得知扈谦的卦象，心中愈发明白，直到死，她都不能离开建康一步。如果有一天，她的存在会让儿子为难，甚至有让他失去所有的风险，她的选择只有一个，也是仅有的一个。
世人言为母则强。
为了孩子，她可以提剑面对桓温，同样可以放弃一切。
“瓜儿，阿母不能离开。”
南康公主笑得雍容，仿佛盛放的牡丹。落在桓容眼中却有道不尽的心酸。
一瞬间，他的心头似有巨石压下，说不出的难受。
“不过，你阿姨可以。”顿了顿，南康公主道，“如果真有那一日，你要孝顺阿姨，如孝顺阿母。”
“诺。”
桓容低下头。
他明白了南康公主的暗示，但他宁可不明白。
缓缓垂下双眼，他从未对权势如此渴望。
唯有手握重权，他才能保住珍惜的一切，护住阿母，护住李夫人，护住一切当护之人。
天下间，何等权势最重？
刹那之间，一个念头闪过脑海。
桓容用力咬住腮帮，十指一根一根收紧，牢牢攥入掌心。不到两息，口中尝到几许腥甜，掌心留下深深的红印。
车驾行过御道，两侧的官署仍是关门闭户，寂静一片。零星有几盏未熄灭的灯火，在阴沉沉的雨幕中摇曳。
牛车行至宫门前，长乐宫的宦者正在一旁等候。
车门推开，宦者上前行礼，腰弯得极低。
“见过殿下。”
“见过县公。”
两话话后，南康公主颔首，宦者立刻向身后示意，四名宫卫接替车夫的位置，驱赶大车进入宫门。
有太后旨意，车上又是南康公主，车厢无需盘查，径直入了台城。
桓容第二次-入-宫，心情和之前截然不同。
人都有七-情-六-欲，都会护短。
知晓皇-权和政-治，不妨碍他对褚太后生出不满，盯着长乐宫的殿门，眼底闪过一抹暗沉。
“雨湿路滑，请殿下小心脚下。”
宦者出声提醒，南康公主按住桓容桓容的肩膀，低声道：“瓜儿，随我来。”
“诺。”
母子俩走进殿中，伴随吱嘎一声，门扉关闭。
宦者和殿前卫守在两侧，天空愈发阴沉，隐隐有几声雷鸣。
内殿中，两排青铜灯立在墙边，火烛辉煌，却无半丝烟气。
一面紫檀木镶嵌的屏风立在旁侧，上面雕刻着麒麟图案，就长乐宫而言，难免有几分不和-谐。
室内飘着温和的香气，沁人心脾。
褚太后正身端坐，一身蚕衣宫裙，梳太平髻。未戴蔽髻，只在发间绾一枚丹凤钗，凤口垂下长串流苏，均是以金丝缠绞而成。流苏尾端裹着三枚合浦珠，一模一样大小，都是少见的金色。
“太后安好。”
南康公主福身，褚太后还了半礼。
不似桓容想象中的隆重，更像是寻常“走亲戚”。
“瓜儿，见过太后。”
桓容打起精神，走上前半步，拱手于地，行稽首礼。
“快起来。”
褚太后语声带笑，像一个慈祥的长辈。示意桓容坐到近前，仔细打量两眼，不禁笑道：“南康，我当真是羡慕你。”
“太后何出此言？”南康公主同样在笑，眼中却像罩了轻纱，让人看不真切。
“瓜儿长得这般好，又是才德兼备，不逊于王、谢郎君。如果生在司马家，我如今又何须发愁。”
这话不好接，也没法接。
南康公主不接话，只是笑了笑，随手端起茶汤。桓容低垂双眸，同样不语，权当是听不明白。
好在褚太后不是心存试探，仅是有感而发，并未继续说下去。看着眼前的桓容，想起琅琊王世子司马曜，又不免暗中叹息。
两晋时期，相貌的重要性自不必说。
司马曜的亲娘是昆仑婢，天生比他人黑上许多。哪怕五官肖似司马昱，在男子都会扑粉的东晋，也属于“丑人”行列。
褚太后选择司马曜，主要看重他的出身。见过本人之后，虽不太入眼，倒也勉强能接受。反正不用天天看，时间久了也就习惯了。
今天见到桓容，对比两人的相貌言行，些许不满突然被无限放大。
她当真是有些遗憾，为何桓容不是出身晋室。如果是，哪里用得着扶一个婢生子登上皇位。
看着褚太后的表情，南康公主不由得冷笑。
假若知晓扈谦真实卜出的卦象，褚太后的反应会截然不同，更不会有如今的心思。
桓容入-宫之日，秦璟和秦玓恰好率兵攻入彭城。
经过数日围城，城内存粮消耗得一干二净，守军失去斗志，城门被攻破时，不下百余人跪地投降。若不是对方迟迟不发起进攻，自己又不敢冒险出城，他们压根不会守到今日。
邺城的援军？
根本指望不上！
秦璟打马飞驰而过，基本没遇到像样的抵抗，想要“不留俘虏”都不可能。
秦玓同样有些遗憾，看着跪在道路两旁，老实得鹌鹑一样的鲜卑守军，不由得啧啧两声。
“这真是鲜卑胡？”
别说是鲜卑精锐，连成了山贼的杂胡都比不上。
围城足足八日，攻下城池却没用两个时辰。
秦氏仆兵没有任何死伤，受伤的纯属运气不好，冲得太急被流矢伤到，更被同袍好一阵嘲笑。
“不过几支箭，两个巴掌都数得过来，竟还没能躲开？出去别说是四公子麾下，我都替你丢人！”
秦氏仆兵势如破竹，彭城一战而下，下邳郡成为最近的目标。鲜卑太守获悉战况，二话不说，带着心腹部曲连夜出城，快马加鞭直奔兰陵郡。
秦璟和秦玓领兵赶到，城内守军早跑得一干二净，除了汉家百姓，连杂胡都不见一个。
不怪胡人跑，实在是兄弟俩的凶名太盛。