宁玥道：“卫东，会议期间，我和建国书记短暂地见过面，按照他的说法，你这次工作调整，虽说经过了省委研究，却也是无奈之举。”
侯卫东不清楚这个情况，很感兴趣地问道:“无奈之举是何意？”
“卫东，有个情况你不清楚。此前一个阶段，部里已经先后和各省通过气，大会前后一段时间，原则上不对部级干部进行调整，老郑身体出问题以后，建国书记的意思暂时空缺。可是老郑深知省委办公厅的局面，好像那个厅主任还太嫩，便坚持给省委递交了辞呈，同时也推荐了你。”
侯卫东若有所悟。几天来，省委办公厅主任石小磊来过几次电话，即使抛开过去的成见，这家伙说话办事确实不够成熟。
宁玥继续道:“尽管暂时不能解决常委，这个职位依然引起了不少人关注，乔志民和郑少良都推荐了人选，另外也有人揣摩着朱建国的心思，推荐了杨森林。最终由于争议较大，朱建国摆不平几方关系，干脆采用了老郑的建议。”
宁玥不愧是女中豪杰，离开岭西有一段时间了，说起官场曲折和人事争斗，仍然如同亲历亲为，亲临其境。
如果说，周昌全分析的，是围绕秘书长岗位背后的争斗，宁玥所说，则是明面上的较量。侯卫东回味着这些曲曲折折，暗道:“妈的，一个秘书长，连带着如此多的故事。我还一度认为，自己在茂云折腾了点事，得到了这些大佬认可呢。”
宁玥看透了侯卫东的心思，又道:“如果我没有猜错，朱建国不会对你进常委一事很热心，这也就意味着，你可能要在秘书长的岗位上待一阵子，关键是，常委的问题我也决定不了，更何况，在其他省，也有过秘书长、宣传部长不进常委，另外安排他人的先例。岭西的情况你我都清楚，竞争者不乏其人，秘书长绝对不是理所当然的常委，这一点，希望你也要有心理准备。”
侯卫东握了宁玥的手，道：“请宁部长放心，我一定努力适应岗位要求。”
宁玥微笑了一下，抽回手，声音略低了些，口气却温柔起来：“你啊，我还不知道你那狗脾气？江山易改，本性难移，一遇到事，就容易较真，不过，也难为你了，从市委书记到秘书长，别说你，就是性格绵软的人，也需要适应很长时间。可是现实摆在这里，你不仅要快速适应，还必须要做出成绩。”
“宁部长，我一直在思考刚才你和周省长的话，的确博大精深。官和吏的关系，说起来人人都懂，可是落实到工作上，不是想做就能做到的。”
宁玥则已经逐步习惯了从中织部的角度考虑问题，道：“省委常委的确定，固然需要诸多方面的因素，但是现在，干部人事制度改革进行了几年，也取得了一些成效，其中最根本的前提，需要在部里的考察中，取得较高的推荐票，没有这一点，谁为你说话也没用。”
侯卫东从跳票担任副镇长，到担任沙州副市长，一直到茂云市长书记，大都是通过选举产生，单纯的由本级干部推荐、上级组织部门考察，次数还极少，似乎只有担任益杨新管会主任和沙州市委办副主任时，经过了组织部的考察，可是这两次职务调整，一次是祝焱提议，另一次是周昌全操刀，组织部门的考察，完完全全是走程序，根本没有遇到任何阻力。
宁玥上了车，又将玻璃落下，道:“别看你一个人工作变动，带来的动静可不小，已经有人盯上了茂云书记岗位。”
侯卫东一愣:“动作这么快！”不过片刻之间，他还是很坚决地道:“小勇虽然任职时间不长，毕竟在茂云干了几年，论熟悉情况，目前只有他最合适。”
宁玥没想到侯卫东倾向性这么强，笑道:“这话我得转给小勇，真到关键时候，能完全从工作出发，就这一点，你的秘书长生涯就差不了。”
没等侯卫东说话，她一指前排的铁瑞青，道:“还有，瑞青不错，我也一直想谢谢你，看来又没机会了，有什么情况，我会让她及时和你联系。”
话音落下，轿车玻璃缓缓升起，几分钟功夫，汽车出了胡同。
站在门外，侯卫东心情有些复杂。回想两人在沙州一起搭班子的岁月，数度缠绵，进京前的话别，竟然异常清晰，历历在目。想到风花雪月，侯卫东甚至感觉心中有些止不住的颤抖，忙暗骂自己:“侯卫东啊侯卫东，你这小子真是差劲，宁玥何许人也，怎么还想入非非？”
胡乱搓了一把微红的脸，侯卫东返身回到自己家的四合院。
母亲刘光芬还没有休息。连日来的担心和操劳，加上身体受过创伤，在张小佳抵达北京当天，老人终于支撑不住。看到侯卫东回来，刘光芬脸上露出些许笑意。
“妈，感觉怎么样，怎么还不休息？”
“三，我没事，快给妈说说，慧慧怎么样了？”
侯卫东已经和小佳反复商量，暂时不把慧慧的实情告诉母亲，他脸上堆着笑，道:“妈，没什么大事，可能是边上课边跳舞，一时血液循环不畅，休息几天就好了。”
刘光芬叹了一口气，道:“三，你可别骗我，妈是得过大病的人，什么不明白？慧慧绝不是你说的那样。”
“再说了，你大哥二姐都来电话，说是这几天来看我，不年不节的，都跑来干什么，还不是为了慧慧？”
侯卫东搬了把椅子，坐在母亲床前，掖了掖被子，道:“妈，别胡思乱想，小孩子家家，有个头痛脑热还不正常？大哥二姐过来，说不定是巧合。”
小佳一个人在医院盯了几天，实在坚持不住，便将侯卫东职务变动和慧慧的情况告诉了大嫂蒋笑，自然，通过侯卫国，侯小英夫妇也知道了。
侯卫国公安案子繁忙，蒋笑已经约了侯小英、何勇近期过来，只是侯卫东没有想到，二人同时给母亲打电话撒谎，反而引起了刘光芬的怀疑。
刘光芬清楚侯卫东不会说实话，便摇了摇头，道:“三，我也不和你争了，但是有一点我要提醒你，无论多大代价，都要把慧慧治好，都是这些年你在外干的好事，欠小佳多少、欠慧慧多少，自己心里清楚。”
李晶与大小丑丑、郭兰与大力，除了侯卫东本人，刘光芬是唯一的知情人，对于母亲话里的意思，侯卫东当然清楚。
“妈，你别扯远了，我也不想这样，可是已经这样了，我也没有办法，再说，我的基因一大半是遗传了您的，有些本事是从娘胎里带来的，要怪只能怪您。”
刘光芬作势举起巴掌，道：“你这个浑小子，自己惹了事，还把责任推到老妈身上！”虽然如此说着，可是想起三个生龙活虎的孙子，刘光芬脸上却瞬间泛起异样的光彩，又道：“我那三个小孙子怎么样？可想死他们了。”
侯卫东把母亲举起的手臂揽到自己怀里，紧紧地贴到胸口上，道：“老妈，你放心吧，都欢着呢，我劝了郭兰几次，她就是不愿意到岭西来，抽空你再打个电话吧。”
刘光芬眼睛看着窗外，似乎一眼能看到遥远的铁州，道：“最难为的是兰兰这孩子，她和李晶不一样，李晶本身就野，从小自立，郭兰孤苦伶仃，长期在乡下，苦啊。”
侯卫东突然想起自己随身的手机中有侯大力吃饭的照片，便调出来给母亲看。戴上老花镜的刘光芬，看到一脸清秀的小孙子，眼睛乐得成了一条缝，道：“小家伙长得越来越秀气啦，也只有郭兰，才能生出这样的孩子。”
侯卫东记挂着医院里的慧慧，收起手机道：“现在您放心了吧？妈，我明天就要回岭西了，一会儿要到医院看看。”
刘光芬的思绪回到眼前，道：“对了，三，你又升官了？”
侯卫东淡淡一笑:“哪里是升官？和过去一样，只是又回到岭西工作了。”
刘光芬本来文化素质就不差，这些年最疼爱的小儿子，走马灯似地变换工作地点和职务，她也接触了不少官场人，也笑着道:“省委哪有小官？何况你是秘书长，这些秘书平时都跟着大官，你管他们，官还能小？”
侯卫东险些笑出声来:“老妈，你这是从哪里学来的歪理？省委也有普通工作人员。”
刘光芬却正色道：“宰相门前七品官，我不懂你们的级别那一套，但是老百姓都知道，京官最大，那省委的官就是第二大了。”
侯卫东不再和母亲斗趣，从口袋里摸出一张卡，道：“妈，这是十万块钱，是给你的，我和小佳不在北京，让爸爸买点好吃的，你们补补身子，慧慧那边，我让小佳请几天假，你就不用挂着了。”
刘光芬眼睛一瞪，不高兴地道：“小三，你这是做什么？拿钱买老妈？”
侯卫东赶紧陪着笑脸道：“老妈，老妈，您别误会，这不是钱的问题，这是我和小佳的心意。”
刘光芬把卡扔给侯卫东，道：“不管是什么意思，我不要你的钱，唉，慧慧看病还不知道需要多少钱，我已经让老头子准备了一些，到时候你们一起用吧。”
侯卫东心里苦笑道：“慧慧的病花费肯定少不了，怕不是几十万、甚至几百万的问题。”知道母亲的脾气，也就不再坚持。从母亲房间里走出来，他却找了张便笺，写了密码，连同银行卡一起，悄悄压在客厅的茶具下。
来到医院，女儿慧慧已经睡下，小佳双眼充满血丝，看上去比打了一夜麻将还要憔悴。二人先把侯永贵劝回了家，老人一走，张小佳嘴里叫了一声“卫东”，整个人像断了线的风筝，晃晃悠悠倒在侯卫东怀里。
自从女儿的病情初步得到证实，几天来，小佳的眼泪已经哭干了。连日来，她在医院和四合院来回奔波，一头牵着女儿，一头挂着公婆，不时还想着卧床不起的母亲，不知不觉间，皱纹悄然爬上眼角，白发偷偷钻进青丝。
此时此刻，面对唯一的依靠，再也无法克制，一头扑到男人怀里，死死搂住侯卫东，无声的抽泣起来。
侯卫东拍拍小佳的后背，轻声道:“好了，小佳，事情已经这样，也不要太难过，我俩首先要坚强。”
“卫东，为什么会这样？对慧慧，我们从小就欠她，为什么命运还要如此捉弄她？”
侯卫东一时没有合适的话安慰小佳，过了一会才道:“我们无法决定生死，却可以掌握自己的命运，慧慧从小多磨难，也许是命运之神在考验她。”
在男人身上趴了一会，张小佳逐渐平静下来，回到现实中。夫妻二人并排坐在陪床上，低声私语。
“老公，你明天就回岭西吗？”
“是的，马上贯彻17大精神，我是秘书长，不能缺席。”
“你说，老公，老天到底公平不公平？同一时间，老公升迁，女儿病倒。”
侯卫东知道，小佳善于将各种毫不相干的现象，经过一番联系和比较，然后得出八卦的结论，但是，她也有个弱点，思路和关注点容易被侯卫东悄悄转移。
“哎，小佳，别乱想了，我还有几个事和你商量。对了，你们铁州怎么样，请假太多也不好。”
小佳的思路果然被转到铁州，道：“我可是按你说的，给杨书记请假时，没说孩子的事，找了其他理由，杨书记倒是很痛快，也没多问，还说如果需要帮忙随时说。”
其实，侯卫东和杨森林天天在会上碰面，却是故意没提张小佳请假的事。他曾经回忆过，杨森林对自己出任省委秘书长一事，表现得出奇的冷静，既没有专程打过电话，也没有特别的表示，但是，在北京开会期间，却是开口侯秘书长、闭口侯秘书长，明面上表示了足够的尊重。
岭西的17大代表中，一部分是基层代表，领导干部中，除了朱建国、乔志民和部分省委常委，剩下的主要就是各地市市委书记了。
老领导祝焱、老朋友洪昂自不必多说，就是其他各地市的书记和岭西的代表们，会议期间，每次单独和侯卫东见面时，都对这位年轻的省委秘书长给予了足够的尊重。
侯卫东当然清楚，杨森林在这件事情上的无奈。作为朱建国的心腹，他的未来自然不可限量，可是，谁都清楚，杨森林却永远不可能担任省委秘书长这个职务。这也就意味着，如果有可能解决省委常委，在仕途上，他虽然有着先天的优势，却在实际步伐上又落后了侯卫东一筹。
古人讲究亲上加亲，可是朱建国与杨森林的至亲关系，却在无形之中成了一种碍手碍脚的羁绊，尤其这种微妙的东西，又不能点破，更不能说明，怎不让杨森林郁闷？
小佳倒是没忘了侯卫东的话，反过来问道：“老公，你不是说有事商量吗？”
侯卫东从深思中醒过来，道：“慧慧的治疗方案大夫怎么说？”
由于周昌全打了招呼，大夫们对慧慧的病情很是重视，和小佳交流也很多，小佳说起来已经有些头头是道:“慧慧幸亏还不是最严重的一种，还有几个指标要分析，目前关键是先稳住病情，提高自体免疫力以后，才能确定下步治疗方案。”
侯卫东略感欣慰，又问道:“费用方面怎么样？”
小佳道:“目前还没有问题，老公，砸锅卖铁，也得把慧慧治好，否则，我也没法活了。”
侯卫东抱了抱小佳，道:“不要动不动就是死活，现在医术发达，要相信大夫。费用不是问题，我回去后安排个人来接替你，大哥二姐他们都要来。”
小佳又有些不理智，哭咧咧地道:“谁也不要来！慧慧一天不好，我就一天不上班！”
侯卫东知道小佳是气话，也就不再说什么，一直在医院待到接近12点，这才与小佳告别，返回宾馆。
上床前，他把手机放到床头柜上，下意识地看了一眼。
从见到宁玥，他一直把手机打到震动上，期间，办公厅主任石小磊来过电话，侯卫东没有接，再后来，手机偶尔震动一下，显然，有短信。