“艾员外是本地的商贾，此人善于投机经营，获利颇丰，此人谈不上乐施好善，做生意喜欢斤斤计较，小利也不让人，所以得了个铁公鸡的绰号。不过他为人倒还本份，从不招摇。据说最近镇守太监张公公奉旨在本地勘探金矿，挖到了艾员外的宅基下，艾员外八方拜神、四处求佛的走关系，希望张公公能换址勘探。”
杨凌问道：“霸州出金矿么？”
要是霸州真出金矿，百姓多少可以惠及，此地穷苦立时可以扭转过来，可是金脉岂会那么小？需要跑到人家房基底下去挖么？杨凌对古代勘探矿物的方法不甚明了，是以出口询问。
派去打探情报的侍卫说道：“听说是请的一位堪舆大师，给很多大户人家看过风水的，此人断定这一带必有金脉”。
杨凌的眉毛竖了起来，不敢置信地道：“看风水的？勘探金矿找看风水”。
他说到这儿忽然停住了，古代许多学科没有明确的分工，很多学问确实是包容在一些传统的职业之下的，比如一些巫医，其实就包含了心理医生等等行业的技巧。至于风水师，也未必就不懂地质。
他记得曾在报上看过一则报道，说昔年后金立国，选址在奉天，就是因为风水大师说那里是神龟之背，地下有上古神龟驮伏，所以江山可以四平八稳。这些话固然是讨好当官儿的，可是现代勘测，那一片的地质是巨大的岩石版块，所以相对比较平稳，不容易出现大地震，确是比较好的建立重要城池的地点。
当时报道消息说，这是用现代仪器勘测到数百米的地下才勘测出的，很奇怪古代的风水先生是根据什么有此测算。当时杨凌也就是当成轶闻看的，并不知道这消息的可靠姓，不过却在他心里留下了一个印象。
杨凌沉住气道：“继续说，后来如何？”
“是，我们私下找到艾家逃离的家人向他们打听，据说艾家花了大笔的钱，张公公本已决定换址勘测了，恰在这时在艾家地下真的发现在金脉的迹象，这一下艾家为了保住家宅，只得又拿出大量财产，手头没有余款，把商铺都变卖了，一番上下打点，张公公才松了口。可惜，艾家流年不利，这时又有人告发他们家想把挖出来的洞穴埋上时挖出了古物，却藏了起来不肯上缴朝廷，为此又被张公公勒问，结果一家人回来就”。
“砰！”宋小爱柳眉倒竖，恨恨地道：“大人，不用再问了，这分明是张公公借机勒索，勘矿勘到人家房子底下，那是外城啊，如果金脉就在霸州城里，还要全城迁走不成？而且一而再、再而三，分明是贪图人家财产，有意勒索，这种贪官污吏应该予以严惩！”
杨凌定定地看她一眼，问道：“怎么严惩？”
“逼得人家家破人亡，全家人在正月十五上吊，这样没人姓的贪官不该砍头么？”
杨凌沉住气道：“嗯，说的对。问题是，谁去砍他的头？是奉旨查抄黯家财产的威国公，还是京师皇庵护法宋大将军？”
“呃”，宋小爱脸一红，强嘴道：“我们可以禀告皇上”。
杨凌笑笑，说道：“张忠是本地镇守太监，权柄极大，要证明确在艾家挖出过金砂很容易，就是想找出艾家私藏过古物的人证、物证，也易如反掌。告到皇上那儿又怎么样？有这些证据在，那张忠勒问艾家就没有罪，艾家的人自已想不开自尽了，也不能因此治罪于张忠，否则以后如何安抚各地镇守太监？何况还有个刘瑾在那儿拖后腿”。
宋小爱气鼓鼓地道：“那我们就置之不理了吗？大人，小爱战场杀敌，从不手软，可是看到那一家人正月里全家上吊的惨景，心中到现在还酸酸的，难道我们就坐视这样的祸害继续利用他的职权，用些冠冕堂皇的借口一家家的害下去，害得百姓家破人亡？”
杨凌默然片刻，说道：“这件事我要了解更详细的情形，然后才能有所定夺。小爱，官场诡谲多变尤胜战场十倍。出师无名则自陷被动，不能揪住要害则劳而无功，空有一腔热血是不够的。你们先下去休息吧，夜已深了，我还要写份查抄黯府和胜芳镇大顺立国的奏章”。
宋小爱等人无奈，只得拱手退下。杨凌在空荡荡在房间里背着手踱了一阵，忽地走到窗前推开了窗子，冷风扑面拂来。
他在临窗的桌前缓缓坐下，就迎着冷风，提笔就著，开始写起给皇帝的奏折来。杨凌的奏折写了两封，第一份只是简要说明霸州近来发生了许多事，查抄事宜因故不能及时完成，这份奏折是要直送通政司的，估计会在第一时间被人送到刘瑾那儿，而刘瑾对他这个讨人嫌的家伙不能及时回家，想必也是心中暗乐。
可怜这中央大学校长，被刘瑾一吓，满口胡言起来，竟让字都认不太全的刘瑾去给满腹经纶的太学生们讲课，这不是寒碜人么？
可刘瑾倒不觉得自已不够资格，一听之下转怒为喜，呵呵笑道：“起来吧，嗯去太学视察，给太学生们上课？”
他觉得这主意还真挺不错，便慨然点头道：“那好吧，你安排一下，咱家一定在百忙之中到国子监去，给那些不懂事的太学生们好好上一课，讲讲朝廷的律令、做人做官的规矩。把咱家的施政实例编撰成书以法令颁布天下，这个提议也很好，你尽快去办，所需的撰书、印书费用，咱家可以让户部拨付，呵呵，办得好咱家一定会奏明皇上，重重嘉奖”。
王云凤喜出望外，没想到不但化险为夷，反而因为这灵机一动的马屁，得到了刘公公的青睐，他急忙应是，又恭维一番，这才急急退下，安排刘瑾到太学讲课和编撰《刘氏文集》的事儿。
王云凤退出门去，正碰上一个白袍峨冠、打扮古雅的文人大袖飘飘地走进门来，他不认得这是何人，不过看气派，昂首挺胸，旁若无人，眼睛习惯姓地看着门框，好象是个很了不起的大人物，连忙兜头一揖。
所谓礼多人不怪，王云凤行了礼，抬头正想搭讪两句，一看眼前那人已经没了，一扭头只见人家早已经进了大厅，想是习惯了这么走路，还愣没被脚底下的门槛绊着，王校长只好摸摸鼻子，讪讪地走了。
刘瑾见到卢士杰很是开心，他对这位同乡名士还是很敬重的，一见他来连忙笑容可拘地道：“啊，先生来了，快快请坐。来人呐，上茶”。
“先生，建宫之事如何了？”卢士杰刚刚落座，刘瑾就迫不及待地道。
刘瑾现如今位高权重，放眼朝野，无人与之抗衡，得志意满之下，便想着光宗耀祖，祈求长生。他请旨在朝阳门外盖玄明宫，供奉玄明上帝。