桓家并不信奉释教,桓微不过依样画葫芦、跟着他拜了拜作罢。夫妇俩往大殿里捐过香油钱，谢沂便要离开。
“且在这里等我,解决完这件事，我马上回来。”
他握着妻子的手，温情脉脉地嘱咐道。桓微轻轻点头,他又扬声唤薛荔之,“薛女郎。”
薛荔之微愣，踌躇着上前，不想他只是道：“内子就托你照顾了。多谢。”
他假意不知她的心思，善意地维持着她的脸面。薛荔之心中微黯，爽朗笑着应下，“请使君放心，末将必当恪尽职守,好好完成任务！”
谢沂去后，薛荔之沉默着上前。九黎等察言观色,欲要拦她。桓微见她一双略显英气的眼此刻却似含羞带怯,盈盈涌动着千言万语，不禁莞尔，“薛女郎——似乎有话想对我说？”
薛荔之抬眼，直至此时才算完全看清了这位夫人的形容。一时愣住，纵使没怎么读过书，此时也知“自惭形秽”四个字是怎么写的了。
怪道初时使君都未正眼看她一眼！
心中却是百折千回，她咬咬牙，鼓足勇气道：“夫人可愿赏荔之这个脸么？”
“自然。”
二女移步禅房,室中布置清雅古拙，熏着淡淡的檀香。两人对坐，呵气成雾。采绿快步进来，往桓微怀中塞了个暖炉。
“我没事，你先出去吧。”
她屏退采绿。菱花格房门合上的一刹，薛荔之开门见山地道：“还望夫人成全妾的一片痴心。”
她郑重行了拜礼，庄重恭敬。桓微正捧着一盏青釉茶盏，一不留神，拇指拂过青如琉璃的杯身，即被烫红了指腹。
即虽早已猜到对方的用意，可叫人这样不加掩饰地说出来，还是有种被轻视的羞恼。她看起来很软弱很好说话么？微微一蹙眉，拢手入袖。薛荔之将她的这幕神情捕捉在眼中，心神微乱一瞬，“夫人，是否荔之太唐突，惹了您生气？”
桓微淡淡笑道：“有人和我一样爱慕使君，证明我眼光不错，又怎会生气？”
她笑起时便如太阳升朝霞，光耀夺目，虽同是女子，薛荔之仍红了脸，且心中惭愧，赧色更深，竟也忸怩起来，当真像极了六月枝头熟透了的红荔，
“请恕荔之斗胆。荔之有自知之明，清楚地知晓以我的门第给郎君做妾尚且是高攀，可我是真心倾慕郎君……我长在这乡野之地，从未见过这般耀眼的人物……何况，何况……”
“何况他箭术还这么好……”
她有些不好意思地笑了。虽然这个理由听起来好笑，确也是她的肺腑之言。她从未见过这般冠绝天下之射术。
唔。其实我的箭术也还可以。桓微眸光潋滟一闪，默默腹诽。薛荔之见她默不作声，以为她终究还是生气了，忙道：“荔之肺腑之言，如若冒犯，还请夫人不要往心里去！只当荔之今日没说过罢！”
桓微见她眼中悉是希翼和害怕惹恼自己的紧张，倒有些同情她。安抚地一笑：“薛女郎。”
“其实你不必同我说这些的。”
对上女郎愕然的眼，她斟酌着词句，缓缓道：“我并不介意你的心思。只是这件事情，女郎不该来过问我的意见。你是个好姑娘，只要使君喜欢，我自然是同意的。”
薛荔之见她神色柔和，并不像是生气，一时心中愈发惭愧。又佩服这高门大户教养出的女郎竟然如此大度。不由懵懵追问：“您真的不生我的气么？”
她轻轻摇头。
薛荔之便很高兴的，起身再度与她行了个军礼，“多谢夫人！荔之这就过去同使君表露心迹！”
“等等。”
薛荔之回首，不解望她。桓微略有些无奈，“使君今日似有要事，女郎确定要此时过去么？”
薛荔之一愣，歉然地笑了，“谢夫人提点，是荔之莽撞了。我是实在没想到，您竟然如此大度……我，我太高兴了……”
大度？
桓微长睫微动，小刷子似的打在白皙细腻的秀颊上，微微的迷茫。
自古男子三妻四妾，父叔亦然。况且这位薛氏女的出身对郎君现下收复流民军势力有利无害，她的确是想着，倘若郎君喜欢，留下她做个妾侍也没什么不好。
只是，她真的，一点也不介意么……
禅房中二人久坐无言，禅房外候着采蓝采绿及一干仆妇，数百西府兵候在院外。采蓝见薛氏女久未出来，不禁心怀惴惴，问采绿道：“阿绿你说，那姓薛的到底想做什么？”
“挖墙脚。”
说话的却是素来不发一语的九黎。采蓝愕然，又担心地问；“那女郎不会有什么危险吧？”
九黎面无表情，掂了掂腰间的剑，依旧是言简意赅的几个字：“死不了。”
“……”
采蓝采绿齐齐无言。看天色，却已日头偏中，正值隅中了。
北固楼。
北固楼坐落于甘露寺之后，北固山的最高处，地势险要，自楼上望去，如练澄江尽收眼底。中有云雾遮挡，视野尽处则是云涛烟浪之中的高峻山峰。水天相接，云山叠映。
众人登楼眺望些许时候，周诚装模作样地叹道：“江北多奇山。等到了春日，天气晴朗，对岸河山争入人眼。非斯楼也，真不知北国江山如斯壮丽，正叫人起新亭之叹呐！”
“我倒是到过北方。”
谢沂倚着栏杆，负手远眺一晌，甩袖往楼下走，“北方的山倒不像江南的山，秀丽多情。那儿的山——譬如洛阳，首阳山高耸入云，直矗矗宛如利剑刺入苍穹。草木蒙笼，云蒸霞蔚，蔚为壮美。”
“北邙山不高，但山上尽是新垅旧坟，蒿莱满目。萧瑟荒凉，叫人想起前朝张载的名句，‘北邙何累累，高陵有四五。借问谁家坟，皆云汉世主’。王侯将相，到头来皆归于黄土，倒是好没意思。”
他自嘲地笑笑，周诚笑着附和，“——‘侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙’。这送葬之地，自然也就萧条嘛。”
徐仲听不懂这些文绉绉的，便挑衅地问薛弼之，“喂，你这小子不是很厉害的么？使君说什么你听得懂不？”
“你以为谁都跟你一样？大老粗，没文化！”薛弼之没好气地瞪他道，“北邙山，你没听说过？二位长官这是在感慨世间功名皆会归于黄土。”
一旁的彭治听了薛弼之的解释，愈发疑心长官要动手杀自己，眼珠子飞速地转动着，思索着脱身之策。刘升则诧异地追问：“使君去过洛阳？”
洛阳是前朝旧都，如今早已被北方胡人占据。他一乳臭未干的小儿，如何去过？
“前些年跟随泰山大人北征，曾短暂收复过旧都。”谢沂状似不在意地说道，言谈间，已移步楼中，在席间坐下。
众人惊叹，纷纷恭维起桓大司马武功。刘升更是愕然。他一直当这位长官是个徒有虚名的世家膏粱子弟，建康温柔乡里长大的，纵有些弓.弩功夫也不算什么。未想，他竟然亲自上过前线！俄而叹道：“桓大司马真乃当世豪杰！”
乐妓舞姬奉酒肉鱼贯而入，管弦呕哑，丝竹喧嚣。席间供应的皆是对岸广陵出产的名酒，香美甘醇，沁人心脾。众人推杯换盏，觥筹交错。彭治见众人饮得尽兴，始才稍稍放心，用起酒肉来。
然坐于主座上的谢沂却不怎么饮酒。薛况关心地问道：“使君今日可是有哪里不适？”
他淡淡一哂，搁了杯盏，“内子不喜我饮酒，诸位尽兴便好。”言罢，眸光有意无意，划过彭治。
彭治一顿饭本吃得心事重重，感知他冰锋冷寒的目光，心头微窒。很快堆起笑来恭维：“我家那婆娘就不敢管我，使君如此敬重夫人，同夫人可真是伉俪情深。”
“嘿，你这老小子，酒喝上头了是吧？”刘升笑着丢过一只啃剩的鸡骨，“夫人花容月貌，也是你家那丑婆娘可比的么？”
见他们对妻子评头论足，谢沂眉间闪过一丝不易察觉的厌恶。彭治讪讪笑了两声，埋头自顾饮酒。这时，薛弼之忽然拔出剑来，一抹银光于锋利雪刃上刹那流转，光辉夺目。彭刘二人大惊，险些丢了筷子。
“弼儿，你这是做什么？”
见二人失态，薛况微微皱眉打起圆场。薛弼之则笑着持剑对首座上的谢沂道：“军中无以为乐，请以剑舞，为使君助兴！”
“准。”
楼中丝竹声陡变，琵琶鼙鼓齐奏，铮铮如金戈鸣。薛弼之持剑起舞，霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔，左旋右抽，舞剑如飞。剑风扫荡之处，有如风驰平川，白草胡沙寒飒飒。座中众人齐齐喝彩！
彭治却如芒刺在背，他书读的不多，鸿门宴却是知晓的。这是“项庄舞剑，意在沛公”啊！
果然，好巧不巧的，薛弼之掷剑入空，引手执鞘承之，恰好将剑刃直收鞘里，笑着发问：“彭叔，可愿与小侄共舞？”
刀剑无眼的，他准是想借机杀掉自己。彭治冷汗已爬了满背，佯作镇定地说道：“彭叔老了，怕是消受不起这些年轻人的玩意儿，算了吧。”
“我来！”
徐仲在一旁早看得技痒，从腰间拔出佩剑跃入席间空地便与薛弼之对舞。二人名为舞剑，实为较量，席间剑影如银蛇乱舞，金戈相撞，铿锵清脆，众人不时发出阵阵喝彩声。
彭治心中越发没底，寻了个机会，借口如厕溜出席间。谢沂不动声色地看了周诚一眼，他会意地跟随彭治出了北固楼，趁左右无人时，假意与他告密：
“嘿，你还不寻机会跑？我实话告诉你吧，你侄儿已经被郡上抓获送上来了，那赵氏女的母亲近日也在官衙击鼓鸣冤，你去城中稍微一打听就知道！”
“现下使君设下这场鸿门宴，就是为了引你入瓮，我道你敢来，必是有了万全的应对之策。倘若没有，现下不跑更待何时？”
作者有话要说：为何弓.弩会被和谐。。隔开了一下