雪地上更是自爆短处。
回纥骑兵的前锋军官本来带着几员猛将冲得气势汹汹，却不想最先跟着他冲锋的几个偏将全被放了风筝，一时不再往前冲，放缓了步伐。
战场上能缓一口气的机会不多见，凌安之和凌霄对视一眼：“凌霄，你稳住阵脚，告诉弟兄瞄准了往人多的地方射，一会射他三轮，列成防御队形。”
凌安之目光如钢针一般，他盯住了冲锋的军官，专挑官大的射，三轮下来，回纥骑兵倒下数百人，剩下的尽皆胆寒，打马踌躇，不知道冲还是不冲。
看回纥前锋军官已经变成光杆司令了，凌安之觉得火候成熟了，直接放出进攻的将领，来了一个反扑。
回纥骑兵见军官偏将已经全倒了，无心恋战，且战且逃。
方文杰总算是长出了一口气，叹道：“三将军，刚才真够险的，要不是你和凌霄箭无虚发，把他们镇住了，咱们能不能回去还真难说，现在我们快走吧，别等他们反应过味来。”
凌安之也正拎着头盔在和亲兵说话：“带套马杆了没？对，有两个杆就行了，把回纥送给咱们的战马赶回来。”
凌安之极目远望，看着手下四处归拢马群，说的云淡风轻：“敌军是游骑兵，本来就是顺路看到咱们，只想打个秋风，没想和我们玩命，啃不下我们自然就跑了，不会回来的。”
方文杰捻着美髯，感慨道：“话可不能这么说，三将军和凌霄两张神臂弓胸有成竹的左右开弓，才能稳得下军心，列得了阵型，要不兵败如山倒，肯定是要被一口吞了。”
刚才弓箭已经不够了，军心极容易涣散。
凌安之颇为遗憾：“哎，多带点弓箭出去好了，至少能再多抢点战马，凌霄，记住了，下次出去，专挑马多的部队打。”
扰敌的回纥部队五千精锐早晨刚冲出去，中午就全灰头土脸的回来了。
那哈达觉得不可思议，问军官道：“不是说早晨看到黄门关巡边的骑兵队，出去剿灭他们去了吗？”
军官大冬天的跑出了一身汗：“报告王子，确实是将骑兵队在距离黄门关外二十里处包了饺子，可哪成想小队狡猾的很，瞬间凭借胡杨林变成了防御阵型，躲在山口后边一阵冷箭，我们遭到暗算的人太多，已经被射倒了五百来人，再下去没好果子吃，只能撤回来。”
那哈达一头小辫子全支棱着，下巴上的小胡子也编成了小辫，一副草原好汉的紫红面气的都涨了起来：“废物，五千人打不到一千人，还被撵得跟丧家犬似的，带兵的是谁？”
军官支支吾吾：“报告，属下不知道，只看到了黄沙昆仑的军旗，带头的是一个二十岁左右的小将，应该是凌家军。”
那哈达手一背，眼珠子一瞪：“荒料！连敌人是谁都不知道？我告诉过你八百次，不要轻敌，不要轻敌，可你就是不听！这么短的时间内就能稳住阵脚、列成了防御队形，之后以少敌多，不简单啊。”
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凌云少帅对战局有整体的认识，不像其他安西军那样对凌家兄弟有盲目的乐观和信任，深知此战的凶险——
一旦黄门关破，将导致回纥骑兵直接由西向东横扫中原，到了彼时，北疆的番人、东北的女真都将一起发难，来分一杯羹，大楚国力不足，本就民不聊生，根本无力全线作战，届时烽烟四起，大楚危矣。
天已经过了三更，中军帐内依然灯火通明，这些天来凌云和凌安之等众将士经常枕戈达旦的研究战局分析战事。
凌云少帅这一天又发了几条紧急军报，一边痛哭流涕的向朝廷奏明情况紧急，一边痛陈利弊的向驻守北疆的泽亲王、拱卫京师的毓王、驻守中原的武威大将军黄中原、镇守西南的西南提督武慈将军请求救援。
“回纥骑兵历来骁勇善战，我军骑兵正面应敌，数量上和武器上都不占优势。”美髯将军方文杰跟随凌河王和凌云镇守西域多年，对安西骑兵的战斗力和军备了解深入。
此刻正以手捻着胡子沉吟道：“此刻只能尽量周旋，延后正面对敌的时间。”
右翼将军李进忠看着就知道是蒙古人，眼睛里精光四射，整个人看起来杀气腾腾，不过此刻正抓着脑袋吞吞吐吐：
“额，少帅，各路援军何时可以到达？单凭黄门关和守军，假以时日，城墙被回纥用手推都给推塌了。”
凌云无奈苦笑，没有正面回答李进忠的问题，转头问向正在推沙盘模拟战争的凌安之：“安之，骑兵整顿的如何了？战斗力如何？”
——求人还不如求己。
凌安之闻声抬头，手里还拎着回纥的模拟军旗，沉声向凌云汇报道：“我们骑兵一万人，战马也是一万匹，我的先锋营四千人其实也曾经用战马练兵，不过军中并无军马配备。”
凌安之本来就是在狼场负责军备，有一项重要的职责就是当好养马的弼马温，前几年战事不紧，大楚和西域往来通商，凌安之时常能倒腾出战马来练兵。
战场上战马的损耗其实比骑兵大，大楚国库吃紧，指着国库的三瓜俩枣，别说战马的编制在缩水，连军中的大炮战车都是古董级别的。
“不过这些骑兵，正面冲锋的话也是杯水车薪，如果援军久久不来，城破只是时间问题。”凌安之凝望沙盘上的城池车兵，捻着回纥的模拟军旗，掂量着还能拖延抵挡多长时间。
“什么？”李进忠将军不敢置信，非常诧异抬头问到：“将军的意思是援兵不会尽快赶来？”
凌安之弯腰，让李进忠顺着他的手指看向沙盘，声音沉稳，波澜不兴的纵观全局：
“距离最近的是中原守军，中原守军本身就是养老军，武威大将军黄中原更看重保存实力，最可能选择握兵观望。”
“毓王，也就是许康乾镇守东北的同时还要拱卫京师，一个是路太远到这黄花菜都凉了，再一个如果贸然带兵离京，东北的女真可能直接发难，到时候京城危矣，不能犯这么大的险。”
“西南提督辖区匪患横行，武慈将军自顾不暇，根本无暇援助。”
“最有可能出兵的是镇守北疆的泽亲王许康瀚，泽亲王拥兵十二万，不过如今已经天寒地冻，泽亲王如果支援，则需要跨过外蒙高原的边缘，虽然是边缘但是也气温太低，士兵和马匹都难以抵御，一路补给过于困难。”
“所以，”凌安之平静总结道：“纵使没直接祝我们寿比昙花，不过我们还是要自力更生了。”
李进忠一听，压不住的火气和闹心，眼眉都竖了起来：“黄门关破，一去中原再无遮拦，宋朝徽宗钦宗难道不是例子吗？要向朝廷陈述了厉害，难道还不派中原守军派兵驰援？”
凌安之摇摇头，将目光落在了沙盘里的北疆，见凌安之不说话，凌云少帅接话道：“中原军为保存实力，目光短浅，面对回纥部落恐无一战之力，且拖延出兵，反倒误事。”
“少帅，”凌安之和凌云目光电光火石的一碰，见对方都盯着沙盘里的北疆，就知道哥俩个应该是想到一块去了——
“泽亲王虽然不太在朝中，但是这些年抵御西伯利亚的番俄，莫不尽心尽力，奋力死战；北疆虽然遥远，但是尽力赶路，大军也可能在年前赶到，咱们坚守一个月赌一把！”
中军帐里大家议完了事已经过了三更天，凌云神经紧绷了半年多，全靠意志的力量支撑，整个人双目无神，脸上挂不住的倦怠，却依然不想休息，正在吩咐身边的亲兵：“备马，趁着天还没亮，到饮马镇的军营看看准备工事的如何了。”
凌安之也要去巡营，骑兵和凌云并辔而出，此时身着银色轻甲，内里罩着棕色贴身高领薄软的皮衣，长筒军靴翻毛快及膝盖，身披白狐裘大氅，纵然这样，脸还是冷的发白。
天还大黑，凌云借着雪色倒映的荧光瞥了凌安之一眼，少年将军，潇潇白衣、芝兰玉树，连这个当哥哥都忍不住暗赞这幅好皮囊。
——长得确实不像他们凌家人啊。
凌云准备去巡视饮马镇的军营，凌安之去巡视凌凌河上新安札的军营，和饮马镇相比，凌凌河边驻扎更为苦寒，河边的风和刀子比起来也不逞多让，士兵更苦。
寒风猎猎，刚出了城，兄弟两个正打算分头从事，这时候一个小马队冲了上来，领头的小将翻身落马，拱手禀告道：“报！”
小将舔了舔嘴唇，好像在犹豫这话怎么说：“少帅，将军，城外五里，有个姑娘求见。”
“姑娘？”兄弟两个互相看了一眼，这边境正要开战，方圆几十里连母老鼠估计都跑了避祸了，这姑娘来是做什么？
凌云少帅蹙眉问道：“所为何事？”半夜三更女人出现在茫茫雪原上，他突然想到妖精和女鬼。
巡哨的小将摸了摸头，好像也知道自己这个令传的不靠谱，挤了挤眼睛回答道：“这姑娘只带了一个小厮，说事情重要紧急，说…”小将偷偷看了凌安之一眼，“说…”
凌云耐心耗尽，传个令一句话都说不明白，这是在军中吃白饭的吗？沉下脸喝道：“吞吞吐吐成何体统，快说！”
凌安之被那一眼看的有点莫名其妙，毕竟一夜未眠，他掏出酒壶想灌一口凉酒提提神。
小传令将心一横，都已经答应人家姑娘的事了，必须办到，像下了多大的决心似的：“姑娘说认识安夷将军，且颇为熟悉，说有信物在此，安夷将军一看便知。”
凌安之一口酒来不及下咽，直接喷了出来：“什么？”