真是凶啊……
由于外头在下大雪，所以老人们都在屋里烤火聊天，桌上摆着酥软点心和茶水，看上去倒也其乐融融。
年轻人原本想进去做介绍，却被叶瑾拦住，“别打扰老人家，找两个有些年岁却又耳聪目明的，最好还能懂些诗书，来隔壁找我们便可。”
“好嘞。”年轻人点头，先是将他们让进隔壁，片刻后果然便带了两个老人过来，虽说都是白发苍苍，精神却很是矍铄。
“老人家请坐。”屋内众人都站起来。沈千凌亲手替老者倒了茶，笑眯眯很是和善。这类品种简直不能更加招长辈喜欢好吗！于是在一瞬之间，两位老人便自动将他归纳为菩萨身边的小童子，“公子找我们有事。”
“嗯。”沈千凌将茶水放在两人面前，“叶大哥那里有些蚂蚁，想让两位看看能不能认识。”
“蚂蚁？”老人闻言有些纳闷，叶瑾在盘子里放了块黑布，然后便小心翼翼打开瓶子，倒出来一只硕大的蚁后。
毛球已经趴在它爹怀里睡着，所以没有紧张啾啾！不过沈千凌还是再次后背发凉，默默往秦少宇身边坐近了些。
他大哥真是可怜，居然装了这玩意一路，晚上一定要洗十遍澡。
“我认得。”一个老者只看了一眼，便对叶瑾道，“是白蚂蝗。”
“蚂蝗？”叶瑾不解。
“只是个外号，老家那边都这么叫他。”老者道，“和蚂蝗一样四处乱钻，杀也杀不尽，比寻常白蚁要更加耐冻，看到就头疼。”
“老伯老家何处？”叶瑾问。
“我是从延金镇过来的。”老伯叹气，“儿子不孝顺，我只好一路讨饭往南走，想着多少也能暖和一些，后来到这落雪城后恰好遇到几位商会大老板，便将我送来了这里。”
沈千凌点头，对吴老板与金老板一干人的印象又好了一些。
为富大仁，要真都像他们一样，天下也会少许多事端。
“延金镇，是东北与极北雪原的交界处。”叶瑾道。
提起“极北雪原”四个字，所有人都无一例外又想起了周珏。
怎么跟个冤魂似的，到处都在飘。
简直不能更烦人。
“几位公子还有没有别的事？”老者问。
“没有了，多谢老伯。”叶瑾将蚂蚁收了回去，又对年轻人道，“稍后我会送些银两过来，再为老伯们添置一些衣物米面吧。”
“好的好的，多谢公子。”年轻人闻言很是高兴，将两位老人送回住处后，便又带着沈千凌一干人往外走，顺便继续抓紧时间攀谈，“这里的老人都是可怜人，方才那位大爷连名字都不肯告诉我们，只说没教好儿子给祖宗丢人。听说他那个镇子简直如同疯魔一般，全村没一个孝子。”
“这是什么地方。”沈千凌受惊，“每个地方都有不孝之人，这倒也是正常，但也不能全村都不孝吧？”
“是啊，我们当初听他说也纳闷。”年轻人道，“后来问了才知道，原来延金镇先前也不这样，直到五年前镇里突然来了一伙有钱人，说自己是在极北与中原做大生意的，游说所有青壮年都前往加入，还承诺一年就能发大财 ，哄了不少劳力随他们走，据说一夜之间镇子便空了大半，留下的都是女人小孩和老人。”
众人互相对看了一眼，嘴里不说，心里却都确定这大概又是周珏在搞鬼。
“半年之后那些人陆陆续续回来，倒也真是发了些财，却个个都像是换了一个人，不仅性格暴力，甚至还开始不认爹娘。”年轻人道，“如此过了一年，镇子里便只剩下了老人，风雪太大活不下去，好多都没有熬到开春。”
沈千凌闻言心情沉重，老无所依，儿女不孝是一码事，县令也该捉拿下加以惩治，否则如此枉顾百姓生死，还有何颜面再继续自称父母官。
“那几位慢走。”说话间，众人已经到了门口，年轻人恭恭敬敬道，“若是将来有需要，随时欢迎再来。”
说不定还真要再来，聊那个风雪之中的延金镇。沈千凌冲他笑笑，弯腰进了马车。
年轻人舒爽无比，沈公子笑起来真是好看啊……
当初来这里帮忙果然是正确的。
简直划算。
“先派人暗中去延金镇吧。”坐在马车里头，叶瑾对沈千枫道，“看看那里到底是个什么情况。”
“镇子里的青壮年一夜之间失踪，老人纷纷饿死家中，如此惨烈的事情居然不上报，显然只有一种可能性。”沈千枫叹气，“地方官是周珏的人。”
“该死。”叶瑾咬牙切齿。
“我这就派人前去，十天时间应当够了。”沈千枫道，“再派人前去通传皇上一声，让他早些寻找新官接任。”
“嗯。”叶瑾点头，叹气道，“出了这么大的事情，居然整整五年无人知晓，还真是天高皇帝远。”
“说不定那几个毛皮贩子也是延金镇的。”沈千凌道，“无家无口，老家还要往北边，说不定与周珏有牵连，听上去就很值得怀疑，要不要回去再问问那些老伯？五个一模一样的熊汉子，若真是同村人，他应该有印象。”
“今日太晚，明日再说吧。”秦少宇揉揉他的脑袋。
“很晚吗？”沈千凌不解，“才中午。”
“我们今天还要去许多地方。”秦少宇道。
“还要去哪里？”沈千凌问，“我先前怎么没听说。”
“随便哪里。”秦少宇回答。
沈千凌更糊涂，随便哪里？
要是马车里没有外人，那秦宫主一定会要求用十个亲亲来换！说不定还要加上亲肚皮！但可惜沈千枫与叶瑾都在对面，也只好做出正经脸——其实他倒是不介意当着哥哥嫂子的面，但考虑到自家夫人的脸皮，还是不得不提高底线，解释道，“落雪城地处东北，难保不会有周珏的眼线，若单单只去一家百岁堂，必然会引起对方怀疑。”
“这样啊。”沈千凌恍然，“所以我们要装作无所事事，走很多个地方迷惑他？”
“没错。”秦少宇点头，“总归叶瑾是王爷，我们四处看看风土人情也没错。”