八千骑兵驻扎西河城外，本当为“安全”保障, 却在城内两把大火之后, 成为悬在文武头顶的一把屠刀, 稍有不慎，就可能随时落下。
王府夜宴之后, 秦氏老臣尚好, 新投的豪强——尤其是送美的几家，说话办事都是小心翼翼，不敢稍有逾矩, 生怕被秦璟抓到“把柄”，找上门来。
发展到后来，几乎是有些神经质, 稍有风吹草动就变得风声鹤唳。
看到这种变化，秦策并未多说什么, 仅召几名重臣入王府加以宽慰, 对秦璟灭于氏和杨氏满门之事, 也是高高举起、轻轻放下, 非但没有加以处罚, 反更委以重任。
群臣看得分明, 更有同于忌不睦者借机举发，揭露于忌素日不法之行，并请秦策追拿于氏漏网之鱼，查明有罪，斩首弃市以儆效尤。
此举正合心意。
秦策顺水推舟，派人严查，抓捕于氏姻亲故友三十余人，重罪皆斩，罪轻者发长安边塞为兵。查出于氏藏金二十余箱，屯粮千石，俱充国库。
送到□□的于氏女郎闻讯，将婢仆尽数遣走，自尽于房内。
代为搭理后宅的赵氏和周氏得报，派人给长安的刘夫人送去书信，随后命人准备一口薄棺，送出府草草掩埋，连墓碑都没立。
比起斩首弃市，连收尸之人都没有的族人，于氏女郎已算是幸运。
虽有几分敬佩她的果决，但是，想到她之前在的狂妄和张扬，赵氏和周氏无论如何生不出半点同情。
路是自己走的，脚下的泡也是自己踩出来的。
如果于氏没有踏过底线，未必会招来今日之祸。怪就怪野心捧场，看不清现实，行蚍蜉撼树之举，彻底惹怒了秦璟。
想到这里，赵氏和周氏都不免摇头。
“以为刘氏没落，就可以取而代之？这么想的才真是傻子！”
秦策九子，全部出于刘夫人和她的陪媵。几个庶女已经出嫁，联姻之人都是刘夫人精挑细选，和秦璟兄弟几个关系莫逆。
现如今，秦氏的地盘越来越大，秦策有意更进一步，迁都长安，建制称帝，朝中的新旧势力各有盘算，都在暗中谋划，不是秦璟放了两把火，如于忌之类的人肯定会越来越多。
“夫主老了。”周氏放下刀笔，命婢仆多添两盏三足灯，“换做早年……”
“你也知道是早年。”赵氏笑着打断周氏，挥手示意婢仆退下，低声道，“你我颜色不比新来之人，又无儿女傍身，想要好好的活着，必要一心一意的追随夫人。”
“话是这样说，可夫人现在长安，我等没有家族扶持，如何能？”周氏半藏半路，透出几分担忧之意。
“正是没有家族依靠，才更应该追随夫人。”赵氏比周氏年长两岁，先她入府，对刘夫人的的了解更也是更多，“你我姊妹一场，我才将这话告知于你，想想早年的阴氏，看看今天的于氏，难道还想不明白？”
周氏更加动摇，赵氏略靠近前，倾身道：“你方才也说，夫主老了。”
听闻此言，周氏猛然一震，看向赵氏，后者却已收回视线，重将注意力放到竹简之上。
老了？
是啊，老了。
“我听阿姊的。”
“好。”赵氏点点头，将竹简递给周氏，道，“你比我识字多，字也比我好，书信你来写。”
知晓这是赵氏给自己的机会，周氏心怀感激，用力点了点头。
“再则，掌管王府膳食和药房的是哪个，你要心中有数。”赵氏继续道，“膳食那里安排妥当，药房处我不好太多插手，你不是有个旁支族妹嫁进钱氏，如有空闲，无妨请她过府坐上片刻。”
钱氏算上不上豪强，仗着出身西河，又早投秦氏，在朝中有一定地位。
其他兄弟三人，一人在朝围观，一人掌管田产，余下一人则往来南北市货物，□□的珍惜药材，有部分就是钱氏奉上。
之前彻查刘夫人所用汤药，唯钱氏送来的药材未出半点差错，更是借钱氏的手段的，才将于氏庇护的医者揪了出来。
如今，刘夫人和刘媵远在长安，有些事不能亲自动手，赵氏和周氏正好代为行事，请钱氏女眷过府就是第一步。
赵氏和周氏的谈话仅提于氏，并未提及同样被灭门的杨氏。
事实上，比起前者，后者的遭遇并没好到哪里去。但有于忌这个靶子在，杨氏所行甚至称得上“低调”，无论前朝还是后宅，提出所谓的“教训”，于氏首当其冲，杨氏多会被忽略。
不管众人如何一轮，文武见到自己是不是会脸色发青，秦璟的行事作风没有半点改变，每次朝议之后，都会出城前往大营，点几百骑兵往郊外巡视，不出两日就抓到一股“流匪”，搜出大量的藏金和粮食。
匪徒被绑在马后，一路拖着进城，早已经没了人样。
有还剩一口气的，见到城门守似有话说，不承想百姓闻讯赶来，汹涌的人潮立刻将守城的士卒挤到一边。
“贼寇该死！”
人群之中，不知是谁一声大喊，随之抛来数块石子。
常居北地的百姓一恨胡寇，二恨流匪。前者是为外族，后者既有胡人也有汉人，论起种种恶性，无不让人咬牙切齿！
群情激愤，石块和木棍先后飞来，还夹着破烂的草履，砸得匪徒连连惨叫，最后连声音都发不出来，竟被活活砸死。
“四公子万岁！”
“公子今除此害，实是大快人心！”
“有四公子在，何人敢犯西河？！”
秦璟策马行过，人群自然让开一条道路，举目仰视玄色身影，表情中尽是感激赞叹，甚至有几分崇拜和狂热。
人群之外，靠街边停靠一辆牛车，数名身着短袍的汉子护卫左右，皆脸色黑沉，看着已看不出人样的“匪徒”，牙关紧咬，拳头握紧，额头鼓起青筋。
正要无声退走，忽见秦璟拉住缰绳，侧过头，目光径直望了过来。
汉子登时一惊，下意识看移动脚步，挡在牛车之前。
秦璟挑了下眉，收回目光，继续前行。跟在他身后的染虎却是咧嘴一笑，朝着汉子比了比手指，用力划过颈项。
随亲兵返回王府，喧闹声逐渐消失，百姓也陆续散去。地上留下几滩肉泥，很快被巡城的士卒清理干净，丢出城外。