程适一段上不得台面的激将话，倒小有作用。擂台再开后，颇有几个年轻未娶的侠少上了擂台，其中两三个是武林世家的公子哥儿，气宇轩昂，仪表堂堂。一个个都被玉凤凰打下擂台。
恒商吃了饭后挤兑了程适的位置，在顾况身后站着，程适只能傍上个边儿。程适可怜恒商其实是个情种，不与他计较，傍边就傍边。
玉凤凰将爬上擂台的小白脸们一个接一个地打下台，恒商见顾况和程适一样伸长了脖子盯住玉凤凰，禁不住问了一句：“景言，若你有武功，去打此擂么？”
此时恰有一位侠少被玉凤凰一掌打飞下台，顾况惆怅地回过头来：“佳人百年难求，但此般佳人，你敢娶回家做老婆么？”
恒商顿了顿，道：“不敢。”
程适干笑：“我也不敢，看看就好。”
座上的几位官员皆叹息。
上擂台的侠少们却越来越多，身手也一岔比一岔好。程适乐道：“难道那些大侠们对玉凤凰越看越爱，忍不住出手了？”顾况道：“只恐怕真想娶玉凤凰的人还未出手，先拿些人出来做垫头。等玉凤凰精力不支，才上台捡现成便宜。”眼向台下的江湖堆里看去，有那么几个甚有派头的人负手站着，冷眼看台上，大有蓄势待发之意。
恒商道：“不以容貌论，玉凤凰也是个极难得的女子。胸襟气魄都不输与男人，但不知哪枝梧桐，能请凤凰来栖。”
顾况道：“第一这枝头要结实些。”
青城派的掌门幼子下台后，又跳出一个点苍派门生。程适摸着下巴冷眼看着，道：“看来顾况你没猜错，台下那几个小子是想等玉凤凰打累了再去捡便宜，那不是要凤凰落进草窝？”顾况看他抖擞精神提气，就知道程适要现。果然，程适瞅准了点苍门生滚下台去，唐门二少爷自报家门将要窜上擂台时，气沉丹田，大声道：“各位英雄，能不能听在下再多嘴一句？！”
江湖众人都侧过头来，喧然道：“又是这个官府的小子出头乱放狗屁！”恒商再皱眉头，知府大人把袖子放在嘴边拼命咳嗽，吕小面瓜倒面如沉水，眼光都没偏半寸。
程适晃着脑袋道：“不然，放屁需出尾，出不得头。”
人丛中冒出一两声轰笑。有人道：“这小子两三次放屁都有些意思。”
程适很得意，恰在此时听见一个声音道：“既然有些意思，不妨听他说些甚么。”
那声音温和柔缓，明明不大，随风徐徐散开，却都化进在场人的耳孔里。程适觉得此声甚为耳熟。江湖的众人，顾况程适，吕先恒商，副将兵卒，知府诸官员，台上的玉凤凰，连同台下遮遮掩掩藏着看了半天热闹的密禁卫都循声向那人看去。人群外，司徒暮归裹着一件惟恐不够扎眼的貂裘，就那么站着。
恒商与吕先遥遥对望，暗自苦笑。
程适与顾况大生钦佩之情，这位司徒大人道行真他娘的不是一般足，活生生把程适的风头抢了去。
密禁卫们的头隐隐做痛，司徒大人如此在人前显摆，皇上的口谕顶在脑袋上，抓还是不抓。
司徒暮归在县衙睡了个回笼觉，此时刚上山来。众人都看向他，正有缝隙可走，径直到擂台下，在官兵与江湖众人搭界的地方站了。
江湖众人都揣测，此人是什么来头。
兵卒们也都揣测，那件貂裘明明是大将军的，怎么到了他身上。
司徒暮归只看程适：“不知道程掌书要说什么？”
风头总算转回程适身上，程适咳嗽一声，大声道：“在下是觉着打擂的方法不公平。凤凰寨主一个弱女子，一个接一个同人这么打下去，武功再好也支持不住，岂不是便宜了那些后上台的？前面下场的英雄们也忒委屈。”
江湖客们一时寂静，擂台上的玉凤凰又凝起妙目向程适看来，程适十分得意。
三当家在玉凤凰身后低声道：“这位程掌书屡次出言帮忙，听说替我们解围那次还被吕先打了棍子。分明只能招祸的话，他却敢仗义执言，这人可惜委屈在官场里头，若身在江湖，真是条铮铮的汉子。”
玉凤凰唇边染了一丝笑，未回话。
二当家道：“不知道刚过来那人是什么来路，武功看来不低，又没在江湖上见过……”六当家洪五娘也是个不出双十的少女，低声接道：“只是他相貌真是好，从没见过那么俊的。原以为那个白脸将军与知县身后的哥儿都难得的标致了，居然加起来都不如他。”颊上飞了红晕，却咬唇向玉凤凰笑道，“若这人也是来打擂的，这副样貌足配得上寨主了。”
玉凤凰眼波流转在司徒暮归身上一扫，淡淡道：“真正的英雄岂能看皮囊。此人连来路尚不知道，喜华饰且爱招摇，性必浮躁。皮相越好，心术越容易偏邪。”
二当家即刻点头：“寨主说的甚是，所谓知人知面不知心，看人怎么能只看脸。”六当家低头不再说话。
江湖众人嘈杂议论，熙熙纷纷。熊盟主适时起身，拱手道：“各位，刚才那位程掌书说的却有道理。我等今日参与此事，一不能让人笑话我们江湖人欺负女人，二不能让人笑话我们算计女人。擂台的事，需调整调整。大家都拿个主意，再听凤凰寨主自己想怎么选人，”又向官府席上一拱手，“各位大人有好计也不妨一说。”
江湖堆里即刻有人喊：“那就让想娶玉凤凰的都站出来，先相互比过，最后剩下的再和凤凰寨主比试！”
又有人高声道；“不然让娶玉凤凰的站在台前，先让凤凰寨主相一相，相中的再切磋。”立刻有人道，“相一相，他娘的又不是相牲口。还是互相先比过好。”又有人喊道：“相一相好，武功强的差的都罢了，还是要凤凰寨主中意！”又被人顶回去，“中意？比武招亲自然是打得过的就得中意！”