江山故人(帝王业)

作者:寐语者

    低头,再到抬头,只短短一瞬,心中却已回转过千百个念头,仿若过了一生那样漫长。

    眼下已到了生死存亡之际,再没有退路,我只能将计就计,押上全副身家性命,与宋怀恩赌這一局!

    我抬起头,未成语,已泪流满面,“往后,我与這一双孩子,生死祸福都全赖于你了。”

    “怀恩不敢!”宋怀恩一震,目光灼灼地凝视我,口称不敢,眼底却分明有掩饰不住的亢奋,“怀恩旦有一口气在,绝不致令王妃受半分委屈!”

    我含泪看他,身子一晃,借势就要跌倒。

    他抢上前来,猛的将我揽住,当着左右侍女,就這样将我揽在怀中。

    从他身上传来的体温,只是令我愈发寒冷,背脊上仿佛贴着一条冰凉的蛇,随时会啮人。

    這双手臂,曾经一次次扶助过我,徽州一战的情景恍若就在旧日。這些年一路走来,我怀疑过许多人,猜忌过许多人,唯独没有防范过他。

    一夕之间,最可信任的朋友,已成了最危险的敌人。

    隔了层层衣衫,我仍觉察到宋怀恩的心跳,如此急促纷乱,他的手臂也有些微颤抖。

    “眼下不是伤心的时候,恳求王妃千万振作,趁消息还未走漏,提早部署,以保周全。”他扶住我双肩,目光殷切,甚至有那么一丝诚恳。

    我闭了闭眼,强作镇定,拭去泪痕,“不错,王爷辛苦半生打下的基业,绝不能就此崩毁。”

    他满目的心痛怜惜,竟像是真的一样。

    我戚然望定他,“宋怀恩,你可愿立誓,无论身在何位,终生庇护世子与郡主周全,庇护豫章王府,永不侵害我的族人?”

    他放开手,缓缓退后,脸上因激越而涨红。

    我迫视他,“宋怀恩,你可愿向我立誓?”

    他凝望我,额头青筋凸跳,僵立半晌,断然单膝屈跪,以手指天,“皇天在上,宋怀恩立誓效忠王妃,终生庇护王妃、世子、小郡主周全,永不侵害王妃亲族,如有违誓,天诛地灭!”

    话音掷地,四下静穆,月光穿过廊檐照在他的脸上,光影浮动,明暗不定。

    我咬唇,对他戚然一笑,“但愿你永远记得今日的誓言。”

    他的目光灼人如炙,终于不再有隐忍的沉静,第一次這样肆无忌惮地看我,与往日判若两人,再也不是那个影子一般的存在——终于不必再隐没于萧綦的身后,永远被萧綦的光芒所掩盖。

    “我将王爷的虎符交付予你。”我缓缓道,“由你接掌天下兵马,传令北伐诸将班师回京……大军抵京之前,密不发丧,不得走漏消息,以免朝野动摇。”

    宋怀恩俯首,“谨遵王妃令谕!”

    我疲惫地阖上眼,却听他道,“眼下情势危急,是否立即调遣京畿驻军入城部署,以防万一?”

    ——好快的心思,我暗暗心惊,脸上愈是不动声色,“一切由你作主。我這就入宫面见皇上,请皇上颁诏,任你为天下兵马大元帅,方可名正言顺号令六军。”

    他自然明白,一旦群龙无首,唯有挟天子以令诸侯,子澹仍然是一枚重要的棋子。

    “你一夜未眠,先歇息半日再入宫不迟。”他忽柔声道。

    顿时心中惊跳,几乎被這句话骇出冷汗,莫非他已觉察我的用心?

    抬眸却触上那熟悉的温和眼神,满是忧虑热切,似真正关切于我。

    “你的脸色這样差……”他直直盯着我,上前一步,抬手欲抚上我面颊。

    我立刻退后一步,他的手便那样僵在了半空。

    “你且去书房稍候。”我垂眸,疲惫地掩住脸,“我很累,容我稍事梳洗。”

    他张口欲説什么,终是沉默转身离去。

    踏入内室,我顿时无力软倒,倚在椅中,再没有半分力气。

    “王妃,真的要把虎符给宋大人?”徐姑姑满眼惊疑,不愧是久经历练的人物。

    “你看出端倪了么?”我惨然一笑。

    徐姑姑脸色苍白,声音颤抖,“不,老奴不明白。”

    我惨笑,“王爷还活着,只是,宋相反了。”

    徐姑姑身子一晃,簌簌发抖,再説不出话来。

    梆梆梆梆绑,敲更声传入耳中,已经五更天了。

    我撑了桌沿,咬牙站起来,“现在已不及细説了,徐姑姑,我要交托你两件事情,务必记好,立即照我的话做,不管有什么疑问,回头再説。第一、找个稳妥的人,立即带我的印信去见铁衣卫统领魏邯,让他点齐人马,去右相府等候我;第二、你亲自带着小世子和郡主去慈安寺,将我的手书带给静玄师太,余下的事情听从她安排。之后,除非我或王爷亲自前来,断不可让任何人得知你们的藏身之处。”

    徐姑姑颤声喜道,“王爷,王爷……果然平安?”

    我点头,眼眶酸涩发热,胸口似堵着巨石,泪水几度回转,终究没有落下。方才在宋怀恩面前,刻意示弱以消除他的戒备,当时泪如雨下,説哭便能哭,而此时却再无眼泪。有多久不曾流泪的?萧綦从前总取笑我爱哭,开心也罢,生气也罢,眼睛一眨便能掉下泪来。如今,我眼中却已干涸,连心底都逐渐变得坚硬,眼泪竟成了不可求的奢侈。

    “可是你呢,阿妩,难道你不随我们一同离去?”徐姑姑惶然握住我的手。

    我一笑摇头,“你不必担心,我自有打算。事不宜迟,趁宋怀恩被拖在书房,你速速从侧门离去,我也只能拖他這一时,一旦虎符到手,他很快会察觉我的打算。”

    “那时你怎么办?”徐姑姑惊问,“虎符真的要给他吗,那岂不是京城兵马都落入他手里?”

    “虎符是死物,人是活物。只要人在,总会有办法,若不交出虎符,便无法骗得他相信。若是此刻逼他翻脸动手,我们只有死路一条。”我反握住她双手,“你放心,王爷已经带着大军赶回,此刻应当已在途中了。”

    匆忙修书交给徐姑姑,送她离开,我又唤来阿越,让她秘密赶往江夏王府,接出哥哥的两个女儿,带她们赶往重华门等候。一切安排妥当,我更衣梳妆,仔细以胭脂染红眼眶,匀上一层细粉,让脸色死白如鬼,看上去果真像一个悲苦欲绝的寡妇。

    妆毕,我取了虎符,亲自前往书房。

    宋怀恩接过那火漆封印的匣子,迫不及待打开来仔细端详。

    他果然未能完全信我,若虎符作了假,只怕立时便会翻脸。

    “王妃以重任相托,怀恩必定誓死相随!”他难掩喜色,向我一拜到底。

    “有你在,我一切都不担心。”我勉强笑了笑,身子一晃,就此软软倒下去,佯装昏迷。

    宋怀恩慌忙传召太医。他急于控制京畿兵马,踌躇半晌,终是拿了虎符,赶往城东大营。

    待他一走,我立即唤来侍女,假扮成我躺在内室,隔了床幔谁也看不清楚。

    我悄然从侧门离开,轻衣简车,直奔右相府而去。

    以虎符诱他去城东接手京畿驻军,一来一去,足有两个时辰。

    趁此调虎离山之际,我已有足够的时间安排一切。

    车驾疾驰,从车帘的缝隙回望,巍峨的敕造豫章王府在晨光里渐渐远去。

    我猛的放下帘子,闭上眼,不敢再回头。

    這一去,生死成败都是未知。走的时候那样决绝,甚至没有回头多看一眼,连两个孩子被徐姑姑抱走的时候,我也仅隔着襁褓抱了他们一下。

    孩子和我,是萧綦最大的软肋。一旦宋怀恩得知萧綦未死,必会挟持我们为质。当务之急,我必须将两个孩子远远送走,确保他们平安,才可放手一搏。广慈师太是母亲多年挚交,将两个孩子交到她手中,有她和徐姑姑的照应,无论我是生是死,他们都可以安全避过此劫。

    而我,却不能,亦不会一同逃走。

    宋怀恩有了虎符,若再挟持子澹,颁下诏令,势必酿成大患。我唯有抢在他的前面,封闭宫城,以号角烽烟向京畿戍卫大营示警,揭穿他谋逆之行,才有希望稳住京畿守军。一旦翻脸动手,也只有宫城才是暂时安全的地方。毕竟是天家禁阙,宋怀恩不敢以武力强攻,否则便当真是谋反了。

    即便他横下心来造反,以宫城的坚固及八千禁军的抵挡,也至少能坚守三五日。多坚持一天,胜算生机便多一分。一旦萧綦亲自赶到,京畿守军必然倒戈归附,宋怀恩被夹击在城中,无异于自掘坟墓。

    疾驰颠簸的车驾,摇晃得脑中一片混沌。

    我紧蹙了眉,竭力理清整件事的来龙去脉,却总有一个关键处想不透——到底,宋怀恩是不是早有预谋?

    一切转折的关键,正是那道煞费苦心的密折,若从這里开始回溯,密折确是出自萧綦之手,所述军情乃至他自己的死讯,都是他一手炮制。

    他送来這道暗藏玄机的密折,不只要给我看,更是给宋怀恩看——只不过,我看的是真,宋怀恩看的却是假,两者的用意截然相反。

    那么在密折之前呢,是萧綦一早落入了宋怀恩的阴谋,还是宋怀恩至此才踏入萧綦布下的局?

    前事如电光般掠过眼前,唐竞的突然造反,突厥的长驱直入,胡家的罪案,乃至对小皇子的处置……此时想来,关键处都有宋怀恩的身影。

    如果没有人里应外和,唐竞和突厥人能否如此顺利,又如此精准地算到时机,趁当时山道崩毁,北境军情无法传回而大举入侵?

    直到此时我才觉出疑窦,那么萧綦呢,他出征之前可曾对宋怀恩有过怀疑?究竟是什么时候,他才发现宋怀恩的阴谋?

    宋怀恩,在我们身边最亲近的人,也是距离那无上权位最近的人。

    面前一步之遥就是那天下至尊的位置,就有他梦想中的一切,只是面前却横亘着一座无法逾越的山峰。

    无望的时候,尚能埋头走好脚下的路,一旦面前那座山峰有了崩塌的可能,还会一如既往的低头吗?

    是自己动手推倒山峰,取而代之;还是甘愿一生低头,止步于山峰之前——宋怀恩,他是背叛者,亦是一个被诱惑者。

    心念百转,往日种种尽皆浮上眼前。

    唐竞死了,宋怀恩反了,然而胡光烈真的反了么?

    在這一场生死博奕中,如果唐竞和宋怀恩是共谋,胡光烈却又扮演了怎样的角色?

    当日胡氏案发,牵涉甚广,宋怀恩密报所列,桩桩铁证如山,胡光远确实为谢侯所利用,串谋舞弊属实。我下令缉拿胡光远下狱审讯,却不料,他竟自尽在狱中。当时我即将生产,无法亲自入狱探视,前前后后都是由宋怀恩一手处置。及至产后数日,我也曾接到魏邯的密报,指宋相刑讯严苛,胡光远之死堪疑。

    彼时,我深信宋怀恩忠诚可靠,更严令太医遮瞒胡光远之死的真相,以免惊动远在边关的胡光烈,对魏邯的密奏也只当是他不明内情,只按下不发。

    从那时起,宋怀恩终于将刀锋指向了萧綦——先借舞弊案逼死胡光远与谢侯,诱使子澹与胡瑶写下密诏向胡光烈求援,进而挑动胡光烈与萧綦的不和,甚至逼反胡光烈,再借突厥人之手,内外夹攻,害死萧綦。

    眼下看来,宋怀恩不但与唐竞共谋,更与远在突厥的贺兰箴私下串通已久。

    最信任的朋友和最危险的敌人一旦携手,那意味着什么?

    我周身串起阵阵寒栗。

    可是,胡光烈真的反了么?他是被宋怀恩一手利用,还是,根本就是萧綦故意布下的障眼法?

    千头万绪之间,似乎有什么东西呼之欲出,真相的轮廓已渐渐凸现,我却找不到奥妙所在,更猜不透其中的关键。

    枉自机关算尽,总有人算在你前面,纵然玲珑百变,也抵不过天意弄人。眼前迷雾重重,仿佛走在一条漆黑的羊肠小道,伸手不见五指,脚下却是无底深渊。

    唯一亮在前方的一点灯火,就是萧綦。

    我与他的命运,已经相融相连,犹如血脉筋骨,到死也不可分拆。

    走到這一步,就算他要弑天灭地,我也只能拔剑相随。

    我默默握紧袖中短剑,透过剑鞘,似乎仍有彻骨寒意从掌心传来。

    這把剑从宁朔一直随我至今,也曾霜刃饮血,救我性命于危难,也能取我性命于顷刻。

    我已做好最坏的打算,假如事败宫倾,我宁愿引剑自戕,玉石俱焚。