刺客任青嶙峋的肩头一震，猛地昂头挣身，被身后侍卫左右锁住肩头，扣在他肩骨下锁链穿透之处，剧痛霎时令他全身弓起，紧蜷着一阵抽搐，痛得脱力地瘫软下来，只刹那，脸上满布豆大汗珠，脸上死白僵灰。
“放了他。”皇后华昀凰眼如寒渊，无动于衷地垂视着地上喘气艰难的任青，令侍卫松开对他的禁制。任青软倒在地，拼尽仅有的力气抬了眼，模糊里看见，鸾裳长裾，广袖飘垂的皇后，徐徐步下玉阶，朝他走来。
沈觉不由抿紧了唇角，眼风不动，望着昀凰一步步走向了任青。
她身后的皇帝尚尧也负手不动声色地看着。
商妤的心一时悬在发涩的喉间，眼前掠过昀凰掩在凤冠璎珞摇曳下的侧脸，竟恍然和她离宫远嫁，登上鸾车那一转身的侧脸，叠映在一起。
凤羽朝云珠履的履尖几近触上任青撑地的手，这样近，迫使任青不得不将头颈卑微曲扬，才能望见这如隔云端的容颜。只听她悠然开口，语声曼曼轻宛——
“那一剑，只差毫厘，此刻我在你眼前，只隔咫尺。人之将死，大仇未报，待做了鬼，魂魄也无处投生，还是要跟着我的。偏偏我不怕鬼，你自然知道，昔日南朝宫中，有多少怨魂厉鬼被我送上黄泉。想复仇的，想杀我的，不多你一个，也不少你一个。我的话，你也都听在耳中了，既然上苍给你这般相貌，注定你也非同凡人。我若再给你一次机会复仇，给你兵马在手，翻覆江山，再来向我复仇，你敢是不敢？”
任青紧紧盯住昀凰的脸，眼瞳仿佛一瞬扩张，森然泛亮，苍白的脸上起了疯狂的潮红。昀凰似笑非笑，“我放你回去向裴令婉复命，你也是一死；或是送你去江南，给你个翻覆天下的身份，你若做不像，便死无葬身之地，若是你有造化，有朝一日，杀裴令婉而代之，我便等你的复仇。”
皇后的语声，如水滴玉罄泠泠，一字字曼声道来，含了笑意，青蝉听在耳中，不由自主地起了一阵阵惊寒，一股股寒战。
三下缓缓的击掌声，打破静寂，击掌而赞的人，是皇上。
皇上拊掌沉沉而笑，“妙，很妙。”
皇后侧身回首，修颈半扬，与皇上目光交会。
帝后四目相对间的锋芒，一闪而逝。
殷川城中许多的百姓，今日都和长乐酒坊的老板娘郑氏一样，天色未亮就起来，男子换了最体面的衣裳，妇人把发髻挽得格外光亮。郑氏特地把平日不舍得戴的珠花簪在鬓上——得以瞻仰天颜，且帝后同至，普天之下多少人能有这福分，日后子子孙孙提起，都有荣光，祖上是亲见过天子的。
城中积雪扫清，黄沙铺路，官道已设下步障，重重守卫，煌煌天家仪仗阵列。御驾还未离开凤台行宫，倾城而出的百姓已人山人海地聚集在寒风霜雾中的城楼下。
人群中，贩茶商队的少年眼尖，瞧见了酒坊老板娘，兴冲冲地招呼。
老板娘遇上熟客，喜上眉梢，得意洋洋问少年和老者还记不记得殷川下起第一场雪的那晚上，酒坊里还在打赌，华皇后会不会被废，谁能想到，如今皇帝陛下竟亲自驾临殷川，来迎皇后回宫了。老者笑道，还是郑娘子远见，早知如此，当日与那老琴师打赌，就该多赌上十坛酒。郑氏扑哧笑道，“那老汉倒是脸皮薄，输了赌就再也不见来了，今日若瞧见他，定要羞他一羞。”少年忍不住插嘴，“皇上都来了，咱们皇后是不会被废了吧？殷川不会打仗了吧？”郑娘子喜道，“太平了，太平了！”少年搓了搓冻得发僵的手，乐呵呵对老者道，“大叔，等咱们这趟买卖太太平平做完，就能回家乡了！”老者却摇了摇头，“孤老一人，在哪里埋了这把老骨头都一样，北朝安稳，殷川太平，等这趟买卖做完，或许啊，我就留在殷川不走了。”少年大惊，“不回乡了？”老者叹口气，“南朝，南朝这几年，年年都加赋税，征粮又重，日子越发不好过了。”
忽的，远远一声号角像是从天边传来，沉沉鼓声一击，接了一击，震地而来，人群瞬时静了，在钟鼓齐鸣，礼乐悠扬之声里，人群如潮水般接连低了下来，一片片跪倒在黄沙扬尘之中。此际，终日沉沉的冬雾与天际郁郁云层，缓缓飘散，云隙间有灿然日光如丝，如缕，渐成万丈光华，照开一碧长空。最耀眼处的一束光，是御驾銮车上的宝光流转，辉映了翠盖宝伞，金顶紫旌。如云仪仗逶迤渐近，日光越发绚烂，人群里无数人如少年，如郑氏，如老者，一时都目眩在灿金日光里，如睹神迹——
“日光里住着一只叫金乌的神鸟，月宫里住着一位女神名唤嫦娥，她也有一只小兔。”姜氏倚坐在榻上，手里执了玉梳，一面轻轻给小皇子梳头，一面柔声说。
小皇子即使在早起梳头的时候，也将他的小兔抱在手里，睁着朦胧睡眼，一头绸缎般的柔发，睡得蓬蓬松松。两个娃娃一夜都不肯分开，搂在一起睡了，醒来连头发也乱纷纷结在了一起，姜氏怕扯疼了小皇子，叫殊微不动，殊微就乖乖挨着他，缩着脖子一动不动，等娘亲先将小皇子的乱发梳开。嫦娥的故事，早已听娘亲讲过，此时殊微知道娘是讲给小殿下听的，讲了他喜欢的兔子。
小殿下歪着头，拨弄着兔子耳朵，眼也不抬地软声问，“兔子，是父皇给的么？”
姜氏一时啼笑皆非。
殊微认真地替她答道，“不，兔子是嫦娥娘娘的，是住在月宫里的。”
“哦。”小皇子想了一想，“传月宫兔子来和我玩吧。”
“它是天上的兔子，不能下来玩。”殊微摇摇头。
“天上在哪里？”
“在你头上啊。”
小皇子抬起头，身子半后仰，认真看着顶上房梁，“头上没有兔子。”
殊微无可奈何，叹一口气，“你连天在哪里都不知道。”
“你才不知道，天上有小鸟，没有兔子。”小皇子白了她一眼。
“你……”殊微一时结舌。
姜氏忍笑听着两小儿一板一眼说话，手上玉梳已灵巧梳好了小皇子的头发，正要转而给殊微梳头时，小皇子回转身，一双眼晶亮地望了她，将手上兔子递上来，“青青也要。”
殊微嘟嘴道，“兔子又不是人，才不用梳头。”
小皇子将脸颊贴在兔子柔软皮毛上，“为什么兔子不是人？”
殊微眨眼飞快答，“因为人有名有姓，我，姓于名殊微，你的青青姓什么？”