柳钧几乎是强行结束通话，否则嘉丽会抓着电话哭个没完，却又说不出建设性的话来。其实柳钧心中的担心与嘉丽的一样，他最初一直想着宏明终于卷包逃了，可是飘窗上的脚印让他越想越不对。钱宏明走得那么匆忙，仿佛是被逼得走投无路。
柳钧还想知道的是，钱宏英有没有逃跑，是不是姐弟俩一起落跑。
筋疲力尽地回到家里，崔冰冰拉柳钧看本地网站的几个网页。不出所料，早已有人在网上图文并茂地直播。柳钧细细查阅跟帖，依然找不到蛛丝马迹。他长长叹息，告诉崔冰冰飘窗上的脚印和门口恐怖的红色。
“他想自杀？”崔冰冰也是惊住，“你看住淡淡，我打几个电话问问江湖传说。好大的事啊。”
柳钧差点儿眼珠子掉出来：“你还认识那种人？”
“嘿嘿，以后你要是对不起我……”崔冰冰摩拳擦掌，满脸狰狞。不过随即便一本正经了，“工作需要，认识几个，但不打交道。不敢跟这种人有牵扯。今天特殊情况。”
柳钧目瞪口呆地看崔冰冰进去书房。但见崔冰冰将关书房门前，忽然倚门做出S状曲线，风情万种地回眸一笑，柳钧不禁一笑，绷紧的神经稍稍松弛。淡淡自然是大声叫好，踊跃模仿。可惜这娘俩滑稽万种，风情欠缺。
一会儿轮到崔冰冰目瞪口呆地走出来：“钱宏明摸到哪只老虎屁股了？其中一个讳莫如深，另外几个不知情，不正常啊，一般这种事很快就在他们圈内传开的。”
两人都觉得钱宏明眼下大大不妙，可是都不知道该怎么办。就像钱宏明曾说，跟外人解释三天三夜也解释不清楚那一行的奥妙，柳钧也是从来都弄不清楚钱宏明手下究竟有几家公司，又分别是做什么用，财务上怎么勾连。眼下柳钧更是弄不清楚钱宏明那边究竟发生了什么，钱宏明又有什么打算。没人来找他，他也不知道该去找谁，全然地束手无策。柳钧唯有等待，等待什么线索主动找到他的面前。
而柳钧自己的工作也是忙得不可开交，除了忙，最主要的还是烦心。目前市场陷入僵持状态。原材料价格一直在涨，销售却是停滞，柳钧与朋友们议论起来的时候，都禁不住提到一个可怕的名词：滞涨。
当业务量计划外地下降，导致开工率下降，进而导致利润下降的时候，有一个问题便严重凸显。比可靠的业务更大的问题还是资金。柳钧虽然对外声称建设热处理分厂的资金来自历年积累，可是说实话，毕竟还是挪用了一部分银行流动资金贷款的。原本根据计划，可以用未来的陆续产出支付贷款利息，以及清偿挪用的流动资金贷款，可是利润出乎意料地下降了，还贷便有了很大压力。
而更大的不幸是，由于业务量的下降，新建热处理分厂的产能就成了多余。然而这个多余却不是省油的灯，即使停开，也得按部就班地产生折旧，产生贷款利息，产生管理费用，产生用工费用……所有的腾飞高层管理都已经意识到去年决策的失误，可是最后为失误买单的唯有老板一个人。
好在柳钧好歹保守，手头还有一点儿积累，可以应付日常开销。此时他心里生出与钱宏明差不多的疑问，国家难道看不到长三角与珠三角这两个地区经济面临的问题吗？
日子一天比一天艰难。每当柳钧焦头烂额之时，嘉丽准时的一天一个电话，让柳钧非常无力。嘉丽着急钱宏明，他何尝不着急？可是他跟嘉丽一样无从下手。他能回答嘉丽的是同一个答案，重复了多少遍，重复得柳钧自己也不相信自己了。他同样重复的还有另一句话，那就是竭力劝阻嘉丽回国。
这一天，周五，嘉丽终于问出一句话：“宏明……你说宏明还在世吗？”
这又何尝不是柳钧心中的疑问：“我们必须相信宏明的能力。”
“可是宏明究竟做了什么，让事态这么严重？他从来对谁都很谦让，对谁都很大度。他从来习惯以自己忍让来解决问题，他能得罪谁呢？”
柳钧哑然。唯有挂电话前再叮嘱一句，让嘉丽不要回国。但是丈夫下落不明，嘉丽一个人带着孩子还能不胡思乱想？可是柳钧也不知道怎么办才好，这种事情，需要嘉丽自救。
第二天总算有点儿空，崔冰冰最近因为应付总行钦差辛苦得发誓周六大睡一天，柳钧想到老爹那次在公交站落寞的眼神，早饭也没吃就带着吵吵闹闹的淡淡悄悄关门出去，留妻子安静睡觉。男人嘛，总得多担待点儿。他带着淡淡去吃广式早茶，可是淡淡专情地还是只要水饺，柳钧不晓得女儿这是像谁，只好用三只晶莹剔透的虾饺糊弄了一把女儿。
到了他爸那儿，其实也无事可做，就懒懒地半躺在沙发上，对着电视机有一搭没一搭地与他爸聊天，偶尔看看淡淡又在满屋子地干什么坏事。
过了会儿，淡淡匆匆跑过来，三步两步沿着柳钧的腿一直爬到柳钧肚皮上，瞪着圆溜溜的大眼睛道：“爸爸，那边屋有大老鼠，很大，很大。”
“比淡淡大吗？”柳钧笑着逗女儿，却意外看到他爸脸色有点儿不对，他忽然意识到什么，抱起淡淡跃起身，看着他爸道，“走，我们捉老鼠去。看爷爷家老鼠有多大。”
“咳，回来。”柳石堂不得不出声，“里面有人。”
“大方点儿啦，请出来见见。”
柳石堂尴尬着一张老脸，犹豫很久，才低声道：“钱宏英。”
“什么，她？”柳钧呆住，想都想不到，一起失踪的钱宏英居然在他爸家里，他爸的家绝对是他的盲点，“我有话问她。”
柳石堂道：“算啦，人家是走投无路才来投奔我，你看我分上放她一马吧。”
“不是，我要问她整件事是怎么回事，为什么一点儿安排都没有，这么匆忙失踪，宏明在哪儿。”
柳石堂依然严格把关，严肃地道：“你等等，我去问一下。”
柳钧惊讶地看着他爸去那被指有大老鼠的房间，心里很有点儿复杂。他环视这间房子巨大的客厅，想到这儿每间卧室都配备卫生间，窗外是繁华的市中心，钱宏英即使在这儿住上个半年估计也不会给闷死。她可真会找地方。但柳钧很快也想到，钱宏英找来这儿不是无的放矢，她问朋友同事借了那么多钱，都借遍了吧，此时还能找谁投靠，谁见她都恨不得从她身上把钱榨回来，唯有一个狡猾的柳石堂不肯借钱给她，现在可以收留她。柳钧心中虽然对两人这几天的相处满是疙瘩，可是也不得不承认，他爸真是掐准了钱宏英七寸，太了解她。
很快，钱宏英从客卧出来，很简单地穿着一件深蓝T恤和一条黑色中裤。整个人苍老得厉害，如崔冰冰所说，这个年纪的女人很容易就把一张脸变得跟核桃一样了。两人见面，对视好几分钟，淡淡似乎感受到其中的不对劲，紧紧抱住爸爸的脖子，要求回家。柳钧不得不安抚女儿，钱宏英已经迫不及待地开腔：“你有宏明的消息吗？”
“没有，我正要问你。”柳钧不敢说飘窗上的脚印，“不过看到你我放心许多，宏明应该也没事。究竟发生了什么？宏明为什么仓促失去音讯？又为什么这么久都不与我们联系？嘉丽在国外非常担心，一直怕宏明是不是有了生命危险，一直想回国来……”
“叫她外面待着，别回来添乱。就说是我说的。”
“我们摊开了讲。宏明在我这儿没有借钱，我是宏明信赖的朋友，你也可以在这件事上信赖我。你告诉我，究竟发生了什么？宏明可能会怎样处理退路？我们可以怎么帮助宏明脱困？首先你告诉我，事情怎么会发展到你们仓皇出逃的地步，而且你们还不在一起？”
钱宏英深吸一口气，欲言又止，却看了眼柳石堂。柳石堂只得道：“你说呗，你不是每天担心你弟弟吗？正好有个得力的能在外面跑。你原先不让我跟阿钧提，怕影响我们父子关系，现在他都问了，你还不说干吗？”
柳钧听得压倒，可只能隐忍。钱宏英终于道：“去年二手房成交萎缩开始，宏明手里就少了一笔从我这儿可以调用的临时资金。想不到十月他在铜期货上亏一大笔，那时候眼看没办法，只好开始问个人借款，三个月结一次利息。宏明信用好，很多人抢着借给他，我们的利息也开得高，吸储比较顺利。可是问个人借钱再顺，也抵不过银行一再收紧贷款，下家一再无法还款。今年以来，日子几乎是一天紧过一天。但宏明分析形势，他认为国家很快应该放开信贷，否则得乱，得闹出很多乱子，国家可以放任其他，但不可能容忍乱。他鼓励我继续撑下去，撑到那个时候。我们好不容易东拼西凑把上一季度的利息分发了，手头已经接近空空，可是有人听到风声不对，要宏明偷偷把那人经手的几笔款还了。完全不讲规矩，也不给我们宽限。我们还不出，第二天车子就让警察找个理由扣了。宏明接到很多威胁电话，白的黑的都有，他感觉事情不对头，让我立刻从办公室离开，别回家，立刻找地方躲起来，手机断电，拔卡，接到他的电邮通知才出来。可是从那天起我一直没接到他的电邮。”
“那几笔款是谁的？谁能量这么大？”
“公门里的。具体不跟你说了，对你不利。我现在不知道宏明在哪里，他唯一能信任的是你，但连你都不知道，我……而且他可能无法出境了。他要么落在谁手上，要么跟我一样躲哪儿去了，也可能……”
钱宏英没有说出可能什么，但是柳钧从她微微凹陷下去的眼睛里，读到两个字：“自杀”。“宏明不可能自杀。”柳钧几乎是说服自己，“比这更煎熬的日子都熬过去了，他没那么脆弱。”
“可你想过没有，那几个人可以让宏明走投无路。而等宏明和我忽然反常消失，其他所有借钱给宏明的人也得醒悟过来，开始追杀他。钱啊，不是别的，几百万几千万合计上亿的钱。宏明现在走白的走黑的都不行了，他无路可走。甚至不能自首，欠了人那么多钱，现在傻傻地送到人手心里去，在里面被人黑了都难说。这几天下来，如果他还活着，我估计他身上的钱也该用光了。不知他该怎么过。”
柳钧心中的谜团一个个解开。即使钱宏英没有说出几个人的名字，他也已经觉得钱宏明走投无路。似乎，真的只有死路一条。自杀，或者被自杀，一切皆有可能。他把钱宏明所有房子门口的红漆啊大字内容啊都跟钱宏英详述一遍，终于将飘窗上的脚印也说了。
整个大厅鸦雀无声，淡淡一脸畏惧地看着大厅中的大人们，紧紧缩在爸爸怀里不肯出来。大人们都是如此严肃，严肃得让这么大的大厅变得寒冷异常。终于她忍不住了，哭着喊出来要回家。
柳钧抱女儿站起来，想说什么，可又说不出来，深深呼出一口气，闷声不响离开他爸的家。
钱宏明这辈子完蛋了。
崔冰冰即使刚刚起床，睡眼惺忪，听得柳钧前前后后一说，脱口而出的话却异常冷酷：“江湖上不晓得对钱宏明的封口费开到多少了。”
“那帮人何必心急，给宏明一段时间，或许就柳暗花明了。真是典型的囚徒困境现象，都只想自己脱困，结果全部陷于绝境。”
“凭什么让人像信任你一样地信任宏明？关键时刻，我们还是以有形资产来确定可信度。中午外面吃去，我睡得手脚酸软，没力气做饭。”
柳钧见崔冰冰一身宽袖大袍就准备出门，只得两眼望天，但他今天心情很差，不愿熟视无睹：“嗯，睡一觉脸色特别好，皮肤可以跟淡淡比了。我记得刚给你带来一件……”
“知道了。”崔冰冰磨牙霍霍地转回身去换衣服。重新出来，总算有了点儿人样，“休息天也不让人自在。”
淡淡大言不惭地道：“妈妈，还是淡淡好看，淡淡让你抱吧。”
“我在家地位真低啊，谁都可以骑我头上。”崔冰冰继续磨牙霍霍，任凭淡淡在她怀里闪跳腾挪，就将一件真丝裙子糟蹋了。等一家三口从车子里爬出来，柳钧已经后悔让老婆换上真丝的。
三个人从停车库的另一出口钻出来，却见到众人在热闹地围观。走近了，听有人说又是跳楼秀，还有人大声喊“跳啊跳啊”，当然也有担心的，但似乎激动地煽风点火的属于多数。柳钧抬头一看，这不是钱宏明公司所在大厦吗？只见十几楼处有一平台，上面站着一个人，从下面看上去，渺小得像是随时可以被风刮下来。柳钧心有所感，对崔冰冰道：“那些借钱给宏明的，不知有多少个人也有讨薪民工的跳楼想法。”
“愿赌服输。那么高利息的借贷，本身就是赌博。事前都以为自己英明神武，事后跳楼来不及了。”
崔冰冰话音未落，在众人的抽气声中，跳楼者不顾窗口民警的劝告，直勾勾地跳了下来。下面的充气垫还来不及充足气，人已经摔在地上，只听一声闷响。两人连忙带淡淡离开，钻进旁边的一家饭店，怕淡淡吓到。虽然淡淡不当回事，还以为是超人，但旁边一桌的人正热火朝天地对着窗外议论此事，两人都清清楚楚地听到，原来跳楼的不是讨薪民工，而正是借钱给钱宏明的债主。柳钧听得更是百味在心，无以言表。一顿中饭吃得心不在焉。鬼吹灯之怒晴湘西
等饭吃完，围观人群早已散去，出事地点也早已清理干净，一条人命的消失，在一个多小时候后就好像什么都没发生。开车路上，又接到嘉丽来电，是崔冰冰帮助接听。嘉丽说她不放心，已经买好机票，等会儿就出发，明天早上抵达上海，她爸妈会去机场接她，顺便抱走小碎花，她独自过来。
“我早料到你不可能放着这边失踪的丈夫不管，但我得提醒你，刚刚这边有个人跳楼了，是宏明的债主，十几层跳下来，当场呜呼。”崔冰冰不得不字斟句酌，以免在淡淡面前说到一个“死”字，“你可以想象，当你出现在这儿的时候，那些没跳的债主会怎么对付你。来不来你自己决定吧，不过把小碎花交给你父母带走，这是对的。”
知道窃听容易，崔冰冰到底是不敢说出钱宏英的那句话。那头嘉丽是下定决心要回来，没有什么豪言壮语，也没有什么煽情，她说她只想离宏明近一点。
崔冰冰依然不跟嘉丽来婉转的：“我猜测宏明应该躲在哪儿，他是聪明人，应该躲得很严实。但若是你回来，又遭到围攻，甚至更可怕的事，你岂不是成了有些人钓宏明的最佳饵料？你家是回不了的，你住宾馆，肯定不安全，以你手头的钱也住不起。住朋友家，朋友当然欢迎，但是你得冷静替朋友考虑一下，这肯定是引祸上朋友家门。所以你回来干什么，纯粹是惹事。你离起飞还有几个小时，赶紧好好想想宏明送你们母女去澳洲的意图。”
“我考虑仔细了，我有思想准备，我这几天也已经查阅法律。宏明怕输，怕坐牢，可他总要为他的错失承担责任。我会陪他等他。你们放心，不会连累你们。”
崔冰冰听得抓耳挠腮，无法在电话里解释。这种事她与柳钧只要提一个头便知道尾，可是跟嘉丽解释起来怎么就那么难，尤其是眼下通话可能不安全。她依然是隔靴搔痒地劝说了一通，当然搔不到痒处，而且她也确实理解嘉丽回家的心，换出事的是她老公，那么她早在听到消息的当天就杀奔回家了，怎可能听旁人的劝？当然，她也有理由，她有本事。她跟开车的老公道：“嘉丽是铁了心地要回来。既然她要来，我们总不能不管她。唉，淡淡明天开始住外婆家去。唉，怎么办哦？”