姊妹俩正说话，宫婢来报，光明殿宦者请见，正候在殿外。
刘皇后的动作微顿，刘淑妃不禁皱眉。
似察觉突变得气氛，两只金雕骤然展开双翼，转头朝向殿门，发出凶戾的鸣叫。
太元二年，六月，秦策封诸子及长孙秦钺为王。
同月，桓容和秦璟的队伍离开吐谷浑，北上凉州。
行路途中，每逢扎营休息，秦璟都会不请自来，同桓容“促膝长谈”。一次两次不算什么，次数多了，难免引人侧目。
秦璟不以为意，压根不在乎众人眼光。
途经西平郡时，亲手猎得一头豹子，一匹头狼，尽数赠与桓容。
面对谢安和王彪之富含深意的目光，桓容力持镇定，不露半点痕迹。当着众人一如往常，一旦两人独处，定然会下力气在某人身上留下几个牙印，哪怕牙酸也不松口，不咬青绝不算完。
结果他越是这样，秦璟越是乐在其中。
等桓容终于品过味道，恍然大悟，路程已过大半，距姑臧紧紧二十余里。
骑兵武车并排而行，甲士分立左右。
大辂经过改-造，车板和车顶均可拆卸。桓容坐在车里，看向策马走在旁侧的秦璟，眉心微蹙，想要开口，话到嘴边又咽了回去。
秦璟似有所感，突然拉住缰绳，转头望了过来。
四目相对，桓容喉咙有些发干。
秦璟策马靠近大辂，引来车前司马一瞥。
“陛下，抵达姑臧之后，璟即率军北上西海。”
桓容点点头，仍是没说话。
“陛下可是不舍？”秦璟笑着问道。
桓容眨眨眼，他是不是听错了？
控缰的典魁二度转头，双眼圆睁，眼珠子差点瞪脱窗。
“陛下不必明白，璟明白。”秦璟压根没看典魁，一心一意的凝视桓容，声音略低，“姑臧分别，未知何时能够再见，璟十分不舍，陛下可是一样？”
桓容瞪着秦璟，完全说不出话来。
一月前，他还为秦璟偶尔的坦白感动，现如今，他真心不希望这人如此“坦白”。与其要时不时的耳根发热，以最大的意志力控制表情，他宁愿这人全身煞气，整天盯着一张冰脸。
桓容不说话，秦璟见好就收，没有继续。只是在调转马头之前，视线扫过桓容的耳尖，貌似意有所知。
身体的反应快于大脑，桓容下意识捏了捏耳朵，直至见到对方嘴角的笑意，方才全身一僵。不是顾忌场合，必定会一把薅住对方的领口，当场给某人“好看”。
或许是秦璟突来的坦白，也或许是十年之约，两人间的关系隐隐生出变化，少去小心的试探，更多是放开的洒脱。
桓容不得不承认，在某些事上，他存在“故意”的成分。
秦璟乐在其中，他又何尝不是？
从两人相识至今，这一个月，可以说是最放松的日子。桓容心情好时，甚至同谢安和王彪之开起玩笑。
两位帅大叔微感惊奇，联想到家中同龄的晚辈，又觉得本该如此。
“管家登基以来，难得有如此畅怀之日。你我又何必打破这份轻松，无故做了恶人？”
桓容和秦璟的关系，处处透着谜团。谢安和王彪之都有察觉，却都没有诉之于口。
世人解皆风-流，国事私谊分得清楚明白，肆意妄为一回又何妨？
换成旁人，前有战场之约，后有十年之期，未必能真的放松起来。桓容和秦璟则不然，这一路之上，两人似乎抛开所有纷扰，相处得格外“融洽”，不知内情的将士皆感叹天子和秦将军的情谊深厚，必为挚友。
只不过，情谊归情谊，融洽归融洽，牵涉到彼此的利益，依旧是互不想让、
抵达姑臧城前，桓容又同秦璟敲定两份七月，算是各取所需。一份桓容有些吃亏，另一份却是获利丰厚。
看到这样的发展，谢安和王彪之不禁满头雾水。
他们以为摸出几分桓容的性格，猜出几分桓容和秦璟的关系，如今来看，似乎还是想得过于简单。
太元二年，七月初，桓容和秦璟一行抵达姑臧。
桓嗣率治所官员出城相迎，并有秦氏留在城中的官员以及投靠的地方豪强和胡部首领。
桓容秦璟入城，原张凉王宫，现凉州刺使府大摆宴席，为天子驻跸之所。
当日，府内大摆宴席，为桓容一行接风洗尘。
宴席之后，秦璟未在城内久留，率兵出城驻于敌垒，查阅驻军兵侧，亲观敌垒工事，点出需完善之处，并亲自调拨人员，做出相应的安排。
停留姑臧期间，桓容同桓嗣几番详言，并从其口中知晓桓石虔大军的详细情况，知晓大军已拿下高昌全境，正派人绕过焉耆，试着同龟兹接触，不免有些诧异。
“龟兹同焉耆有旧怨。”桓嗣解释道，“焉耆人擅用弯刀，擅使弓箭，且有一支西来的军队，以盾结圆阵，战法特殊。”
“镇恶本不欲立即出兵，焉耆却截杀幽州商队和西域商队。”
“故而，镇恶之意，是联合龟兹出兵，将焉耆一举攻破。让出半数利益，力求速战速战，在图后事。”
桓容颔首，别的可以商量，敢截杀幽州商队，这点绝不能忍！
“焉耆为何行此举，镇恶可曾来信说明？”
没亲眼见过汉兵，总该从商队的口中听过。焉耆又不是什么大国，却是多数商队毕竟之地。本该借商路大发横财，却偏要上赶子找死，真是让人费解。
桓嗣摇摇头，道：“此事臣也曾问过，镇恶信中之意，乃是酋首听信逃亡氐人之言，以为汉兵远征，人疲马乏，方才驻兵高昌没有继续西进，已是-强-弩-之末不足为惧。不顾身边人劝阻，一意孤行。”
桓容默然无语，最终得出结论：之人百分百脑袋进水了。
桓嗣点头表示，可以这么理解。
“撺掇他的氐人呢？”
“据悉，随焉耆兵劫掠商队，抢得财物之后，尽数往北逃去。之前进献的氐女也不知去向。”说道这里，桓嗣不禁眼角微抽。