“其实极北一带,一直就有野人的传说。”金老板解释道，“听说满身都是白毛，在雪地上跑起来就像飞。”
“那些毛皮商人可曾细说过,被绑架究竟是怎么回事,”沈千凌问，“若那些野人一直待在极北雪原到也就算了，若是哪天跑到城镇村落，百姓岂不是会吃亏。”
“这就不知道了。”金老板摇头，“当时店里挺多人，我也就听个热闹,收完货之后,那些毛皮贩子便急匆匆走了，听说又要去极北雪原打熊。”
“是什么时候的事情？”沈千凌又问。
“就是几位来这里的前几天。”金老板道，“刚过完除夕那阵，没多久。”
“这些熊皮披风卖多少银子？”秦少宇随手拿起一条。
金老板神神叨叨，朝众人比了个价钱。
“这么贵。”沈千凌有些吃惊。
“贵的值当。”秦少宇抖开围在他身上，打趣道，“有了这个，凌儿以后也不必冷到腰疼。”
沈千凌：……
又来！
当众调戏我很有意思吗！
很有意思吗！
简直恶趣味！
“的确值这个价钱。”沈千枫也点头，从怀里拿出银票道，“恰好这里有三条，我们都买了。”
“好嘞！”老板喜笑颜开，赶忙替众人包好，差店小二送去了客栈。
“金老板平时也这么压货？”叶瑾随口问了一句。这些毛皮披风称得上价值连城，绝非寻常百姓所能负担，若是这次众人没有来东北，只怕他大半年也未必能卖得出去，如此积压钱货，实在不像是生意场上老手所为。
“这倒不是，也就仅此一回。”大把银子到手，金老板话匣子也打开，嘿嘿笑道，“实不相瞒，我是听说诸位已经动身前往东北，才决定收购这批皮毛的。沈公子体弱，秦宫主必然不舍得他挨冻，追影宫财大气粗，还有日月山庄与七绝国，我这货不愁卖不出去。”
“金老板果真是生意人。”慕寒夜摸摸下巴，“怪不得能富甲一方。”
“关于我们要来东北的传闻，是何时传开的？”沈千凌问。
“大概是半个月之前。”金老板道，“大家伙都在说，沈公子在王城过完年之后，便要前往东北替皇上办事。我还特意找相熟之人又问了一次，确定所言非虚后才开始囤积上好毛皮。”
沈千凌点头，这倒也是意料之中的事情。为了逼迫周珏露面，这次众人的东北之行十分浩浩荡荡，还暗中派了不少人煽风点火传谣言，就差举个旗子说“周珏我们来东北铲你老窝了”，简直不能更嚣张。
“金老板与那些毛皮商人可相熟？”秦少宇道，“我们这次要在东北待一阵子，说不定还要去雪原，想将他们手里的熊皮都收了，也好有备无患。”
“相熟倒算不上，不过在这风雪城里，我的确也算是与他们打交道最多之人。”金老板道，“一共有兄弟五人，也不知道大名是什么，平时叫他们毛大毛二毛三毛四毛五。”
“噗。”沈千凌笑出声，这倒是好记。
见着他笑，老板顿时觉得很是骄傲，自己居然把沈公子逗笑了，传出去一定会遭到街坊邻居撕心裂肺的羡慕，于是就更想多说一些话，“他们不是本地人，据说老家还要往北。平时沉默寡言，不过皮子倒都是上等货，不仅是我这家铺子，东北不少老板都与他们相熟，每年商会的时候大家聚在一起闲聊，都会提到这兄弟五人，打趣说他们虽看上去破衣烂衫，却说不定才是真正的东北首富。”
“破衣烂衫？”沈千凌想起了丐帮。
“是啊，大概是平日里在雪原待惯了，一个个都不修边幅。”老板道，“诸位若是还想买熊皮，怕是要等一阵子。极北雪原天气恶劣，去一次着实不容易，打熊耗的时间也久。其实按理来说每次他们来这风雪城，都要包下客栈住上两三个月缓乏气，毕竟谁都不是铁打的。只是这次不知道为什么，居然不到一个月便又走了。”
沈千凌笑笑，“大概是为了多赚些银子吧。”
“那也不能不要命啊，现在正是最冷的时候，再往北还指不定怎么样。”金老板摇头，“况且他们弟兄五人家底也够多了，不见娶亲也不见享乐，钱再多又有何用。”
“老板。”众人说话间，伙计急匆匆跑上楼梯，“外头又有黑云，只怕暴雪快来了。”
“当真？”金老板从窗口往外看了眼，果然便见外头黑云压顶，于是赶忙道，“诸位还是早些回去吧，不然待会只怕会被困住。”
想问的东西都已经问的差不多，因此众人也没有多留，告辞老板后便坐上马车，哒哒朝客栈而去。
“暖不暖？”马车里，秦少宇将沈千凌整个围了起来。
“嗯。”沈千凌只露出一张脸。
“那些毛皮商人的行迹，倒是越听越可疑。”叶瑾抱着一杯热茶暖手，“行踪神出鬼没，一门心思敛财，为了能赚更多银子不要命的往雪原跑，甚至还冒着被流放的危险，将毛皮高价卖给罗刹国，正常人没几个会这般。”
“我也如此怀疑。”沈千枫道，“按照正常人的思路无法理解，不过若是将这种行为看做是为周珏敛财，便就全部能说通了。”
“阿黄可曾听说过这兄弟五人？”慕寒夜问黄大仙。
“没有。”黄大仙摇头，“不过周珏倒真是有些头脑，在外头有许多赚钱的门路，这兄弟五人说不定还真是他的人。”
“那野人之事呢？”慕寒夜又问。
“这就纯粹是无稽之谈了。”黄大仙道，“传闻年年有，但我自幼在雪原长大，一次都没见过。”
“说不定是周珏故意散布出来的谣言。”沈千凌猜测，“将雪原变成禁地，这样便没人再敢去打猎。”否则虽说白熊性格凶悍，但在巨大的利益驱动下，难保不会有人前去捕杀，一个两个还好，若是猎人一多，很容易让他的秘密暴露。
“不然先派人传话给沿途官员，让大家务必留意这兄弟五人？”沈千凌问叶瑾，“一有动静，便即刻向我们报告。”
“嗯。”叶瑾点头，“我明日便去找风雪城的县令。”
天空降下茫茫大雪，待到众人回到客栈，路已经被掩埋了个七七八八，老板早已准备好热乎乎的饭菜，还烫了两壶黄酒。