接到秦策的书信, 秦玸做好一番安排，立即率五百骑赶回西河。
时将五月，西河仍有春寒。队伍入城时，正赶上一场冷雨。雨越下越大，相隔不到十步, 已看不清对面之人。
城头守军听到号角声，马上登上箭楼，极目眺望。
见有几百骑奔驰而来, 队伍中带着一辆醒目的大车, 尚不敢确认来者身份。直到队伍行到城下, 再次吹响号角，并亮出旗帜，门后方才响起绞索拉动的吱嘎声。
“七公子回城, 速去报知秦王殿下！”
雨水愈急，伴着隐隐的闷雷声, 冰寒、压抑。
厚重的城门缓缓向两侧开启，战马暴躁的打着响鼻, 四蹄踏过城门内的水洼, 溅起的水滴同雨水相撞, 顷刻间破碎飞散。
守卫此处的幢主匆匆奔下城墙，认出秦玸，当即抱拳行礼。
“七公子。”
秦玸在马上还礼，道：“玸有要事在身，需尽快赶回王府。怠慢处，请张幢主见谅。”
话落，脚下轻踢马腹，只闻一声嘹亮的嘶鸣，马腹贴地，在雨中飞驰而去。
张幢主迅速让到一边，目送秦玸远去，反手抹去脸上的雨水，道：“都愣着作甚？关城门！”
“诺！”
士卒拉动绞索，城门合拢，吊桥拉起。
确定没有疏漏，众人返回城头，冒雨在城头巡视，不敢有半点马虎。
张幢主靠在城墙边，大手按住冰冷的墙砖，脑子中闪过一个古怪的念头：七公子此时返回西河，究竟是因为何事？带着的那辆大车，样子有几分熟悉，似是四公子曾用的武车。
摇摇头，撇开杂乱的念头，张幢主收回几乎冻僵的手指，用力跺跺脚。
他只负责守城，遇秦王下令就奋勇冲杀。其他事不是区区一个幢主能够关心，自有朝中文武计较。
五百骑进城，大部分暂往军营，秦玸仅带二十部曲回府。
饶是如此，动静依旧不小，引来城中各家注意。
不等父子见面详谈，文武大臣同各家家主已经获悉，秦玸奉密令，率是五百骑兵自南返回，现已入王府。
“大王究竟是什么打算？”
相同的疑问萦绕在众人心头，始终得不出一个准确的答案。只能暂时观望，待有线索再顺藤摸瓜，解开整个谜底。
王府前，秦玸翻身下马，顾不得擦去脸上的雨水，也顾不得换下冰冷的铠甲和湿透的中衣，随手扔出马鞭，迈开两条长腿，疾步赶往正院。
彼时，秦策正在处理政务，听人来报，知晓秦玸自南归来，不等他吩咐下去，后者已行到门外，带着一身冷雨和寒气，踏入室内两步，跪地稽首。
“父王。”
秦策眉心一皱，看着额头贴地的儿子，心头微沉。一阵说不清道不明的酸楚涌上，终究什么都没说，仅是将秦玸唤起，沉声道：“去见你阿母吧。诸事已经妥当，三日后可以启程。”
“父王，诸事既妥，儿欲明日护卫阿母南下。”秦玸挺直脊背，目光微垂，并不与秦策对视，语气却十分坚定，“阿母的病情拖不得，早一日走，则早一日康复。”
秦策沉默了。
看着有些陌生的儿子，良久叹息一声，“罢，去吧。”
“诺！”
秦玸应诺，起身退出内室。
目送他离开，看着面前被水渍浸湿的蒲团，秦策合上竹简，望着摇曳的三足灯，出神许久。
后宅处，刘夫人刚用过药，听闻秦玸归来，难得面露喜色，道：“阿岚回来了？快让他进来。”
见刘夫人不比见秦策，秦玸不敢带着一身冷雨，特地除下铠甲，换上一身干爽的长袍，才恭敬走进内室向刘夫人稽首，并问候刘媵。
“阿母，儿接到父王的消息，不敢耽搁，立即启程北上。”
“途中可还顺利？”
“一切都好。”秦玸笑道，“只不过，今岁天气很不寻常，四、五月连降暴雨，听积年的农人说，这是水灾的征兆。”
刘夫人叹息一声，摇了摇头，“去岁旱灾、雪灾，今年恐有水灾，胡贼残兵尚未扫清，你父有意发兵讨慕容垂，军粮恐是难题。”
秦玸没有出声。
今日不讨慕容垂，他日也将一战。
秦氏有意统一北方，继而横扫华夏，慕容垂盘踞在侧，始终是心腹大患。军粮有所不足，可以再想办法。任由慕容垂在三韩之地站稳脚跟，威胁昌黎等地，实非秦策的作风。
事实上，秦玓驻守北疆这些时日，已经制定好进攻的计划。只等军粮到位，西河下达命令，必将挥师向东，扫平盘踞身侧的贼寇。
“阿母，儿已请示父王，明日就护送阿母和阿姨启程南下。”
“明日？”刘夫人和刘媵都是面露惊讶。依她们的看法，纵然秦玸归来，也将在西河停留两三日。
“早一日启程，早一日抵达长安。”秦玸认真道，“儿接到二兄和四兄的书信，长安宫殿已清理完毕，并做过修缮，就为迎接阿母。幽州答应借医者并市良药。”
说到这里，秦玸话锋一转，表情中总算有了几分轻松。
“阿母和阿姨怕还不晓得，幽州借出的良医姓华名先，医术极其了得。闻其祖上是建康神医，为借他出来，四兄可费了不小的力气，更放弃攻打姑臧，大军驻扎广武郡，由晋兵先入城。”
刘夫人微愣，继而蹙眉道：“这事，你父王可知？”
“阿母是说医者还是姑臧？”
“两者皆有。”
“儿不晓得。”秦玸摇摇头，沉声道，“但儿知道，无论父王意思如何，只要是为了阿母，四兄都会这么做。”
刘夫人闭上双眼，神情似有欣慰，更多则是复杂。
“好，明日启程。”
“诺。”
“你旅途疲惫，今日好生休息。”
“诺。”
秦玸没有多说，起身退出内室。
走到廊下时，唤过一名婢仆，问道：“大兄在哪里？”
婢仆不敢迟疑，道出秦玖所在的院落。秦玸抬腿欲走，中途忽又停下，道：“此事不许禀报我母。”