顾况和程适归总过年，只有几个字：新衣裳，压岁钱，放爆竹，吃肉。
小县衙里被几个红灯笼一点缀，喜气洋洋。顾知县在院子里逛了一圈，袖子里揣着昨天晚上封好的红包，给内衙里的下人们每人一个。顾况谨遵着刘铁嘴当年的教诲，待人无上下贵贱，皆当礼之。递红包时都双手送过，厨子门房丫鬟皆甚感动，觉得新知县大人虽然寒酸些，当真是好人。
程适讨顾况便宜时被恒商看见，恒商百年难得的小白脸绷成千年冻就的冰雕，拂袖向饭厅去，程适料定他心中醋海翻涛浪高千丈，觉得十分得意。顾况在院子里发红包尚不知情。程适晃晃悠悠跟在恒商后面，也进饭厅，去和恒商搭个讪。
那位司徒大人也在饭厅里坐着，正在恒商身侧。程适晃进门，先向恒商道：“哈哈，今天节下，千岁起得甚早。”抱拳一揖，再向司徒大人问个安。恒商勉强点了个头，“程掌书也甚早。”
程适拣张椅子坐下，露着牙道：“方才在回廊下看见千岁，只是千岁走得甚快，没来得及请安，千岁莫怪罪。”诚心让恒商添堵。
恒商哦了一声，眼却不看程适。程适又道：“顾贤弟他方才只顾着和小的说话，没看见千岁，不曾请安，千岁别怪他。”
恒商在衙门里住着，不能曝露身份，程适一向尊称一声窦公子，今天仗着没下人在，故意一口一个千岁。恒商两道墨眉锁着，更不看程适。倒是那位司徒大人笑了笑。
程适接着道：“我见顾贤弟去发红包，想来等下就过来了。”恒商淡淡道：“我晓得。”司徒暮归望着门外笑道：“外面应该是顾知县过来。”恒商侧头望，程适靠在椅子上晃一晃腿。
顾况发完一圈红包，恍然记起忘了一件事情，先赶到饭厅来向恒商和司徒大人问安。进门还没开口，恒商先温言道：“景言，衙门里没什么要忙的了罢。”
顾况向司徒大人躬身一揖，忙回恒商的话：“没甚么，人也不多。只是寒酸了些。方才记起来有件事情未办，我吩咐人上饭，你~您和司徒大人先用着。”
恒商心中被这个“您”字一刺，道：“今天虽是三十，莫再劳神铺张，交给下人就好。先吃饭罢。”
程适就接话：“开门炮还没放呢，先吃饭。什么事情？吃完了我帮你对付。”
顾况道：“忘了写新门联。”
程适立刻道：“吃了饭包在愚兄身上。”
顾况抽了抽嘴角：“程贤弟那几笔字……咳，好意愚兄心领了。”
司徒暮归扬起了眉梢，又笑了笑。恒商望着顾况的双眼，轻声道：“我帮你写。”
顾况脸上没来由有些燥热，颇不自然地笑了笑，“好。”想想这个字有些不恭敬，还有司徒大人在眼前，又添上两个字：“多谢。”还是觉得甚生硬，一时却想不出如何应付。恒商只一直看他，顾况十分无措。
程适抱着膀子看戏，顾况亲手点上开门炮，放罢，丫鬟端了早饭上来，程适毫不客气抓起一个点红花的大馒头大口咬下，司徒大人斯斯文文地吃，恒商稍许沾了沾唇，顾况胡乱对付着吃了些。
早饭完结，小厮抬了两张大桌子拼在饭厅中央，摆上文房四宝和裁好的红纸，开写春联。阵势很像个模样。恒商提笔，程适盯着他着墨：岁雪乍溶梨花早，晓堂初看柳色新。横批鸿雁已归。字迹清峻。程适心道酸哪，过年春联对儿又不是作诗，意境个什么劲。
恒商抬头向顾况道：“景言，你若不嫌弃，此联贴书房可好？”顾况欣喜道：“好。”恒商笑道：“我的字不如慕远，让他多写。”司徒暮归道：“这句话当不起，惶恐惶恐。十五殿下有心让臣出丑。”于是提笔也写了一联，暖日着南意，遥风度东华。题了一批：小杏才开
墨迹风骨如流云逸然，程适在心里感叹，不愧是替皇上写折子出身。
恒商向顾况道：“景言也题一联。”顾况不喜欢阵前婆婆妈妈，知道写了必定出丑，索性干脆一写。拿起笔又寻思寻思才写了：春染桃花桃花红，雨润杨柳杨柳青。横批辞旧迎新。真心实意道：“我不擅长写对子，只会拿老词出来见丑。”恒商道：“老词意境却浓，正合春联的意思。我与慕远的却不够喜庆。”
程适吃饭前被顾况耻笑，耿耿于怀。瞧着桌上的三幅对儿道：“在下斗胆说一句，这几幅贴正堂前门都少了些气势。我有两个对子，一个可以贴正堂，一个贴前门。”抓笔向纸。
牡丹满园层层贵，桃树开花朵朵祥。横批金玉生辉。程适伸出左手一指：“这个好贴正堂。”
再挽袖子一挥：天地云开共祥瑞，江山日晓待盛妍。横批万里春至。程适再伸左手一指：“这个贴前门！”放下笔道：“如何？”
恒商默不做声，司徒暮归含笑道：“一个甚喜庆，一个气势不错。”却伸手提起另一支笔，匀了匀墨，将程适联中两处抹去，添了一个字。程适甚惊诧，低头看自己的对子，变成“天地共祥瑞，江山同盛妍。”
程适尚未回过味，恒商忽然也伸过一支笔来，将他那个横批后两个字也抹了，另写了两个字，改做万里长春。
连顾况都大大诧异，程适这个对子他看其实不错，被改得乌七抹黑未见得比原对好，转眼看恒商。程适心中雪亮，恒商这小子记恨我，有意办我难看，司徒大人是他的臣下，当然要附和着拍王爷马屁。
恒商放下笔，向程适道：“方才那联有些不妥，冒昧修了一修。程掌书莫见怪。”
程适哈哈一笑，“哪敢哪敢，有二位帮我改对儿，实实在在是小的三生修来的福气。”抱着膀子看桌上的对联，啧啧道，“这张纸真是个活宝贝，小的一定将它请回房里精装细裱，供在南墙上，晨昏敬之，初一十五香火供奉。”当真弯下腰，恭恭敬敬去拿那对子，手还没碰到纸边，被恒商先一步扯过，团做一团，轻描淡写道：“此联毁了，留着无用，还是烧了它罢。程掌书，方才多有得罪。程掌书若不嫌弃，我与慕远写十幅对联赔你。”