说起钟琳，就不得不提桓容在流民中寻宝捡漏的举措。当时定下五六人，最终能通过“考核”的却只有两人。
一个是出自颍川荀氏的荀宥，另一个则是出自颍川钟氏的钟琳。
前者擅谋略，熟读各家兵书，颇有先祖荀彧之风。后者擅内政，同石劭配合默契，短短时日内，盐渎县政焕然一新，盐亭各项条例也被重新规划，盈利增加数倍。
如果桓容没有雄心壮志，也没遇到各种内忧外患，大可趴在金山上悠闲度日，当个甩手掌柜也能富足一生。
当然，这样的事只能想想。
现下并非太平盛世，盐渎越富，桓容越不能掉以轻心。
没有自保力量，盐渎只会沦为他人盘中的肥肉，下刀切成数块，几口吞入腹中。
“孔玙，库中存粮可清点完毕？”
“还差一百三十石。”钟琳头也不抬，面前摆着簿册和算筹，一手计算库中存粮，一手提笔相记录，可谓分毫不差。这份本事连石劭都羡慕不已。
“敬德怎么这时过来？”钟琳记下一行字，开口问道，“府君可有吩咐？”
“并无。”石劭将手中的簿册放到一边，正身坐到钟琳对面，道，“随府君北上的步卒已做好安排，孔玙录完军粮，可与我同去寻仲仁。”
“怎么？”
“你我三人总要留一人在盐渎。”石劭正色道，“依我之见，仲仁擅谋略，随府君北伐，一路上可出谋划策。你我擅经济内政，留在盐渎更为妥当。”
钟琳没有马上回答，而是仔细录完最后几行字，接过婢仆递上的布巾，一边擦手一边道：“敬德所言甚是。然此事还需禀报府君，由府君裁量。”
钟氏和荀氏都是助曹魏争夺天下的功臣，虽然钟琳和荀宥两支没落，一路从北方逃到南地，险些性命不保，其底蕴仍非石氏能比。
石劭本意并无过错，的确是在为桓容考量。但他忘记最重要的一点，他是“臣”，哪怕出于好意，也不能代替桓容做决定。
钟琳和荀宥早发现这点，却没有贸然出言。
一来，两人新投桓容，根基尚浅，遇事不能率性，必谨言慎行。二来，就此事出言，难免有挑拨的嫌疑，很可能会事与愿违，好事变成坏事，引来石劭疑心。
吹干纸上墨迹，钟琳收起算筹，打算先同石劭去见荀宥，再往粮仓一行。
“府君不在府内？”
“府君去观公输和相里造车。”
“造车？”
“武车。”
两人行过回廊，恰遇几名婢仆迎面走来。
婢仆们福身让到一侧，微垂颈项，待两人擦身而过，却禁不住抬起头，视线追随而去。
石劭俊美，钟琳儒雅。
两人都是身姿修长，宽袖长袍，行走间腰背挺直，道不尽的俊朗潇洒。
目送两人离去，婢仆们长舒一口气，互相看看，脸颊都有些红，忍不住掩口轻笑。
“近日常见几位舍人，却少见郎君。”一名婢仆道。
“是啊。郎君又要北伐，未知何日才能归来。”另一人接言。
想到桓容将要北上，婢仆们收起笑容，方才的好心情顿时一扫而空。
“日前阿黍同建康来人叙话，我听到一些，好似是大司马下令，郎君才要随军北伐。”
“真的？”
“千真万确！”
“郎君刚到盐渎数月，此意实在令人费解。”
“听闻大公子之外，仅有郎君随军。”
“二公子和三公子都不去？”
“三公子好似在建康养伤，二公子，”掌握消息的婢仆左右看看，确定回廊四周无人，示意几人靠近些，低声道，“我听说二公子废了。”
“废了？”
婢仆们一时没反应过来，见说话者眨眼，方才面露恍然。
对一个男人而言，什么才算是废了？
压根无需明说。
“真是这样，难怪不能随军。”
“可那也不该是郎君！”一名年纪稍小的婢仆道，“不是还有四公子……”
“咳！”
几人正说得起劲，忽听身后传来一阵咳嗽。
婢仆匆忙间转身，竟是阿黍站在廊下，距几人不到十步远。
“聚在这里作什么？侧室可打扫干净？郎君的衣箱可整理妥当？”
阿黍声音不高，表情却极为严肃。
婢仆们不敢继续闲话，忙不迭告罪一声，快步穿过回廊，三人前往整理衣箱，余下都往清扫侧室。
待婢仆们行过拐角，阿黍方对身侧一人道：“此番郎君北上，麻烦定然不少。你回建康禀报殿下，郎君身边有私兵八十九人，另有秦氏部曲二十人。”
“秦氏部曲？”
“不要多问，如实禀报便是。”
“诺！”忠仆抱拳。
“再则，来盐渎时，未想过会遇上兵事，并未为郎君备下护甲。”
“此事殿下已知，我来之前，殿下已往台城两次，六月之前定会有人送来。”
“那就好。”阿黍松了口气，“此行我会跟随郎君，不惜性命也会护得郎君周全。”
忠仆点点头，两人未再多言，就在廊下分开。
阿黍往后堂为桓容打点行李，尤其是随车的香料，除了桓容，仅有她和小童能碰。
忠仆出府西行，由水路过京口，疾奔建康。
南康公户等着他的回信，必须日夜兼程，半点耽误不得。
与此同时，桓容行至西城作坊，看到公输长带着徒弟打造武车，越看越是钦佩，满目都是惊叹。
武车是由马车车厢改装，从外部看，同寻常车辆并无多少区别，仅是车壁加厚，车身加重，车辕上多出两块挡板。
然而，经过公输长的讲解和演示，桓容压根没法再视其为马车。不客气点讲，除了没装热武器，这简直就是原始版的“装甲车”！
“之前车厢装有夹板，仆已更换木料，非是攻城弩，无弓箭可以穿透。”