台城。
五步一楼，十步一阁。
元嘉在华林园中召见了桓氏姊妹。
她不好做的太明显，故而将桓萝、桓芙一并叫上，只说与桓微十年未见，思念得紧。桓微得到消息时人还在祠堂里跪着，阿竹歉意地传了公主旨意，言长公主已经玉允，又道如果她不愿意，大可以身体不适推脱了去。
桓微同元嘉不算很熟。她有两位皇帝舅舅，元嘉是她二舅舅——当年的东海王、如今的崇宁帝的女儿，两人少有往来。
她素来身子康健，昨日喝了哥哥送的那碗药，倒也好转。于是轻轻摇头：“不必，我去。”
毕竟是嫡亲的表姊妹，她虽不必刻意讨好公主，却也不好拂了她的面子。
桓芙是这宫里的常客了，同元嘉公主也是拌嘴十几年的虚假姐妹情分。桓微却是回京后第一次见这位中宫嫡女。
至尊不近妇人，膝下子嗣单薄，只有元嘉及郑昭仪所生的太子，对这唯一的女儿自然十分疼爱。元嘉的吃穿用度，样样皆可比肩太子。
只见她身着凤纹织锦缎宫裙、腰佩山玄玉，坐于白石曲凳上，秀眉凤目，玉颊樱唇，像饱满的石榴花一般甜美。
“这位就是阿微表姊吧。”
她声音娇俏甜美，纡尊降贵扶起了桓微，“我是元嘉，表姊唤我阿妧即可。”
她眼中含笑，却在对上桓微容貌的一刻愣了一下，心底登时升起浓浓的妒意。
少女着一身玉色绣折枝堆花襦裙，挽水色披帛，腰腹纤妙，姿容迤逦。分明是一身素净的打扮，偏她姿容绝艳，穿着也如春日海棠，光艳不可方物。
竟是燕妒莺惭的一个美人。
元嘉心中嫉妒得厉害，她自认姿貌不凡，如今见了这位长在荆州的表姐，竟也不免自惭形秽。
难怪仪简想同她提亲！
桓微轻轻侧眉，避开公主妒火正浓的视线。
她能感觉得到，公主并不喜欢自己。
元嘉很快反应过来，笑着执了桓微的手拉她入座，一路快语连珠，问起荆州的风土人情地理。桓微不好怠慢她，始终轻言慢语地回着。
桓芙则轻轻哼了一声，扭过头只顾与桓萝说话。
她同元嘉自小拌嘴拌到大，十分清楚这位公主的脾性。她恋慕谢家七郎几近成痴，凡是谢郎君所爱之物，她必然千方百计地夺来。凡是同谢郎君有过稍稍亲密些的接触的女郎，必然会被她找茬。
比如——
刘氏女偶然得了谢郎君一幅墨宝，她便借故将人叫进宫来折辱；谢郎君喜好垂钓，有位路过的女郎求了一条鱼，她便将人连人带鱼踹进淮水。
如今，桓微甫一回来她便将人叫进宫，倒不是对这位没见过几面的表姐有什么感情，而是二人有了肌肤之亲，极可能成婚，想必她心里不痛快。
不知这一次，她又会想出什么法子来折辱桓微呢？桓芙眯了眯眼，等着看好戏。
一时宫人上了点心果酒。元嘉奉了掐丝团花纹金杯，笑颜如花，“来，表姊，阿妧敬你。”
席间供应的乃是时下流行的青梅酒，可口酸甜，适合女郎们饮用。桓微却是个沾酒即醉
的，方要推辞，正巧宫人新奉了宫中贡品秦州春，一个不觉，竟撞在她身上，琼浆玉液霎时倾泻，污了罗衫。
“你是怎么做事的？”元嘉公主勃然作色。
宫人蓦地翻了奉酒的漆盘，跪在地上战栗不止。元嘉歉意地道：“真是不好意思，我让雀奴带表姊回去更衣吧。”
桓微一直低着眼看酒液在自己衣上流淌，闻言，抬眼看了元嘉一眼。她一双盈盈水瞳黑白分明，不染杂质，看得元嘉莫名心虚。难道她看出了自己的计划不成？
“失陪了。”
好在桓微只说了这么一句，婉婉起身离开。
元嘉松了口气。“我们来玩弹棋吧。”她笑得眼眸弯弯。
这端，桓微跟随雀奴前往元嘉的青鸾台更衣。那雀奴正是昨日出宫替元嘉打探消息的宫娥，知晓前次她们害错了人，如今公主竟要将错就错、借刀杀人地谋害这位兵阀之女，不由心中害怕，埋头走在前面只管带路。
桓微看出这对主仆皆有心事，眼中清光流溢，幽幽一冷。
她是桓大司马同长公主的女儿，纵使不为父母所喜，有这样一层血缘关系在，旁人也休想轻易动她。倘若元嘉当真愚钝到要在这宫里害她，那便更无什么可畏惧。
迤逦出了华林园，便入后宫。天子好男风，宫中妃嫔不多，后宫苑舍，多是空置。
途径太子生母郑昭仪的含章殿时，人烟渐少，四面参天碧树，不见羽林。金阙银銮，玉阶彤庭，整座宫殿皆掩映在珊瑚碧树中，幽绿自生凉意。
啾啾雀鸣声中，却闻一二声女子柔媚的轻吟。有人娇笑着道：“陆常侍今日怎生如此萎靡不振，怎么，被至尊攫取过多阳气，站都站不稳了？”
那话声轻灵缥缈，她耳力远胜常人，是以闻见。又闻一青年男子道：“姐姐可莫要取笑我，昭仪娘娘今日不在么……我，我从宫外买了些新鲜玩意儿，或许她会喜欢……”
桓微一怔，散骑常侍是天子近侍，但她的那位舅舅为方便与男宠厮混，最常封的就是这个官职。宫中又只有一位昭仪，那人口中的昭仪自然是……
墙有茨，未可扫也。太子生母竟与天子男宠有了苟且。她脸上慢慢烧了起来，有如花含晓露，娇艳欲流。
这时雀奴却道：“桓女郎，您在看什么呢？”
“这是含章殿，昭仪娘娘就居于此。您可是要前去拜访？”
林中宫阙岑寂，方才的说话声骤停。
对方在暗，自己在明，桓微不由蹙眉，看向雀奴。
雀奴一脸无辜，浑若未觉。
可对方方才那几句话就像是提醒对方似的，怎么可能不知道。桓微眼中冷了下来，淡淡道：“走吧，还要赶着回去见公主呢。”越过她，自己走在了前面。
宫中只有一位公主，桓家可不止她一个女儿！
雀奴脸色一僵，忙不迭跟了上去。
林中草木窸窣，俊逸却神色慌张的青年郎君跳出蔽身的山石来，正好看到两人背影。
“怎么办？事情怕是被她们全听过去了！”宫娥神色惶惶，“是公主身边的人？那一位……是桓氏女郎？”
可是如今回了京的桓氏女郎有三位，这到底是哪一位？！元嘉公主还好，虽是帝女，可娘娘还有太子呢！至尊当然会偏袒娘娘。
但若桓氏女郎将此事告到庐陵长公主处可就糟了，长公主是至尊最信任的姐姐，脾气暴烈，她一定不会放过娘娘的！
青年郎君却安慰她，“不会有事的，她一个未婚女郎，只有躲是非，不会主动揽是非，必然不会将此事说出去。”
“但愿如此……”宫娥喃喃，眼中却闪过一丝狠厉。
……
却说桓微跟随雀奴回了元嘉的青鸾台，换上一套绢袄襦裙，便随她返回华林园。
一路上雀奴还算老实，很快便到了沉香亭。她突然哎呦起来，捧腹蹲地不起。桓微不禁皱眉：“怎么了？”
雀奴痛苦地抬起涨红的脸儿，额上汗珠豆大，“许是奴早上吃坏了肚子……奴想回青鸾台如厕……女郎且在亭中稍稍等候，奴去去就回！”
雀奴说完撒腿就跑，那速度倒似真遇见了人生三急。桓微眉心涌起一丝厌恶，沿路都无巡逻的羽林卫，必然是被特意遣开。现下又将自己丢在这左右无人之地，简直将谋害自己的心思明晃晃写在脸上了。
不过她早已有所防备，来时便默记下了回去的道路。桓微轻轻勾了勾樱唇，露出一丝嘲讽，转身便欲返回。
却在此时，亭后传来一抹男子的声音，“这是谁家的小女娘，艳生生的，季某竟从未见过。”
亭后茂盛花木中倏地蹿出个青年男子，身着青蓝色官袍，腰悬兽头鞶，挂着水苍玉及宫中铁牌，满身的酒气。桓微不动声色地后退一步——这是散骑常侍的装束！
这又是一个舅舅的男宠！
桓微心知不妙，转身欲逃，对方却追过来，抓住了她的手腕。他嘿嘿笑道：“小娘子跑什么……季某又不会吃了你……”
男子力气颇大，一下子便将桓微纤嫩白皙的手腕握出了几道红印。桓微挣脱不得，一时激愤，冷冷道：“是谁指使你的！”
这里可是宫中，对方行事如此张狂无忌，显然是受了人指使。她只是没想到，元嘉公主竟然真的愚笨如斯。
父母是不喜爱自己，但她到底是桓氏的女儿，赴她的宴出了事，她难道就能讨得好？
桓微因恼怒一时晕红了莲脸，色如海棠春睡。男人心头火烧火燎的，恨不得立刻揽过她纤盈不可一握的细腰一亲芳泽。他头颠尾颠地调笑道：“小娘子亭亭似月，嬿婉如春，正是思荐枕席之时。何不同我一醉忘忧，共赴云.雨？”伸手便欲摸她的脸儿。
桓微已然抬手去拔头上的簪子，对着对方渐近的脸狠狠刺去，身后突然传来一声冷冷的男子声音，“季大人要同谁共赴云雨？”