带着《庆余年》的不甘，猫腻的新书《间客》上架，主人公打不死的小强，许乐登台。
看过《银英传》的同学对这样的设定很熟悉：联邦、帝国、黑沙（地球）；联邦、帝国、百慕大。我不敢肯定猫腻就是沿用了田中SAMA的设定，毕竟目前为止百慕大还没有正面出现过。然而许小强在东林的现身，却很自然地让人联想起末世景象：巨大的矿洞遗迹，包围整个星球的宇宙尘埃，麻木的人群，遍布市井的孤儿、一心想回归政治中心的小吏，还有与自然隔绝的巨大铁丝网屏障。这样的场景在《银英传》的地球上呈现过，在《2077日本锁国》中则体现得更加淋漓尽致。
东林的末世景象与首都星圈梨花学院的唯美形成巨大反差，身处人工控制温度之下没有四季的东林土鳖许小强在未陷入那巨大漩涡之前，永远也不会奢望，春日里梨花绽放、身边有女子静好、手里有一张花不完钱的银行卡这样的好事情竟然也能让他撞上。
在很俗套地用无数巧合将许小强推到漩涡中心之前，猫腻的设定已经向奥威尔的《1984》致敬，中央计算机被戏称为“老家伙”——这与奥威尔将集权统治下的那套监视系统称为“老大哥”如出一辙。
然而猫腻并没有狭隘地停留奥威尔对集权制度的控诉上。在猫腻的设想中，联邦是一个典型的三权分立的政权（基本沿袭当下美国的政体）加上“老家伙”拼凑成的畸形社会。在猫腻眼中，理想社会既不是美国式民主的三权分立，更不是集权政治中的所有事情都被安排都被监控，当然集此两种之大成者联邦，则是对现存政治体制类别的无情嘲笑。
梭罗在《论公民的不服从》中提出：我有权利承担的唯一义务是在任何时候做我认为正确的事情。在这样的基调之下，猫腻设置了乔治•卡林这一右派精神偶像和其追随者反政府力量。热血青年最后的结局无非是头破血流，猫腻很清楚这一点，遑论他们所秉持的理念在猫腻看来也不值一哂。
托克维尔在其名作《论美国的民主》中说： “假如有谁能在思想的完全自由和俯首听命之间指出一个我相信的中间立场，也许我会站在这个立场上。”
联邦的制度实现了叶轻眉所追求的现代政府体制，但又幻化出了叶轻眉所不能控制的第一宪章。第一宪章是所有联邦公民的无形枷锁，所谓“无自由便无平等”。《庆余年》中备受推崇的现代政府体制的作用，在《间客》中猫腻用后现代的方式，以畸形的模型，消解了原来残存在其心中的制度崇拜，无情鞭挞了体制的弊端。
猫腻自己对制度理性的怀疑态度从《庆余年》到《间客》愈加明显。我不清楚这是猫腻最初在写《庆余年》之前便有的世界观，还是在《庆余年》写作之中才成熟的世界观。我相信在他的内心最深处，依然对制度理性和自由主义有着崇高的敬佩，否则他也不会在许小强的手镯上刻上康德的名言。猫腻内心的敏感、脆弱和悲悯，偏生以这样一种与之年龄不相称的老练和沧桑笔调来掩饰。