虎狼

作者:灰熊猫

    战斗进行到二十日后,新军中的病号已经大大过伤员,总计有一千多人病倒。

    “大帅,这是参谋司的急令。”

    蒲观水刚刚收到的,是从京师来的紧急建议,这份建议表明是镇东侯亲自过问河南战况后提出的,蒲观水对此当然非常重视。

    “河南的战斗已经持续十天了,许平很显然会把这种拖延战术继续下去,让严酷的天气和焦土化的道路不断加重我们的负担。眼下我们还能勉强将伤兵病号后送,但不需要太仔细地思考,我们就能知道这是我们迟早无法承担的负担,新军的运力是有限的,新军的兵员补充度也是有限的,如果不改进我们的运输补给方式,我们的战力就会随着战线不断向前推进而急剧恶化。每一个新军指挥官都必须意识到我军的不足,不仅仅是口头上,而是自内心地正视这一点……”

    蒲观水轻声读着镇东侯的来信,如同多少年前一样,镇东侯总是喜欢用这种朋友间的坦率口气与部下们探讨问题:“两个问题摆在我们眼前,或者承认失败,或者改变我们的条例。我以为,每一位指挥官都不应该存有侥幸心理,认真地问自己一句:你打算承认战败么?如果不的话,就开始尝试改变吧,新的局面需要新的条例,我们已经不是在辽东战斗了。”

    镇东侯提出了很多建议,蒲观水把部下们召集来一起商议,其中主要的思想就是彻底改变明军由各单位保护、处置属下伤兵的思维。镇东侯建议建立连绵的兵站,新军各营要设法抛下这个包袱以提高机动能力灵活迎战。

    “……我并没有到过河南,这些条例只是我的一些设想,是否可行还要靠指挥官和参谋们的共同努力。你们必然能够克服眼前的难题,取得胜利并将我军继续完善,对此我深信不疑。练兵总理黄石。”

    蒲观水念完镇东侯的信后,大营里的三营指挥官半晌无言,对镇东侯的命令,这三位指挥官和蒲观水一样都习惯不问原因去执行,但这次来的条例,实在是无法执行下去。

    “侯爷要求我们建立兵站,把伤兵病号就地留下,减轻各营负担也免得他们跟随大军行军病情进一步加重,这个……”成平磕磕巴巴地率先打响了第一枪,伤病问题确实是令人头疼的问题,镇东侯这封几天前写成的信中预言的问题已经成为了现实。后送已经变得无法实现,随着部队继续向前推进,离山东的补给基地已经非常遥远,重伤、高烧的士兵在这种天气长途后送无异于谋杀。猬集成一团推进的新军三营,为了照顾这些伤兵,不得不自行放慢脚步,带着这些病号缓缓前进,每天都需要为这些士兵准备特别的宿营地,这进一步加大了本来就很繁重的工作量:“侯爷的用心是很好的,侯爷确实是高瞻远瞩,但,但……”

    成平说了几个转折词,无法继续下去了,魏武哼哼唧唧地接茬道:“我们没有保卫兵站的兵力。”

    之所以不敢把伤兵抛下,就是因为蒲观水不愿意分散兵力,而魏武担心这些兵站会成为闯军的攻击目标:“如果要建立兵站,我们需要大量的友军协助,河南这里没有我们的地方官,百姓逃散一空也无法指望。再说,就是真有百姓,难道我们敢把兄弟们交给他们么?”

    “可是侯爷说,这样我们迟早会被压垮的,难道我们要承认战败么?我们明明还没有打过一场硬仗,怎么可以承认失败呢?”这些日子以来,由于伤兵难以后送,所以补给里不得不添加大量药品,这挤占了其他军需的运力。如果新军继续向前推进,而且沿途都被许平彻底清野的话,那么补给就会变得越来越困难,后送伤员的数目也会越来越少,需要的药品补给自然会越来越大。

    每天蜗牛爬一样的前进度对新军的士气固然有影响,但更加不满的是那些和新军一起的民夫,他们对此已经是怨声载道。蒲观水严格执行着新军的安全条例,所有的物资在扎营时都必须从车上卸下,进行妥善的安置,第二天再重新装车。民夫们的不满渐渐压倒他们对官兵的畏惧,他们开始在公开场合大声地抱怨:每天晚上铺沙防火的一直折腾到半夜,早上天不亮就开始装车,走不了几里就又要卸车、上油,这不是穷折腾么?

    但蒲观水仍然一丝不苟,他决心严格执行一切相关条例,绝不给闯军以丝毫可趁之机。在这种严格的指挥下,民夫也有不少人病倒,在没有人烟的荒郊野外,如果不忍心让他们去死就得收留他们,这些人当然更加无法后送,蒲观水估计很快病倒的民夫就会过需要照顾的新军士兵。

    “大帅,末将觉得……”成平鼓足勇气说道:“末将觉得侯爷有些过于担心了,我们遇到的问题,闯贼一样会遇到,而且只可能比我们更严重。我们的物资可以源源不断地从后方运来,兵员有教导队在补充……”

    “这补充是绝对不够的。”截止到昨天,蒲观水现自己一共需要补充一千五百名士兵和八十名军官,但现在他只得到二百名士兵和八名军官的补充,而且还是从山东紧急抽调来的。每天都有新的申请往京师,但等参谋司看到,再训练,再来河南,那就不知道要等到什么时候了。

    “但至少还是有的。”成平道:“而闯贼那里是死一个少一个,枪支也是丢一杆少一杆,我们损失固然大,但是闯贼更忍受不了,这种天气他们不老老实实地呆在温暖的营帐里,非要拖着我们在野外跑,根本就是杀敌一千、自损八百的两败俱伤之举。”

    “最关键的是,侯爷也说过他没有实验过这条条例,”见有两位指挥官打头阵,参谋们终于也开始表示反对了:“到底该如何建兵站,到底两个兵站之间距离多远,如何保护?如何后送?如何补给?侯爷也承认这些条例不一定准确要我们自行研究,可我们没有时间啊,前方的士兵总嚷嚷着饭食里油水不够,被褥不够保暖,我们哪里还有多余的运力来输送建筑兵站需要材料呢?”

    ……

    “蒲帅要我们出兵相助?”郁董拿着新军的加急文:“蒲帅怎么会想起我们来了?”

    “小的仔细问过使者了,”亲丁报告道:“蒲帅觉得我们是汴军,一定日夜盼着打回老家去。”

    “我确实是日夜盼着打回老家去。”郁董显得有些伤感,那一头盔的乡土就被他放在床边,每天郁董就躺在乡土旁入睡:“可是那许平分明就是黄候的大弟子,只好黄候一天不来河南亲自出手教训他的弟子,我是不会回去送死的。嗯……蒲帅还说什么了?”

    “使者说蒲帅不要我们上去打仗,只要在后方帮他守住粮道、伤兵就可以了,让他能够腾出手来作战。”亲信们倒是觉得这个差事不算很重,察看郁董的脸色问道:“要不,大帅您亲自去问问那个使者?”