好久不见长安城，黑色马车在朱雀大道上缓缓行驶，宁缺和桑桑掀起窗帘，看着熟悉的街景，难免有些感慨。
如同在桃山西陵神殿下一样，长安城里的居民，没有人注意到黑色马车，好像根本看不到它。
由朱雀大街向东，建筑渐矮，便到了东城。
马车驶入久别的临四十七巷，停在老笔斋前。
隔壁假古董店里，依然回荡着吴老板和他妻子的吵架声，巷口还残留着酸辣面片汤摊子留下的油渍。
咯吱一声，老笔斋铺门开启，宁缺和桑桑把夫子迎入后院休息，只听得一声猫叫，墙头有影子一闪而过。
他看着墙头笑了笑，走到井边打水，和桑桑一道清扫，准备做饭。这是夫子第一次来老笔斋，总要正经吃顿饭。
几盘简单的青蔬和家常肉菜，很快便做好，搁在前铺的桌上，夫子取筷子吃了几口，露出满意的神情，很是紧张的桑桑这才松了口气。
用完饭后饮茶闲叙，桑桑站在夫子身后替他捏肩，气氛很是安宁惬意，只是盛夏的长安城总是令人恼火，宁缺拿了把扇子站到夫子身前。
他一面扇风，一面问道：“您为什么没有把明字卷拿回来？”
夫子说道：“当年在知守观里看书的时候，我就没有动过偷书的念头，这时候自然更不会拿，想着留给那家伙的徒子徒孙也好，直到后来你小师叔灭了魔宗。我不想让道门拿回去，才把它拣了回来。”
在老笔斋里没有坐太长时间，夫子喝完茶后便带着二人离开，继续坐着马车闲逛，逛着逛着，便逛到了长安北城，隐隐可以看到皇城。
时值盛夏。长安城里酷暑难耐，街上行人不多，大树却很快活。郁郁葱葱，繁茂至极，显得极为浓郁。掩映宫墙，很是美丽。
“唐国打败荒人帝国后，西陵神殿也不得不承认这个国度的地位，默允了它的特殊性，而俗世诸国受唐国影响，也开始修订律法，道门和修行宗派，渐渐把更多的权力，交还到普通人的手中。”
夫子看着窗外不远处的皇宫，沉默片刻后说道：“这是一件很好的事情。普通人不会修道，敬畏较少，反而能够在利益争执之中找到平衡的方法。但普通人也有一椿不好，那就是他们太容易老，寿命太短。”
“李皇帝擅长谋略军事指挥。但他终究是个普通人，他也会老，老了之后很容易犯糊涂，有时候会和我的想法抵触。那些年，我在长安城南修了间书院，便干脆在书院里读书。懒得见他，免得生气。”
宁缺很好奇这个大唐开国皇帝与夫子的故事会怎样发展，问道：“后来呢？”
夫子说道：“后来李皇帝实在是糊涂的有些厉害，不知道从哪里听的闲话，说要长生不死，便需要吃我的肉，竟想要对付我。”
宁缺担忧说道：“那您怎么办？”
夫子说道：“昊天要吃我，我都不让它吃，更何况是李皇帝，当他想对付我的时候，我进皇宫把他给杀了。”
宁缺震惊说道：“就这么杀了？”
“不就这么杀了还能怎么办？难道还要三司会审，判他凌迟？”
“老师……我说的不是这个意思。”
“总之，大唐第一个皇帝就这样被我杀了，我虽然没有觉得伤心难过，但还是觉得有些遗憾，于是我想出了一个法子——我来教新皇帝，这样就算新的皇帝也犯糊涂，但总不至于想吃我的肉。”
宁缺心想这大概便是书院在大唐拥有如此超然地位的历史由来。
“新皇帝是个很孝顺的孩子，很不错。”夫子轻捋胡须，满意说道。
宁缺默然想着，老师你杀了人家的亲爹，随时可以杀他后再立一个新皇帝，可怜的太宗陛下除了对你孝顺还能怎么办？
“大唐后来的皇帝也都称得上优秀，老李家的血脉有值得骄傲的地方，一切走上正轨之后，像我这么懒的人，当然不愿意再去理会朝政之类的事情，从那之后，我再也没有踏进过皇宫一步。”
夫子的目光穿过车窗，穿过茂密的青树，穿过泛着热雾的金河，落在朱红色的宫墙上，神情很平静，只有眼眸最深处能够看到一些感伤。
黑色马车缓缓启动，离皇城越来越远，至繁华热闹地，于满街商铺伙计慵懒的目光下前行，停在一间铺子前，铺子名为陈锦记。
夫子走进陈锦记，给桑桑买了一大盒脂粉。
“老师，您何必这般宠她。”
宁缺看着桑桑匀匀涂着脂粉的小脸，忍不住笑了起来，说道：“还别说，我家桑桑现在变得越来越白了。”
桑桑微羞低头，对夫子致谢。
夫子笑着摆了摆手，表示不用在意。
黑色马车离开陈锦记，继续南行，行驶在笔直宽敞的朱雀大道上，这一次马车经过那片著名的朱雀石制绘像。
车轮碾压着石板而过，那些自外郡外州而来的唐国游客，正顶着烈日，撑伞看着地面的朱雀绘像，忽然一阵风起，被眯了眼睛。
风沙间，朱雀绘像的眼眸微微转动，仿似要活了过来，却在片刻之后，失去了所有灵动的感觉，就像是失去了灵魂一样。
昏暗的车厢里，忽然出现了一只浑体通红的小鸟。
小红鸟在地板上挪动，姿式显得有些笨拙，模样看着很是可爱，但朱红色的羽毛里却似乎蕴藏着极为恐怖的力量，令人不寒而栗。
“啾啾。”
小红鸟走到夫子身前，叫了两声。
夫子伸出一根手指，轻轻摸了摸它的脑袋。
小红鸟顶着夫子的指腹，转动着，显得很是高兴。
“这……就是那只朱雀？”
一路以来，宁缺已经听到看到了很多震惊无语的事情，如今知道长安城乃至惊神大阵，都是老师的手段，此时看到朱雀忽然化出身形，出现在黑色马车里，虽然还是很震撼吃惊，但还不至于惊慌失措。
他学着夫子的模样，小心翼翼地想要摸摸这只传说中的朱雀。
小红鸟霍然转身，盯着宁缺的眼睛，神情显得格外威严，眼眸里流露出警惕、厌恶、轻蔑、不屑的情绪。