轻纱被江风撩起的一瞬,码头上不少人都发出惊叹。桓微以手压下不安分的轻纱，向丈夫睇去一个安抚的眼神。
底下不知多少双眼睛看着,她强作镇定，没出半分错地随他下船。别驾从事佝偻着背迎上，笑容满面地请他入官邸,又问：“使君是骑马还是乘车？”
建康城里的高门大族都不兴骑马而喜欢悠闲缓慢的牛车。是故别驾有此一问。谢沂略皱了眉,掠过码头上聚集着的乌泱泱的人群及刺史仪仗。将妻子送上车，惜字如金：“骑马。”
朔风吹霰，云开雪霁。一直纷纷扬扬的雪花渐渐地停了。锣鼓宣扬，乐声震天。千骑拥双旌，军队奏响鼓角横吹曲，浩浩荡荡地迎了长官入城，京口城中万人空巷,百姓夹道而迎。
“真年轻啊……”
“乳臭未干的小儿却居于州郡之位，还带着妇人赴任。这不是胡来么……”
谢沂骑马走在最前头,其后跟着妻子的车辇,再然后才是州府别驾、治中从事、诸曹从事等佐官。车队甸甸，铁马铿锵玉鸣。围观的百姓不时低声议论。
桓微坐在青帷素嶂的马车里，将百姓的议论听在耳中，丹唇轻抿，不自觉攥紧了衣角。
州郡车驾既启，余者随行。银甲红袍的小将军同文士并辔连骑，双手交叉握于脑后，双腿夹紧马腹,催马前行。一面笑：“这也不知是来的第几任刺史了。卿寒不若猜猜，这位新长官能在京口待多久？”
京口的流民帅势力以薛、彭、刘三家为大。这小将军就是薛家少主薛弼之，在其父建武将军薛况麾下任参军。薛况近日身体不适，只派了他来。
这话说得另有缘故。京口是南齐侨置的南兖州治所，也是建康东面与北面的门户锁钥。南北战事频发，年年都有北地百姓南下，聚于京口以及京口北岸的广陵，是谓流民。这些人都是从北方死里逃生回来的，多为青壮，又多与蛮人有着不共戴天的仇恨，作战自然勇猛，渐渐地，形成了数股不可小觑的武装力量。中宗一朝，被高平郗氏的家主郗简拧为一股，创立北府兵。
流民帅们只听命于郗简，郗简死后，则作鸟兽奔散、各自为政。朝廷先后任命的几任刺史都压制不住。后来，桓泌与庾氏争权，将京口给了郗简之子郗玄。但郗玄却是个胸无大志、崇尚黄老之道的，被暗中支持桓氏的儿子盗了官印模仿字迹向朝廷上表请辞，索性回会稽养老去了。京口由此落入桓氏手里。
如今桓氏独大，朝廷不愿桓氏再占据京口，加之诸次角力，勉强同意谢沂出任此职。但他年纪尚轻，除却诛除庾氏的那一战，尚无拿得出手的实绩。这个位置与其说是高升，不若说是朝廷的一次试探。
“未必。”
文士名唤苏迟，是薛况帐下的一名主簿，心思还有些停在先前的盈盈艳色上，闻言略微皱眉，“朝廷欲以荆扬相持，桓大司马意在扬州。京口与扬州治所仅一江之隔，吾观桓公必当取而代之。”
换言之，今日来的这位新长官，日后可还有大的造化呢。
车队仪仗停在修缮一新的刺史府前，谢沂亲迎了妻子下车，执手送入府内。众人候在府门之前，见他对这位桓家新妇爱重若此，又纷纷猜测是否为畏惧岳家权势。
府中早有婢子仆妇侍立于廊下，恭敬垂首。谢沂替她把帷帽取下，携了她的手，柔声道：“皎皎，这里以后就是我们的家了。你先在此休息几日，州中诸事繁忙，我恐怕过几日才能回。”
桓微眼中微有不舍，但也知公私泾渭，轻轻颔首应下，道：“你要当心。”
谢沂看着她眼角彷如雨打杜鹃的残红。丧服既除，她一身玉色绢袄，微云淡月的清冷皎然。一笑，又握了握她的手，命玄鲤留守府内，带了徐仲等人重又折返。
“薛参军何在？”
那姓薛的小将军贸然闻得长官传唤自己，忙朗声应到。游龙一般自人群中蹿出。
待看清长官形容，倒又懵了。先前忙着看新妇，哪里注意到长官是几只鼻子几只眼。如今见他面如美玉，身形颀长，濯濯如晴雪玉树，朗然照人。竟可疑地红了脸，结结巴巴道：“使君有何吩咐？”
谢沂微微眯眸，静默看了这故人一晌。前世，薛弼之是他最得力的部将，骁勇善战，勇冠三军。也正是因为薛氏的支持，才能在短时间将散若流沙的北府诸兵重新召集起来。
这一回，他仍打算从薛氏入手。
于是他道：“我问你，城里的兵可都驻扎在城南五营？”
这位新长官怎地对京口的布防如此清楚？薛弼之心中起疑，应了“是”。谢沂又道：“两个时辰之后我将亲往清点人马，你速去晓喻诸营所，将他们全部召集在城南大营。”
“才两个时辰？”
满座哗然，薛弼之惊叫出声，被谢沂目光一扫，又都水泼尘息。薛小将军红着脸道：“使君，这，这时间是否紧了些……”
众官吏亦是议论纷纷。才下车就要观兵马督军事，往几任长官可都是要烹羊宰牛宴饮累日的……这位新长官可真是雷厉风行！
谢沂微笑：“嗯……原本是紧了些。不过以参军之隆望，何愁军之不至也。”
薛参军年逾二十却仍是少年心性，见长官信重，当即兴高采烈地抱了个拳，催马而去。苏迟隐在人群之中，面色沉静如水。少年人心思简单，只想到自己得了长官青眼，能在诸营面前开脸。却未想到他替新下车的刺史办此差事，无异于告诉其余诸家薛家的态度如何。
薛家真的，要投向这位长官么？
人潮前有道目光攫过来，苏迟抬眸，却见那新上任的长官朝自己微微一笑，不明所以，回之以礼。
这厢，谢沂往官署看卷宗去了。刺史府里，桓微却是无聊得很。府中新添的数百部曲、丫鬟仆妇正静默地立在院子里待她训话，桓微一向不喜理这些庶务，只由两个婢子代行其职，反正，以她的身份谁也不敢糊弄她就是了。
她端坐在卧房中，几上摆了副珍珑，左右手互搏。对面铺了锦褥的箧筐里，团团和元宵正在打架，两只猫咪咪叫着，互相撕咬，安静又吵闹。
当初说要陪她下棋的人已然不在，越下越无心思，她以手支颌，枕在一本..道经上，惆怅看了半晌猫儿打架。室中的布置虽然古朴雅致，水墨屏风，书案几凳，文房四宝，床帏箱箧，一应俱全，可这里一草一木、一床一几对她而言皆是陌生的。她原是个喜静的性子，只在丈夫跟前还略略有些笑脸儿罢了。如今他却不在——日后这样的日子怕还是常态。她便开始有些后悔执意跟来京口了。
“喵~”
猫儿尖细的叫声将她从神思中拉了回来。团团此时已被元宵欺到背上去了，发出阵阵略显凄惨的叫声，转身对着背上耸动的元宵就是一爪。元宵登时哀嚎大叫，从箧筐里跳出来，撞倒了架上摆放着的盛了梅枝的青釉瓶，砰的一声，如珠玉清沉。
悄悄走进的采绿将作乱的元宵一把捞起，就欲扔回箧筐。扭头望见筐里的团团耸着小鼻子闭着眼，两只耳朵也蔫蔫耷拉着，一副疲倦模样，便另拿了个箩筐安置。
桓微杏眼中清光微惑，迷茫望着两只猫。采绿这时已收拾过碎瓷，恭敬地问她：“女郎是想下棋么？”
她的伤已好了不少，只左臂仍不能提重物。桓微轻轻摇头，“你休息去吧。你的伤还未好呢。”
她精神也恹恹的，做什么都打不起兴致来，勉强自己看了两卷《白首太玄经》，早早地沐浴了躺去榻上。
傍晚时分又落了雪，窗外大雪簌簌，压在梅枝厚厚的一层晶莹，间或一二声轻微的爆裂与雪动风马声。她担心道路结了冰，郎君在外不便。揽衣坐起，却只见屋内红烛光荧荧跳动，窗上冰花雾凇寂寞开落，无人欣赏。心头忽然涌上未可名状的萧然，自己惆怅看了一晌，终睡下了。
屋中烧了地炉，暖意如春，桓微躺了不久额上便沁出一层细细的薄汗来，雪玉浮香一般。她睡得昏昏朦朦的，也不知今夕何夕。睡梦中，隐约听得门外两个婢子的一声“郎君”，恍然惊醒。
谢沂脱了大氅，打了毡帘进来，便妻子坐在帷帐里，髻鬟倾颓，鬓低钗落，正是个娇眼惺忪、勾人不自知的模样。她身上只着了一件鱼白绢衣，绛绡缕薄，冰肌玉肤隐约可见。揉揉眼睛，迷蒙唤他：“郎君怎么回来了？”
“怕皎皎想郎君想得睡不着，所以就回来了。”
他含笑走进，搂过妻子不盈一握的软腰，在她耳畔黏黏糊糊地说着。
他满身的风尘，胸腔里一颗心还在疾快地跳动着，显然赶了很长的路。桓微本将脸儿偎在郎君炙热的胸膛上，腕伸郎腰间，欲要抱他。听见这句话，雪面微涩，赌气推开了他，“脏死了。下去。”
“皎皎好霸道啊。”他唇角噙笑，笑着与她碰了碰鼻尖。偏是嗓音低醇迷人，叫她的心跳不争气地漏了半拍。却是从善如流地起身，去净室洗浴了。
等到他从净室出来，屏风榻床里的小骗子早已躺下，又是脸朝着里面，一枝娇卧醉芙蓉，显然不想理他。他爱极了她这恼一阵娇一阵的小性子，轻轻摇她，“皎皎，起来啊。”
“郎君有正事要同你说。”
桓微不愿误了他的正事，素手搭在眼上，慢慢地转过脸。谢沂将人捞起，按在腿上，对上她猝然羞怒的视线，又笑道：“不是想抱郎君么？抱吧。”
说着，当真将她的两只纤纤玉手置于他腰间，牵引她环抱住了他。
桓微羞恼地横他一眼，“郎君不是说要说正事么？”
原来他今日前往城南大营视察，竟发现驻守在京口的州郡兵竟有半数没有过冬的衣履，只靠着日常操练取暖。便想着让她召集城中妇人，为军士们赶制棉衣棉鞋。
这活儿本可他去做的，但夫妻一体，他却想借此事替她立个名声。桓微自然答应下来，不想他又道：“你也给郎君做一身罢。尺寸你是知道的。”
她怎么就知道尺寸了？
“托买吴绫束，何须问短长。妾身君抱惯，尺寸细思量。这反过来不是一样的么？反正郎君的腰身你也抱惯了。”
桓微一怔，放在他腰上的小手儿霍地收了回来，莹面泛起微微的恼怒。他当真以为她不晓这诗是何意么？谢沂只当她害羞，末了又笑：“总要给皎皎找些事情做，免得你整日牵肠挂肚地思念郎君。”
“谁牵肠挂肚地想你了。”
桓微自然不会承认，轻轻嗔恼，谢沂握过她手，佯作惊讶地问道：“那我今日在校场怎么老打喷嚏，不是皎皎在想我么？”
“不是！”她面无表情，答得斩钉截铁。
“我又无什么花娘相好，不是皎皎在想郎君是谁啊？”
桓微却不知想到什么，忍俊不禁，掩口笑道：“是元嘉公主在江北想着你呢。”惹得他倏地变了脸，容色清沉，眉心紧拧，嗓音略带了警告地怒视她：“桓皎皎！”
桓微敛了笑意，柔柔看他一晌，眼中似是春雪消融、冻泉涓涓。俄而将脸轻偎进他怀里。
“你又回来做什么。外头结了冰，天寒地冻的……”
她闷闷捋平他衣襟上勾了丝的线，怅然叹息一声。心道，地上那样滑，要是摔倒了可如何是好呢。
他是这样的忙啊，不过才出去一日，连衣裳勾了丝也不晓的。
冷不防被人揽腰抱起，勾过了莹白如月的下颌与他四目相对。谢沂哼道：“知道担心你男人，怎不多心疼心疼？”
屋中忽然静谧了下来，博山炉里宝篆烟消香已残，雪窗外月色晴明正阑干。桓微樱唇微张，本想争辩几句，察觉他投来的愈来愈热的视线，恍然明白，两颊晕赧，似起绯霞。
谢沂轻柔地将她放平，一吻落至她眉心，大手轻解她腰间香罗，却是问：“皎皎愿意吗？”
作者有话要说：起初：
薛弼之：见到这个嫂子，你这个大哥我认定了。
后来：
薛弼之：见到这个大哥，你这个嫂子我认定了。
某皎：？？？？
托买吴绫束,何须问短长,妾身君抱惯,尺寸细思量。
出自乐府诗，据说这个吴绫束是女子束胸。
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