我对珍妮特说：“他会表现得很好，不过，如果他做得不好，我会走上前去救他的场。还有别的事吗？”
她耸耸肩说：“你的父亲正在找你，他好像挺生气的。”
“呃，该死！”我自言自语道。我的父亲麦克斯是Stratton的首席财务官，也是自封的“密探队长”。他极为守时，上午9点总会准时在交易室里走动，手里拿着一个装满苏联红牌伏特加的塑料杯子，抽着他当天的第20支香烟。他汽车的行李箱中总会放着一根42盎司、由米奇·曼托亲笔签名的路易斯韦尔棒球棒，如果哪位经纪人昏了头，把车停在他的车位上，他就会用这根球棒打碎这个人的车窗。“他说过有什么事吗？”
“没有，”我忠心耿耿的助理回答道，“我问过他了，他对着我大吼大叫。他肯定是为什么事情在生气，我猜可能是因为美国运通11月份的账单吧。”
我苦笑着说，“你认为是这个原因？”“50万美元”这一数字马上进入了我的脑海。
珍妮特点点头，“他手里握着账单，大概有这么厚呢。”——她拇指与食指之间的距离足有3英寸长。
“呃……”我想静下来想想美国运通的账单，但远处有个东西吸引了我的视线。它正在飘着，那到底是什么？我眯起眼睛仔细看。天哪！有人竟然把一个红、白、蓝相间的塑料沙滩排球带进了办公室！Stratton Oakmont的总部仿佛成了一个运动场，交易室则成了交响乐区，仿佛滚石乐队正要在此开场音乐会似的。
“……他竟然在那儿擦他的鱼缸！”珍妮特说，“真是难以置信！”
我只听到珍妮特说的最后几个字，所以我只好咕哝道：“嗯，我知道你在说什么——”
“噢，得了吧，”她抱怨道，“你根本没在听，别装作你都听到了似的。”
天哪！除了我父亲，谁会这样跟我讲话！噢，或许我的太太会，但如果她敢这样对我讲话，那也说明是我做了亏心事，是我应得的。不过，我很喜欢珍妮特，尽管她有时嘴巴恶毒了点儿。“很有趣，现在跟我讲讲你刚才在说什么。”
“我刚才在说，我不敢相信那边那个孩子，”她指着20码远的一张办公桌，“他叫什么，罗伯特还是什么，他竟然在这个时候清理鱼缸。我是说，今天可是股票上市的日子啊。你不觉得这有点怪吗？”
我朝她指的方向望去——一个年轻的Stratton员工——噢，不，他绝对不配做Stratton的一分子。这是个与这里格格不入的年轻人，有着一头棕色卷发，打着蝴蝶领结，手里拿着一块恶心的抹布。他的桌上放着一个鱼缸，这倒没什么好吃惊的。Stratton员工是可以在办公室里养宠物的。这里曾出现过美洲大蜥蜴、雪貂、沙鼠、长尾小鹦鹉、龟、狼蛛、蛇、猫鼬以及这群疯狂的年轻人以其高薪所能买到的其他任何宠物。事实上，办公室里甚至还有过一只会讲50多个英语单词的金刚鹦鹉，它总喜欢模仿这些年轻的经纪人推销股票的话语，而不模仿时则会冷不丁地跟你说一句“去你的”。我唯一一次坚决反对办公室养宠物，是因为一个年轻的Stratton经纪人领来了一只穿着溜冰鞋和纸尿裤的黑猩猩。
“去把丹尼叫来，”我猛地发话说，“我得让他好好看一下这个混账孩子。”
珍妮特点点头去找丹尼了，而我却愣愣地站在那里。这个打着蝴蝶领结的孩子怎么能做出如此令人憎恶的举动？这违反了Stratton交易室所代表的根本精神！它是一种亵渎！不是对上帝的亵渎，而是对Stratton所代表的生活方式的亵渎！这违背了Stratton最为底线的道德准则。惩罚就是……该怎么惩罚他呢？就把这个留给公司二把手丹尼·波洛西来处理吧，他对处分Stratton员工挺有一手的。事实上，他也喜欢管这种事情。
这时，我看到丹尼正朝我走来，珍妮特在后面相距两步远的地方跟着他。丹尼看起来很生气，换言之，那个打蝴蝶领结的经纪人大事不妙。他快走到跟前了，我打量了他一下，心里忍不住窃笑：他长得可真是太普通了。真的是太有讽刺意味了。看看他的穿着：一套灰色的细直条纹西装，干净利落的白色衬衫，红色的丝绸领带，你根本猜不到他竟公开宣称，他要在交易室里打业绩排名最后一位的销售助理。
丹尼·波洛西是一个超级野蛮的犹太人后裔，可是他的长相一点没有野蛮部落的影子，个头和身材也一般。即便他那双有如冰山般冷酷的铁青色眼睛里，也没有一点点犹太人的痕迹。
这一点很不错，至少丹尼是这么认为的。毕竟，和很多犹太人一样，丹尼内心也充满了渴望，即被人当作新教上流人士来对待，为此，他也尽可能完全按新教上流人士的方式来包装自己——第一步便是那口超白的牙齿，他将牙齿漂白并进行了牙面处理，使其大而洁白，看上去熠熠发光；他还戴了一副有着复古粗框的棕色玳瑁眼镜（丹尼视力很正常）；接着就是专门定制的合脚、时尚的黑色皮鞋，鞋头磨得像镜子般光亮。
这是多么残酷的一个玩笑：到了34岁这个成熟的年龄，丹尼却为“变态心理学”这一术语赋予了新的含义。或许6年前我首次遇到他的时候就该有这个疑虑。当时我还没有创办Stratton，丹尼是我手下的股票经纪人实习生。当时是春天，我要他和我一起去趟曼哈顿见一下我的会计师。到曼哈顿后，他说服我去哈林的一个吸毒室里待了一会儿，在那里他给我讲了他的经历，比如过去他创办的两家公司——信使服务公司和救护服务公司有多么受欢迎。接着他又跟我讲他是怎样娶了他的表妹南希，原因是她太迷人了。我问他是否担心过近亲生育的问题，他漫不经心地说，如果生了个有问题的孩子，他就直接把孩子放在公共机构的台阶上，就这么简单。
或许那一刻我就应该做出截然相反的决定，我就应该意识到，这样一个家伙迟早得让我吃大亏。而实际上我的做法却是，借给他一笔钱让他东山再起，培训他成为一名股票经纪人。一年后我创立了Stratton，让丹尼逐步买入股份，成为公司的合伙人。过去5年来，丹尼成了一个不折不扣的“勇士”——挤掉任何一个妨碍他的人，确保他在Stratton二号人物的地位。尽管如此，尽管他有点变态，但不可否认的是，他极为聪明、狡猾、冷酷，却也极为忠诚。事实上，现在我几乎所有棘手的事情都指望他来帮着处理，而他对此也乐此不疲。
丹尼以黑社会的方式来问候我——一个温暖的拥抱并亲吻双颊。这是忠诚与尊敬的象征，在Stratton的交易室中这是一个极受推崇的动作。从眼角的余光，我看到愤世嫉俗的珍妮特正以一种“噢兄弟”的口吻翻着眼球，仿佛在讥笑丹尼表达忠诚和情感的方式。
拥抱完，丹尼咕哝着，“我一定把这个臭小子给宰了。我发誓！”
“丹尼，他的举动太不合适了，尤其是在今天。”我耸耸肩，“我认为你应该告诉他，如果到今天下班前他不把鱼缸搬走，那么，鱼缸留下，他给我离开。不过，这事你说了算，你看着办。”
珍妮特继续火上浇油：“噢，我的上帝！他竟然戴了一个蝴蝶领结！你能想象吗？”
“这个浑蛋！”丹尼说道，语气仿佛是在描述一个刚强奸了一位修女并置其于死地的坏人，“从现在起，我要以我的方式来处置这个王八蛋！”说完，他径直走向那个经纪人的办公桌，开始和他谈话。
几秒钟后，那个经纪人开始摇头说“不”。接着他们继续谈了几句，那个经纪人又在摇头说“不”。现在轮到丹尼开始摇头了，这表明，他已经失去了耐心。
珍妮特说：“你说他们在说些什么呢？我真希望能有一双像‘无敌女金刚’（Six Million Dollar Woman）[2]那样的超级仿生耳。你懂我在说什么吗？”
[2] 美国曾经有两套剧集很受欢迎，一套是《无敌金刚》（The Six Million Man），一套是《变种女特工》（The Bionic Woman），此处，珍妮特实际上指的是后一部剧集的女主人公。——编者注
我厌恶地摇摇头。“我甚至都不想回答你，珍妮特。但你要知道，根本不存在什么‘无敌女金刚’，只有‘变种女特工’（Bionic Woman）。”
正在这时，丹尼把手伸向那个经纪人握有渔网的左手，手指开始向里弯曲，仿佛在说，“快他妈的把渔网给我！”那个经纪人则迅速将手臂收回，不让丹尼拿到渔网。
“你猜他要那渔网干什么？”这位充满热忱的“变种女特工”问道。
我在脑海中搜索着各种可能性，“我不是很确定。噢，妈的，我知道他要干什么——”
突然，丹尼以迅雷不及掩耳之势脱掉了西装外套，把它扔到地板上，然后解开了衬衫袖口，捋到肘部，然后把手伸进了鱼缸。他整个前臂都入了水，然后他开始向各个方向舞动手臂，试着要抓住这只橘黄色的金鱼。他面无表情，看上去充满了邪恶。
看到丹尼在抓那条无辜的金鱼，坐在旁边的十几个年轻的销售助理纷纷跳离座位，惊恐地向后退去。
“啊啊啊，我的天哪！”珍妮特说，“他要杀掉这条金鱼。”
这时，丹尼的眼睛瞪得很大，下巴往下拉长了足有3英寸。脸上的表情仿佛在说，“一定要抓到你！”很快，他的手臂伸出了鱼缸，手里紧紧握着那条橘黄色的金鱼。
“天哪，他抓到金鱼了！”珍妮特大叫道，紧握的拳头不自主地放到了嘴边。
“是的，不过，问题是，他会怎么处置这条金鱼？”我停顿了一下马上接着说，“我愿意和你打赌他会吃掉这条金鱼，赌注是1 000美元，100∶1。你敢打这个赌吗？”
她马上回答道：“100∶1？我和你打这个赌！他肯定不会这么做的！吃掉它也太恶心了。我是说——”
珍妮特还没说完，丹尼就爬上了办公桌，伸开双臂，仿佛他就是被钉到十字架上的耶稣。“这就是股票首次上市日你玩宠物的结果！”他尖叫道，想了想，他又补充道，“另外，交易室里绝对不可以出现蝴蝶领结！这也太他妈的荒谬了！”
珍妮特大叫，“我现在要取消这个打赌！”
“抱歉，已经晚喽！”
“拜托！这太不公平了！”
“珍妮特，人生本来就是如此，”我无辜地耸耸肩，“你应该懂这个道理。”正如我所说，丹尼张开嘴，让那条橘黄色的金鱼落入了咽喉。
100位销售助理集体倒抽了口气，而1 000位经纪人则开始喝彩，崇拜不已，向丹尼·波洛西——一个无辜海洋生命的刽子手——表达着敬意。丹尼永远都懂得把握表演分寸——对于底下的一片喝彩，他正式地鞠了一个躬，仿佛这一刻他就站在百老汇舞台上一般。接着，他跳下桌子，接受崇拜者们的拥抱。
我开始取笑珍妮特，“呃，不要担心现在没钱给我，我会从你的工资里扣的。”
“你敢！”她答道。
“好吧，那么你就先欠着吧！”我笑着向她眨眼。“现在，去订一下花然后给我冲杯咖啡。我要赶紧开工了。”我轻快地迈着步子，脸上带着笑意，走进了我的办公室，关上门，做好了战斗准备，迎接这个世界即将向我呈现的一切挑战。