时值九月，本该天气渐凉，秋高气爽，奈何旱灾持续加重，整月不见一滴雨水，日间热得犹如蒸笼一般，在日头下站两个时辰，人就有晕倒的危险。
夜间温度略降，却有蚊虫滋扰，不得安眠。
这样的天气，别说北地胡人，南来的晋兵都不习惯。
守卫立在大营前，双手拄着长矛，头顶高悬天空的烈阳，心中不停嘀咕，九月竟还热成这样，当真是少见。这样的天气，不动都会出一身热汗，每日操练后轮值，累得浑身提不起劲，站着都能睡着。
“守好营门，莫要疏懒！”一名什长带队走过，看到拄着枪杆昏昏欲睡的士卒，面上现出几分不满。
“每日两顿吃饱，还有大碗的肉汤，尔等如此不用心，可对得起刘将军和桓校尉？！”
听闻此言，士卒顿感惭愧，忙振作精神，擦去脸上热汗，腰板挺直如松。
“孙什长，天热，在日头下晒着，人难免没精神。”一名伍长上前为士卒求情，“往年这个时候，早该下几场雨，今天的天岁着实异常。”
“话虽这样说，也不能在当值时偷懒！”另一名伍长上前接话，貌似语带指责，实际也在为士卒开脱。
两人一唱一和，孙什长哼了一声，到底没有强加惩罚，落下军棍。
军法固然严厉，终究不外乎人情。
士卒为何没精神，什长心知肚明。
之所以出言，不过是职责所在，同时提醒手下众人，目下尚无出战命令，但以队主透出的口风，日期不会拖延太久。
上了战场还这么没精神，必死无疑！
以晋军目前的状况，军粮能够设法解决，裘袄却是个问题。战事不可能拖到十月，否则，北方的冬日就会让五万大军喝上一壶。
然而，九月尚且炎热，十月可会降雪？
孙什长心下不定，单手搭在额前，仰头望向晴空，微微眯起双眼。
临到饭点，营中升起炊烟，外出的役夫陆续返还。
因慕容鲜卑固守城池，没有任何出兵的迹象，役夫的胆子越来越大，凑上两什人，扛上竹枪就敢走出几十里。
“临近的河滩快挖遍了，不走远点不成。”
一名役夫放下竹枪，将扛着的草料堆到一边。另一人弯腰放下两只麻袋，袋中鼓鼓囊囊，隐约能听到虫翅振动的声响。
“前几天左军那帮怂货还笑话咱们，说咱们有肉不吃去挖虫子。”
役夫卸下麻袋，累得坐到地上喘气。掀起衣角擦着热汗，脸颊脖颈都被晒得通红，嘴唇干裂脱皮，神情中却带着几分畅快。
“如今怎么样？反倒和咱们抢！”
“可不是。”另一人放下草料，掂了掂不足平日的收获，哼了一声，“还有那些府军，平日里鼻孔朝天，说什么蒸饼既饱，掘土实为浪费体力。如今铲土比谁都利落，也没见比咱们强到哪里去！”
“就是！”
“我听说桓校尉处置了一个队主？”
“确有这事。”
“因为什么？”
“他在马鞍上动手脚，意图暗害府君。”一名出自盐渎的役夫道，“府君念着旧情，让他说清楚缘由，如果是被他人蒙蔽收买，诚心悔过的话，可以饶他一命。那人却不领情，想要同府君讲条件，府君不屑理他，就叫嚷着乌七八糟的话。”
“最后怎么样？”一名役夫好奇道。
“怎么样？”役夫冷哼一声，“被钱司马吊起来抽鞭子，抽完在日头下晒！典司马想上手，钱司马愣是没同意，说他劲大，两下抽死了怎么办。”
“这样的人难道不该死？”
“该死！”盐渎役夫恨声道，“不该让他死得痛快！”
话中的恨意仿佛有形，显然是恨-毒了那名队主。
众人沉默两息，想到桓容对士卒的照顾，同样对那人恨得咬牙切齿。
不是桓校尉，他们如何能吃饱肚子？
敢害桓校尉，活该他生不如死！
役夫们闲话时，十余名步卒开始清点草料，一捆接一捆装上大车，运往营中羊圈和牛圈。
畜栏有专人看管，每日送入的草料和牵出的牛羊都要记数。这样虽然麻烦，却十分方便管理，更能避免出事后互相推诿，寻不到责任人。
另有数人记录麻袋数量，随后招呼役夫，就在营口附近摆开架势，将蝗虫处理干净，再送到役夫手中。
“这些煮过盐水，晒干能存上不少时日。剩下的足够两顿，每人能分半碗。”
有了额外补充，秦璟运来的牛羊消耗减慢，营中的谷麦也余下不少。
前锋右军上下逐渐习惯了煎烤蝗虫的味道，厨夫别出心裁，开始尝试新的吃法，在煎烤时加入食茱萸，连之前连道“不该”“天将降祸”的曹岩都胃口大开，一顿吃下不少。
桓容自备调料，每天和秦璟开小灶。
感谢秦璟送来牛羊，刘牢之对此睁一只眼闭一只眼，偶尔还会过来蹭饭。
对于处理蝗虫，阿黍没有半点别扭，按照她的说法，郎君得上天眷顾，才能想出这个办法。不然的话，牛羊吃完，前锋右军又要缺粮，还打哪门子仗！
郗愔属于无法下嘴的一类人，看着面前的一盘蝗虫，哪怕掐头去腿，肚肠抽得格外干净，照样觉得到别扭，做了几番心理建设，到底没能入口。
盘子端下去，全都便宜了帐前的守卫。
看到守卫吃得起劲，咔嚓咔嚓片刻不停，郗刺使不由问道：“果真可食？”
“回使君，可食，味道甚佳。”
北府军多是流民出身，苦日子过惯了，只要能入口，什么都不会浪费。
正因为如此，他们说的话，郗愔始终半信半疑，唤来部曲详问，方知军中不少人已尝过蝗虫的味道，役夫每日出营都会带回几麻袋，交给厨夫烤制，给军中上下“加餐”。
“使君，虫虽名蝗，终非仙物。生而为祸百姓，何妨食之？”
此刻劝说郗愔的不是旁人，竟是压根和军事不沾边的王献之！
王大才子为何会跑来枋头，原因不好为外人道，但知晓内情的都清楚，这其中有余姚郡公主的官司。